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「翩翩飛鳥，息我庭柯。斂翮閒止，好聲相和。豈無他人，念子實多。」②
小世子才三歲，一時記不了這麼多，有些無措地看著他，他笑著又教了一遍，道：「這句詩的意思是，無論他人如何，父王心裡也只有你母妃。」
王妃沒想到他在孩子面前一本正經胡說八道，便微微窘迫，將書抽了回去，翻過一頁，繼續教小世子念詩，不理他了。
「父皇最好到此為止，否則兒臣不能保證會發生什麼。」
漠然克制，陡然將皇帝拉回現實。
太子道了句兒臣告退，斷然轉身，離去的身影沒有一絲猶豫，一刻也不願多待。
皇帝在空蕩的承乾殿中沉默許久，罕見讓人傳淑妃。
淑妃來得很痛快，皇帝卻沒有發覺，只沉聲道：「你也見過淵兒身邊的那個步凝白吧？」
淑妃神色冷淡，微一頷首。
皇帝繼續道：「步凝白貌美而性妖，禍水無疑，淵兒被她蠱惑，拿定主意要娶她做太子妃。」
「你平日把淵兒當親子，如今就看著他鑄成大錯？」
「儘快勸勸淵兒，倘他抗拒，你就去東宮同他好好說，如有必要，悄無聲息把步凝白帶走，朕來擔，不會影響你在淵兒心中的地位。」
淑妃沒忍住笑出了聲。
皇帝不虞，但見淑妃一身清孱，眉目間薄笑譏誚，眼底輕鄙：「趙清泓，你真是越老越難堪。」
皇帝驟然變了臉，勉強擠出來的和平假象蕩然無存，「謝清鳶！」
九五之尊和后妃，宛若仇人對面般劍拔弩張。
謝清鳶少時是世家女郎典範，即使已經過去數十年，如今端站著，也是自有風儀，絲毫不見為后妃的謹小慎微。
「趙清泓，淵兒同那女郎幾次遇險，險境相依，自生情愫，到了你口中，就變成淵兒被蠱惑，你是覺得淵兒愚蠢昏庸，是嗎？」
皇帝愛子心切，只覺得太子無辜，自然將錯都推到了別人身上，聽她這樣說，才驚覺已無意識將太子貶了多低。
謝清鳶看他惱怒，又是冷笑一聲：「你不是最清楚的嗎，情情愛愛多有錯付，淵兒只拿真心，將來就算有什麼，也是『遇人不淑』，貌美？性妖？禍水？蠱惑？如此不堪，你怎麼說得出口。」
皇帝被戳到痛處，兼有難堪，便又起怒色，謝清鳶卻還沒說完，譏誚更甚：「你平日嫉妒淵兒尊我敬我，賞花宴我去得你去不得，便找由頭髮作不准我去，這時候倒是扯出虛偽大度的臉來願意讓我去東宮了，還說什麼你來擔不會影響我，你是不是還覺得自己深明大義忍辱負重付出良多啊？」
謝清鳶目露微嘲：「年輕時有一張才情橫溢的皮相搭著，如今算是現原形，虛偽庸俗不堪至極，還好阿璃見不到，若是見到，不知如何噁心。」
說完，輕輕一笑：「想殺了我吧？你敢嗎？還要指著我去勸淵兒『迷途知返』吧？我道你虛偽，你還有臉面動怒，呵。」
皇帝氣得肝疼，真想把她就地處決送她去見閻王，只是還有一絲微弱理智，殺了她，太子就會徹徹底底跟他翻臉，再無回圜可能。
謝清鳶容色淡下來，又是文弱清孱的淑妃模樣，含笑道：「也對，你怎麼會讓我死你前頭，我若比你先見到阿璃，你不得嫉妒得直接自戕？」
「滾！」
謝清鳶充耳不聞，淡淡道：「淵兒拿定主意，你我又能如何？當初阿璃代姊嫁你，我也勸她不要嫁，她聽了嗎？」
「只為姐妹情誼都勸不動，淵兒捧的一片真心，又如何勸？」
她道：「我勸不了，走了。」
說完，抱著手爐轉身走了。
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趙潛大步回到東宮，入了昭明殿，腳步卻又輕下來，怕驚擾到誰似的。
他輕輕推開殿門，繞過玉屏，寬大床笫間卻沒有人，只有被褥微微凌亂。
趙潛心神一凜，立刻喚人，殿外十來個人，只有一個看到了凝白：「凝白姐姐未時出了門，好像是回房去了。」
鬆了口氣，又諸多操心，她燒了半天一夜，又睡了十幾個時辰，才醒來，自己都不知道多休養？
只是趙潛心裡也有答案，她一醒來發現躺在他床上，慌張羞恥還來不及，自然管不了虛弱無力徑直躲回房了。
想去看看她怎麼樣了，只是他若去了，對她來說無異於無形緊逼，怕是要羞崩潰。
趙潛嘆息一聲，牽腸掛肚的滋味，他也算嘗到了。
杜鵑就被喚來，讓她去看看凝白，太子還特意叮囑不要表露出是他吩咐的模樣。
杜鵑也有點擔心凝白，太子衣不解帶照顧凝白，她只偷偷看了幾眼，凝白髮起燒來迷迷糊糊的樣子看起來真是可憐又兇險。
她去到凝白房門前，叩了叩，沒聲兒，用力一推，房中空空如也。
杜鵑嚇得連忙回昭明殿回稟，太子果不其然沉了臉。
趙潛又氣又心疼。
一難為情就團外面，她當真是貓不成？貓也知道病了要好好休養！
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凝白本來沒打算回房，只是又想到，她「羞遁」是一回事，太子也許會照顧她的情緒，可若入夜還不回房，太子鐵定什麼都管不了了，滿東宮找她。
她折回去，於房檐上，果然見到有人守在她房門不遠處。就悄悄下來，若無其事從黑暗中走出來，進了屋。