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　　  這幾日水急，船在江面上搖晃個不停。

　　  凌冽原本就暈船，最近更是吃什麼吐什麼，整個人懨懨的、沒什麼精神。

　　  元宵急壞了，央著孫太醫過來看過幾次。

　　  可惜，藥吃下去效用都不大，凌冽該暈還是暈，嚴重的時候連藥都喝不下。

　　  其實小蠻王一直想進來探望，可惜元宵和孫太醫防他像防賊一樣，無奈之下，經過八字鬍大叔的一番勸和，他只能放棄、悻悻離開，但每日都變著花樣地送一些新鮮瓜果和花過來。

　　  前些日子凌冽難受得厲害，加上輪椅在搖晃的甲板上停不住，他便沒有起身。這些事他一概不知，今日見著了，凌冽便不動聲色地吃了好幾枚，指尖都被那雲羊果的漿液染紅了。

　　  元宵罵罵咧咧地說了一通，一低頭卻見剛才小山一樣的果塔矮下去一截，他愣了愣，再細看時，竟發現他家王爺正慢條斯理地拿巾帕擦拭指尖。

　　  “……”元宵呆了呆，“王爺，您……喜歡這個啊?”

　　  凌冽擦完了手，又用帕子拭過唇邊，他不咸不淡地看了元宵一眼，乾淨的指尖點了點信箋，道：“剛才說到哪兒了，你說翰墨發現了什麼?”

　　  元宵心性單純，被他這麼一問自然就忘記了雲羊果的事兒，“哦，翰墨在北境……”

　　  翰墨是他們北寧王府的親兵影衛之首，多年來深得凌冽信重，北戎山一戰後，他便一直留在北境，奉王爺之命暗中調查，順便監視戎狄的行動。

　　  原本，翰墨是要南下來金沙江親自接應的，結果卻因查到一件要緊事而耽擱，前日密信送到，凌冽因為暈船早早歇了沒看，元宵倒是將信的內容看了個七七八八。

　　  王府的密信自有一套暗碼，短短一頁信箋上，卻透露出駭人信息：

　　  宮中司禮監掌印黃憂勤，借祭祖故，暗中喬裝、去了北境。

　　  黃憂勤此行十分謹慎，身邊還帶著數百名廠衛，到了雲州後就一頭扎進一間地下賭坊內。那賭坊不似尋常賭坊，出入皆要帶有專門的印信，且附近布滿暗哨，稍有可疑人靠近，便會被他們布下天羅地網緝拿、斬殺。

　　  翰墨覺得可疑，畢竟黃憂勤宮中記檔上的祖籍在魯地。

　　  他不敢打草驚蛇，原地守了幾日，終見黃憂勤從賭坊中出來，見左右無人、才折返回京。而那間賭坊到了夜裡，又匆匆出來一個戴兜帽的人。

　　  這人明明是中原人模樣，出城後卻被幾個戎狄武士接走。

　　  翰墨再跟過去查探打聽，才發現此人竟是戎狄二太子帳前的一員大將，喚作“簡先生”，且智計無雙，在二太子軍中頗有聲望，士兵們見面都要尊他一句“軍師”，而那二太子亦是對他敬重有加。

　　  只是，凌冽在北境五年、鎮北軍同戎狄交手數次，無論是元宵，還是翰墨，都從未聽說過此人。

　　  凌冽捏著密信，悒悒不樂。

　　  前世，他只知黃憂勤閹黨禍國殃民，卻從不知他還與戎狄過從親密。

　　  只怕，北戎山一役背後，還藏著更多他不知道的秘密。

　　  元宵看著凌冽面色憔悴，忍不住遞茶打岔道：“王爺，憂思傷身。”

　　  凌冽卻寒了臉，指尖用力將那封密信捏成了碎片，簌簌紙片如雪花般墜落，他衝著元宵伸出手，“東西呢?”

　　  元宵“啊”了一聲，一時沒明白凌冽要什麼，等他觸及到凌冽那寒冰一般的眼神後，才陡然回神，他猶豫著勸道，“您這幾日精神不好，不如多休息兩天罷?”

　　  他懷中有個小小的信號筒，一截竹筒那麼大小，一端有個拉繩，拉動之後能夠對著天空放出一發明亮的信號彈，候在金沙江邊的北寧王親兵影衛見了，就會出來接應。

　　  靈虛渡多險灘，只有在這裡，蠻國的船隻行駛速度才會趨緩。

　　  按著計劃，親兵們見到信號，會找機會潛入水底鑿船，待船上一片大亂時，便能給凌冽爭取到脫身之機。此刻凌冽討要信號筒，必是決心按計劃行事。

　　  可元宵瞧著他家王爺臉色青白一片，心裡有些不忍。

　　  凌冽卻只是加重了語氣，“拿來。”

　　  “……”元宵不敢再勸，吸了吸鼻子將信號筒遞過去，然後悶悶道：“那王爺，我現在就去收拾東西，按計劃今夜行動。”

　　  凌冽點點頭，摩挲著那信號筒輕輕閉上了眼眸，暈船加上心裡壓著事兒，他這幾日一直不太安眠，即便累極了躺在床上，也總是噩夢連連。

　　  元宵扁扁嘴，收拾了桌上和地面上的碎屑，臨走前一瞥眼看見條案上的盆子。

　　  他想起那日床上濺得到處都是的漿液就來氣，便伸手一併端走，結果一低頭，元宵卻駭然發現——那小盆子已經空了，裡頭那些圓滾滾的果子一顆不剩，只余盆底上一點清水。

　　  “……!!”元宵一顫，怕不是活見鬼了!

　　  ○○○

　　  幾個時辰後，夜幕低垂。

　　  清澈的月光傾瀉而下，給靈虛渡兩岸連綿起伏的山巒蒙上銀沙，雪浪翻銀的水面倒映著湛藍色的高天。

　　  今夜的晚飯，換了早前那個給他們送雲羊果的小勇士端來，他進門時看見元宵在搬桌子，便熱情地上前來幫了一把。蠻國人力量很大，元宵雙手費勁兒才能抬起來的桌子，他一手就提了起來。