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　　  混亂之際，魔頭終於抽空交代了一句。

　　  「我回家睡覺去，你最好在天黑之前回來。」

　　  書生欲哭無淚：「你別啊——你回來！！」

　　  馬隊最終還是在知縣和師爺的帶領下，在天色將亮未亮時浩浩蕩蕩行去了衢州城。

　　  路上有會騎馬的手下領了匹馬，最快速度奔到知府那裡，把情況報了個大概。

　　  知府昨晚跟小妾們丟骰子玩升官圖到寅時，剛睡下沒多久，被下人叫醒時滿臉怒意。

　　  什麼事至於一大清早叫醒他，一點規矩都沒有！

　　  直到報信地衝進堂里，把馬隊規模都說了，知府才大驚失色，派人同他一起在城門迎接。

　　  馬隊浩浩蕩蕩地進了城，放眼望去儘是寶馬良駒，不僅韁繩馬鞍一應俱全，還馱著沉甸甸的貨物。

　　  知府一揚下巴，示意手下過去查看。

　　  箱子一打開，竟有白銀累累，碧璽紅寶，金碗金筷。

　　  手下們登時看得眼睛泛光，師爺知縣佯裝無事發生，藏好了懷裡昧下的戒指耳環，以及靴里袖中藏的金條。

　　  事情一報上去，連知州總督都一併驚動，以巡查的名義過來驗收，瓜分八成之後留兩成上交京中。  

　　  知府還存了點良心，示意家丁把沉甸甸的箱子搬到地窖里藏著，問知州大人是否該賞些銀兩，嘉獎書生口才過人，為民除害。

　　  「自然，」知州突然就得了上萬身家，高興不過來了滿臉都笑成褶皺：「藺舉人真是好本事，能耐不小，不小！」

　　  「說來奇怪，」知府壓低聲音道：「這姓藺的，聽說十歲就中了秀才，很是天資聰穎，怎麼會連考兩次會試都不中，最末等的名次都拿不到？」

　　  旁人跟著插了一句。

　　  「聽我親戚說，他好像是天生懼怕考試，老是嚇得緊張，這才寫不成了。」

　　  知州這才顯了深沉笑意，點撥道：「再寫不成，那也比庸碌之輩寫得要好。」

　　  「這？」

　　  「可他不懂當官，哪裡寫得對文章。」

　　  「寫不對文章，哪裡當得了官？」知州笑道：「便是明年再考一回，怕是也中不了！」

　　  知府跟著哈哈大笑，又捧了好一會兒，才把人送走。

　　  「記得賞他白銀百兩，就說是朝廷賜的！」

　　  「一定，一定！」

　　  等人都走完了，知府叫手下捧出官銀一百兩來，看了又看。  

　　  然後搖頭：「不成。」

　　  姓藺的只是動了動嘴皮子，他又是恭送高官又是清點帳目的，忙成這樣還沒撈多少。

　　  於是把百兩撥走一半，叫家丁來取走。

　　  又動了念頭。

　　  「不成，不成。」

　　  那舉人無父無母，可他家裡上有老母贍養，下有孩子成群。

　　  又撥走三十兩，留下二十兩。

　　  就這樣吧，便宜他了。

　　  藺竹等在衙門裡，許久才領到賞銀和口頭嘉獎，眼看著天已經黑了，同知縣連夜趕回了家。

　　  他兩日未睡，已是累極，謝恩時也只是虛虛行了個禮。

　　  再回家時，星辰當空，皓月遮雲。

　　  平日裡書生讓出床，自己在院裡乘涼睡席，今兒也顧不上了，直接拱到床上，讓他往裡頭讓。

　　  他睡意昏沉，也顧不上弄醒了那血手無情的魔頭。

　　  後者哼了一聲，讓了點地方讓他靠著睡。

　　  書生昏昏沉沉地蓋好被子，臨睡之前，忽然一巴掌拍到解雪塵肩上。  

　　  「哎。」

　　  「？」

　　  「你到底是不是吸鐵石精？」

　　  「……」

　　  作者有話說：

　　  仍在後院加班刨土的兔子&穿山甲：QAQ……

　　  第8章

　　  解雪塵離開馬隊時，在木箱暗處刻過一個印。

　　  這個印可以附著靈識，如一重法陣般供他隨時附身，了解異地動向。

　　  以前隨手刻的總是骷髏頭或者潦草畫個叉，這次刻下不過是防著又有人要算計這倒霉蛋一回，留個後手。

　　  他落指時一瞬恍然，最後摸索著在粗糙木面上畫了一枚杏花。

　　  魔尊本尊打道回府睡覺，一縷靈識跟著車隊顛簸著去了衢州，看著知府知州二八分利，看見滿載的貨物最後截成數段，微不足道的一丁點送去了皇都，還有二十兩如同打發叫花子一般扔給了書生。

　　  直到書生平安回村，衢州城裡的燒灼木痕才悄然浮起一枚淡粉杏花，風一吹便化作雪，融在了日光里。

　　  他們第一回 擠著睡覺，兩人都又累又困，睡著了還嫌棄對方胳膊太長腿擋著地方，床鋪狹窄的還不如睡地上。  

　　  解雪塵原本就嫌棄這床小，寬窄軟硬甚至比不上他那張紫檀坐榻，更不用說寢宮裡的鸞絨梨花床。

　　  一覺睡醒，藺竹已經起來在煮粥做午飯了。

　　  他佯裝對城裡事一概不知，換好外袍倚在門邊招呼了一聲。

　　  「後來怎麼樣了？」

　　  被貪官的兩三個念頭順走的八十兩，他其實想過一刻。

　　  不知道這書生是心知肚明，看破不說，還是愚鈍蒙昧，拿了二十兩便謝天謝地。

　　  「後來？」藺竹挽起袖子往爐灶里添著木枝細柴，不緊不慢道：「朝廷賞了我二十兩，我給了知縣。」

　　  「你沒有帶回來？」

　　  「我讓知縣修一間書院，讓小孩子們都能來讀書。」

　　  他說起這些時，鬢邊墨發垂落一綹，整個人看起來疲憊又溫柔。