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　　  凌冽當時在花轎中不知，元宵卻立刻就認出了這個莽漢子，是他曾經誤當作蠻王的那位勇士，他“啊”地一聲怪叫出口，心裡有些發悚。

　　  “……王爺您若放心，就讓他帶您過去，他熟悉路，”八字鬍大叔臉都憋紅了，眼神也閃閃躲躲，“您、您……別看他這樣，身手可、可十分靈活。”

　　  胖子點點頭，沖凌冽憨厚一笑，竟豪爽地伸出手來拍了拍胸脯，“咚咚”兩聲如擂鼓，帶動他身上、腰上、肚子上的肉成翻浪般成塊地抖動。

　　  凌冽：“……”

　　  大約是他們在此岸耽擱了太久，對岸的老虎和小蠻王竟然又折返回來，他狀似疑惑地看了八字鬍大叔一眼，然後用苗語嘰里咕嚕地抱怨了好幾句，似乎是不滿地在催促。

　　  八字鬍大叔對著小蠻王是滿面的賠笑恭敬，轉身時卻狠狠翻了個白眼。

　　  這些，都被凌冽不動聲色地看在眼中。

　　  等他們交涉好了，八字鬍大叔便轉過身來，抱歉地沖凌冽一揖，“王爺，實不好意思，我族的大巫日前已進山閉關，如今也沒其他人懂黑沼澤中的關竅。若您、若您不放心我族勇士，還可請這聖獸馱您過去。”  

　　  被點名的吊睛大蟲擺了擺尾巴，黃色獸瞳一豎就沖凌冽走來，它親昵地蹭了蹭凌冽小腿，似乎還想將大腦袋拱入凌冽懷中。

　　  元宵被嚇得兩股戰戰。

　　  凌冽面上雖冷，放在圈椅上的手卻不由自主地攥緊，渾身都暗暗緊繃起來。

　　  在旁邊觀察了許久的小蠻王，這時嘴角才微微上揚，然後他輕咳一聲走過來，不動聲色地將大老虎隔開。

　　  他在凌冽面前蹲下來，用不太熟練的中原官話講：“窩，窩也闊以。”

　　  金燦燦的大個子毫不顧及形象，雙手托腮，漂亮的綠眸眨巴眨巴、無辜而期待地看著凌冽。見凌冽不答，他就那麼蹲鴨子似地往前湊了幾步，下巴都快擱到凌冽的腿，“窩和斧斧，那勾選選!”

　　  “……”

　　  難為凌冽竟真聽懂了他這官話苗語混用、腔調奇怪的話。

　　  端坐在圈椅上的北寧王側目看了看那個三百來斤的胖子，又睨了一眼那頭油光水亮的大老虎，最終嘆氣、扶額，沖小蠻王伸出了手——  

　　  而後，凌冽只聽見一聲輕輕的歡呼，人就整個落入了小蠻王懷中。

　　  結實有力的手穿過他的膝彎，肩背也被那強健的臂膀箍住，一側身體緊緊地貼在小蠻王那柔軟又堅硬的胸腹上。明明隔著重重疊疊的禮服，凌冽還是感受到如熔岩般的火熱滾燙。

　　  這次，由於靠得近，凌冽沒錯過小蠻王眼中的興奮和一閃而過的得逞笑容。

　　  “……”

　　  小蠻王抱著他飛越那片黑沼澤時，金色的長捲髮在風中翻卷，一縷縷髮絲拂過凌冽唇瓣，有些癢，他舔了舔嘴唇，瞬間相通了前因後果。

　　  凌冽眯起眼睛、瞪了小蠻王一眼：好個混不吝的蠻子。

　　  果然，當他們平穩落地後，那邊八字鬍大叔帶著元宵和其他影衛過來，黑沼澤就再沒有出什麼么蛾子。

　　  凌冽靜靜地窩在小蠻王懷中，目光卻輕掃過此岸的一片空地——

　　  這裡除了枯樹以外，還有一根高大的石柱。柱上鑲嵌著一些蝶紋寶石，周圍有軌道，看上去便能轉動、觸發某處的機關。畢竟是城防守備，凌冽不相信蠻國會當真用一個毫無規律、變化無端的沼澤。  

　　  只是石柱的所在，卻分明是剛才小蠻王和猛虎的落地之處。

　　  凌冽深深地看了小蠻王一眼，他原以為這人痴傻老實，不料，卻是個壞心眼的。

　　  小蠻王接觸到他的目光，卻只是低頭沖他展顏一笑，無辜又溫柔。

　　  凌冽：“……”

　　  順利通過黑沼澤後，便是一大片迷宮般的樹叢，小蠻王沒再假手於人，對王府影衛視若無睹，直接抱著凌冽就竄入其中。

　　  元宵和影衛們都嚇了一跳，凌冽倒很從容，他甚至挪了挪，在小蠻王胸前找了個更舒服的位置，放鬆自己數頭頂墜落的光斑。

　　  沒等凌冽數清，眼前便一亮，樹叢後竟是別有洞天的一片開闊平原：廣袤的平原上綠草如茵，蝴蝶翩飛、不少梅花鹿悠閒地穿梭其中。

　　  通過大平原後，就是建立在望天樹和榕樹叢中的鶴拓城，城內歌舞聲嘈、隱有人頭攢動。

　　  見他們進來，恭候多時的蠻族武士捧著木盆上前。

　　  小蠻王也不將凌冽放下，就那麼抱著人洗去腳上泥污，而後，他大踏步地帶著凌冽朝幾顆芭蕉樹走去。  

　　  樹下，臥著一群盛裝打扮的大象。

　　  為首一頭象見著他們，臉上明顯露出了笑容，長長的鼻子捲曲升空，似乎在朝他們致意。它額上頂著塊金絲帕子，身上披著彩綢，後背上則結實地捆著一個的四柱圓頂的寶帳。

　　  這東西凌冽倒是見過，許多從西域佛國來的僧侶，都曾提過——佛陀在寶帳中講經、開悟世人的故事。後來，許多信奉釋教的國度，便會用寶帳敬奉神靈和王室。

　　  諸如南面的蒲干國王室，他們夫妻就經常會並肩乘大象寶帳前往各地巡視。

　　  所以，當小蠻王妄圖就這麼抱著他坐上去時，凌冽便不客氣地屈肘捅了他一下，不咸不淡道：“規矩本王知道，這個，我會自己坐的。”