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凝白已經很熟稔，年末政事繁瑣，太子這些天很忙碌，過了這段時間就好了。
只是今天等到午膳時候，太子依然沒回來。
凝白黛眉微蹙，難道皇帝留他用午膳嗎？可是如果留他用午膳，他會讓人回來告訴她的。
一點點的不對勁，凝白卻有些不安，過了半個時辰，她讓人去找太子。
兩刻鐘後，太子回話，說他一個時辰後回來。
凝白就等了一個時辰，她在太子書桌前練字，手下慢慢的，心極靜，熟稔於心的腳步聲出現時，她一瞬間就發覺了，把筆丟了回去。
趙潛知道她擔憂，攬著她坐下，沉聲說：「收到邊境急報，漠北突襲，情勢危急。」
其實剛剛入冬，漠北就不安分起來，總有些摩擦矛盾，直到八天前，突然襲擊了邊境。
北境離京城太遠，八百里加急今日才到，戰況不容樂觀。
凝白幾乎是下意識地問：「殿下要去嗎？」
趙潛容色肅斂，道：「剛剛商定由藺將軍接虎符，調幽州軍，即刻出發。」
幽州離邊境不算遠，但也不算近，是可以調遣援軍的存在。
凝白眉頭緊皺，她想到呼延灼，想到他的小姑姑。
她不知道會不會有這個因素在裡面，但還是跟太子說了：「呼延灼的小姑姑，曾與我師父有過一段情，但我師父辜負了那位公主，呼延灼對此懷恨在心，當初就想對我下殺手。」
這些是趙潛不知道的，但他道：「你師父的薄情不會是導致這場戰事的緣由。」
他親親她，「別多想。」
凝白確實多想了，如果是因為師父辜負了那位漠北公主，而呼延灼懷恨在心多年，所以才報復突襲，那邊境的百姓與兵將又何其無辜。
只是她聽了太子的話，也知道一個王庭的王子不可能輕易對外發動戰爭，所有的突然，都是早有預謀。
早在呼延灼來使時，就存了與中原不兩立的心思。
藺將軍暫還沒有到邊境，但京城這邊嚴陣以待，才知道呼延灼上個月篡了他長兄的位，緊接著就騷擾起邊境來，大大小小的爭端，直到突然來襲。
如今寒冬臘月，漠北只會更冷，他們到了冬天沒有糧草，無法安穩過冬，所以要從邊境百姓那裡搶。
邊境的摺子此時才送到京城，述說半個月來漠北躁動，恐怕不日會有爭端。
原本都高高興興籌備新年，這下都提心弔膽等著邊境的消息。
除夕夜，八百里加急叩開宮門，藺將軍慘勝，但遭呼延灼一箭穿膛，傷情危急。
主帥傷重，昏迷不醒，前鋒是藺二，藺二先前一直在神策軍練兵，而中原這次前的最後一次出兵是先帝時候打柔然，他沒有趕上。
換言之，他的實戰經驗十分匱乏。
雖然之前許多年藺二都練兵練得很好，但現在，仍無法阻止人心惶惶。
皇帝將趙潛留下，趙潛都不用想就知道他要說什麼，「老將軍今年七十古稀，大元帥今年七十五。」
趙潛很冷靜：「鎮南將軍太遠，忠毅侯有腿傷，畏寒，雲麾將軍不能勝任。」
皇帝啞口無言。
趙潛又道：「待開春，就在州試的時候，辦武試。」
那也是開春後的事了，眼下難道真的讓太子去不成？
「我剿過江南水匪，赴過青州蜀州。」趙潛陳述事實。
皇帝還是不能同意，說：「太子妃快要生產，你當真要走？」
凝白這一胎該在二月初降生，今夜是除夕。
如果當真去，無論如何也來不及了。
趙潛心中清楚，只是情勢如此，幽州那位將領治軍拿手，一操練就沒有章法，如若不然，可以直接將他也調去。
現在唯一值得慶幸的就是，在藺將軍出發後，後軍由寧遠將軍壓陣，此刻該趕到了邊境，可以頂幾日。
「寧遠將軍師從前朝懷化大將軍，愛排兵布陣，只是漠北不同中原，他們游於草原，馬上打仗，生猛兇悍。」
皇帝此刻甚至恨自己愛舞文弄墨不愛舞刀弄槍，游於草原，馬上打仗，生猛兇悍，無一不在說著究竟此行究竟有多兇險。
當年江南水匪，就折了兩名將軍在上面。
皇帝想起謝清鳶總是掛在嘴邊的話，問道：「你同太子妃要如何說。」
趙潛垂下眼帘，冷靜說：「自然是如實說。」
他從殿後舉步出來，抬眸的一瞬間，腳步釘在原地。
都散了，只有凝白在殿中央，望著他。
連枝燈台遠遠在一邊，她的身影被拉得斜長，光影黯然，令她整個人有些看不太分明。
「殿下。」她輕輕喊他。
趙潛朝她走去，問：「糰子呢？」
凝白乖乖被他攬住肩牽住手，朝外走，說：「讓淑娘娘與六殿下先帶走了。」
而她留下等他。
握著他的手稍稍用力，邁過門檻，卻沒有鬆開，改為十指相扣。
她沒有等趙潛說什麼，就道：「殿下只做該做的。」
轉過頭看向他，外面宮燈懸掛，燈影照在她臉上，那雙眼睛瑰麗神秘，專注地看著他。
「我第一次見到殿下的時候，殿下挽弓而立，凜凜威殺，下面卻放著各色供奉，他們一點也不怕殿下。」
趙潛定定望著她，許久，他攬著她繼續向前走，低聲問：「卿卿那時多大。」