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荔娘見到哥哥好好的，始知被騙了，頓時慌了心神，她原先打算得很好，提前三日出發，公主府的人再暗暗絆住哥哥，哥哥無論如何也追不上了。
可是憑空出來個人，把她的打算都毀了，她要麼只能跟哥哥私奔，要麼就只能再騙哥哥。
荔娘根本不願毀了哥哥餘生，就想再騙哥哥，可哥哥是愛她，不是傻了，眼下兩人都已經在京郊，想走馬上就可以走，從此天涯海角不分離。
荔娘卻找了藉口要再等等，傻子都看得出來有貓膩。
哥哥逼問荔娘是不是公主府的人威脅了她，荔娘謊稱她後悔了，不想跟哥哥私奔了，要他們從此好聚好散。
哥哥哪肯信，包袱都在荔娘肩上背著，而且她似乎還風塵僕僕，幾天沒有休息好的模樣。
哥哥認定了是爹娘威脅了荔娘，求著荔娘趁沒人追來一起走，可荔娘就是不願，口口聲聲自己怯懦膽小，不敢背井離鄉，要同哥哥一刀兩斷。
哥哥就徹底崩潰了，帶著荔娘直接回了公主府對質。
這一對質，母親才知道他們居然想私奔，而她也沒想到荔娘的計劃居然出了岔子，心神大亂，卻被母親看了出來，以為她與他們是同謀，氣得渾身發顫，怎麼就養出了這麼對討債鬼。
而哥哥卻以為是她威脅了荔娘，又來逼問她，場面一時極為混亂，荔娘一口咬定與所有人無關，哥哥認定荔娘是被她逼迫、亦或是誘騙了，母親也才終於弄清楚發生了什麼。
到了這一步，荔娘想自己走沒走成，哥哥想私奔也沒成，而她與荔娘曾經一定單獨說過什麼，也暴露了。
母親心力交瘁，問哥哥是不是非荔娘不可。
哥哥自然想也沒想便跪地起誓，把母親又氣得夠嗆，好半天才順過氣，告訴哥哥，儀安公主府的華綺要娶妻，什麼都不必他操心，但華綺要娶妻，公主府什麼都不會管。
哥哥又一次想也沒想就答應了。
嘴上答應誰都會，母親與哥哥細細算了筆帳，要安身立命，要生活無憂，要閒情逸緻，要養育兒女，所有的所有，究竟要花多少錢。
離了儀安公主府，華綺什麼都不是，憑他那些華而不實的辭藻與那麼丁點兒畫技，有誰買他的帳。
哥哥說他有手有腳，別人都能養活妻兒，他有什麼不行。
母親就又被氣得不輕，為了同這個賣豆腐的女郎在一起，她儀安公主金尊玉貴養大的郎君要同那些平民一樣靠手靠腳來維持生計？！
母子僵持許久，荔娘含淚無措，最後，到底是母親退了一步。
如果哥哥三年內能掙得在京城立足的身家名望，就同意這門親事。並且同時，哥哥與荔娘不能再見面。
再並且，兩個人隨時都可以反悔。
那年太子提出新政，哥哥當年就參加了考試，勉勉強強，過了京城郡試。
哥哥的文章委實華而不實，他也原本就是個只知風花雪月、不知民生疾苦的貴公子，試題中的土木水利田畝等等等等，他幾乎統統一無所知。
所以哥哥當機立斷，就依著那倒數的成績，在京城京兆府謀了個小小官位。
母親除了憂愁哥哥，也憂愁她。
一朝天子一朝臣，當年諸王奪嫡，母親原與一位王兄交好，意欲助力，最後險險抽身，保得榮華富貴。也是因此，這十多年來一直安分守己。
而如今太子要革新，世族傾頹是早晚的事，旁人便罷，她們皇族沒必要趕這個不湊巧的西風，省得屆時牽連自己。
所以，母親就看準了京試的頭幾名，那都是萬萬人里脫穎而出的，前途不可限量，就算低嫁寒門，將來誰又知道是什麼光景呢？
她原先是不同意的，但是京試過後，皇帝賜宴，她被母親拽去，便瞧見了一個。
便應了婚事，只是哥哥已是忙得人影都不見，她要留在公主府陪著母親，夫婿也答應了。
一眨眼也懷了身孕，只是三年之期將至，哥哥與荔娘前路未卜……
「哥哥是男兒，多早晚都不要緊。」她淡淡說。
索性那人也就隨口一打趣，沒當回事，這才問起自己想知道的來：「說起來……縣主與太子殿下還是嫡親表兄妹呢，按理要喚太子妃一聲表嫂嫂。」
她笑著問：「縣主與太子妃處得應當也十分親厚吧？」
雖說這一兩年都在忙著嫁人陪母親，但之前太子妃病重的消息甚囂塵上，她也是有所耳聞的。
原來是為了這個而來，華綾就沒什麼好說的了，瞥她一眼，「就算是嫡親表兄妹，也尊卑有別，太子妃金尊玉貴，我為縣主，自然要時刻禮數周全。」
這說了跟沒說有什麼兩樣？廢話不是？
就算是廢話，那人也知道華綾看穿了自己的來意，不樂意搭理。也就不奉陪了。
人是被應付走了，華綾卻容色微斂。
哥哥不能見荔娘，她卻是能見的。問起究竟出了什麼岔子，荔娘便把原委告訴了她。
聽起來十分不可思議，甚至完全像荔娘壓根沒走扯的謊話，但荔娘說到了一點。
她說帶她回來的是個姑娘，十六七歲的模樣，容顏傾城，美滿不似凡人，細細描述起來，竟然是步凝白的模樣。
這就見鬼了。
毫無疑問，荔娘絕不可能見過步凝白，就算編造，她也不可能誤打誤撞碰巧就編出來個步凝白。