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　　  「步凝白。」

　　  她還沒進去呢, 太子怎麼就認出她了？難道他也會聽腳步聲？

　　  凝白應聲：「殿下，是我。」

　　  她走進寢殿, 太子已經撩開床帳，坐在床上朝她看。

　　  他寢衣鬆散, 墨髮披肩, 露出一小片結實胸膛，琵琶骨筆直分明，延伸隱沒衣領中, 神秘惑人, 令人想要探尋。

　　  但他臉上完全沒有初醒之態, 帶著凌厲的清醒, 敢探尋, 手砍斷。

　　  凝白為他穿上朝服, 又侍他梳洗、冠以金冠。

　　  一切如常。

　　  凝白和他對視一眼, 而後移開，慘兮兮道：「殿下，我的腿要留疤了怎麼辦？」

　　  太子瞥她，無情地說：「孤上朝回來再說。」

　　  凝白委屈哦了一聲，送他出門, 又回去把昭明殿收拾了番, 也出去了。

　　  朝堂上沸反盈天, 然而太子只端然立著, 直到皇帝開口。

　　  「朕素知太子秉性良善, 不忍傷弱小黎民，然凶煞已然衝撞國運，不得不除。」

　　  鬧到這個地步，皇帝竟似與太子對立，同百官站到一起。然而實際上，百官寸步不讓，是為廢黜太子，皇帝卻是為了逼太子不得再保步凝白。  

　　  只要步凝白死了，太子就還是賢德昭昭的好太子，沒人配提廢黜二字。

　　  皇帝想到這裡，沉聲欲宣旨，卻聽太子道：「時至今日，都是圓然大師一面之詞，沒有一點證據，就要活生生逼死一個人？」

　　  立刻有人跳出來：「證據還不夠多麼！步凝白克父克母剋死師父，天煞孤星的命，入宮後，立刻有赤狐警示，祭台塌陷，更是鐵證如山！如今她已經衝撞陛下，太子殿下竟仍視若無睹！」

　　  太子充耳不聞，轉身向百官道：「不如請圓然大師上殿來，與所謂危及國運社稷的禍害當面對質，是生是死，只在今日。」

　　  太子這樣說，幾乎無異於要放棄步凝白，撇清干係，任她自生自滅。

　　  一時間所有人都有些懵，太子終於頂不住、願意讓步了？

　　  皇帝也是這樣想的，他生怕朝臣反應過來不准對質只一口咬死太子，更怕太子反悔，連忙准了，語氣極厲。

　　  於是圓然上殿來，依舊是高深莫測的高僧模樣，只是趙潛察出隱隱的不安。心中哂笑，恐怕他的主子沒有告訴他會有這一茬。更沒有告訴他，步凝白「死了」，他的戲該怎麼繼續唱下去。

　　  太子願意讓步，那基本上是沒有廢黜的可能了，太子一脈均鬆了口氣，餘下的人只摩拳擦掌等著待會兒抓緊太子這些時日的過錯，怎麼也要讓太子吃吃苦頭。  

　　  「那惡星怎麼不見？」說不得就是太子把人藏起來了，現在也可以開始！

　　  只是話音落下，殿外傳來飄渺嬉笑：「找我嘛？我在這裡呀！」

　　  趙潛唇角翹起。任人去帶步凝白，變數實在太大，誰也不知道步凝白會不會「畏罪潛逃」。比起來，還是讓步凝白自己來比較合適。

　　  眾臣聞聲向外看，只見微弱晨光下，一抹絳影飄飄而下，宛若神女降臨。

　　  她走進殿內，與圓然面對面，好奇地歪了歪頭：「就是大師要見我？」

　　  所有人驚回神，且怒且驚，一時間竟真覺得圓然恐怕所言非虛。

　　  只是不等人開口，這禍害嘴巴是最快，輕笑著說：「大師說我惡星命格，帶凶帶煞，八字不詳，衝撞國運，禍及社稷，是也不是？」

　　  圓然無悲無喜一頷首，合掌慾念阿彌陀佛再開口，凝白已經把話說了：「照大師說的八字來算，我今年仿佛應當十八歲？」

　　  她淺淺一笑：「可我今年不是十八歲，大師，你算岔了呀。」

　　  這等變故所有人始料未及，有反應快的，立刻厲聲道：「妖女休要狡辯！」

　　  凝白盈盈回身，從容不迫：「大人既覺得我狡辯，何不請人來查證呢？倘我虛言，一證便知。」  

　　  就是這樣的巧合，缺了早朝的六皇子趙衡帶著一人出現，溫聲細語說：「京兆府衙的秦先生德高望重，摸骨四十年，例無錯案，是不是十八歲，他一證便知。」

　　  再遲鈍的人都意識到，所謂的「大師」被太子一行人「仙人跳」了。

　　  太子眼皮都沒動一下，語氣甚平淡：「開始罷。」

　　  凝白乖乖巧巧站著任秦先生摸骨看牙，秦先生摸了三遍，很確定告訴所有人：「這位女郎十六臻十七，絕非十八。」

　　  水落石出，情勢驟變，朝臣立刻轉變風向，怒斥和尚罪行滔天。

　　  凝白完美完成任務，就忍不住朝太子看，與太子目光撞個正著。

　　  她眼睛彎成月牙，太子狹長鳳眸隱約閃過笑意，而後移開了眼。

　　  杜鵑半睡半醒間聽見凝白說她去昭明殿，醒來後痴呆了好一會兒，不知是不是做夢。她起床洗漱，準備去昭明殿看看凝白在不在、她是不是在做夢。

　　  然後一出門，就聽人說了早朝之事。

　　  她徹底痴呆，會不會其實她現在才是在做夢？？夢中夢？？？

　　  飄著到了昭明殿，凝白正侍候太子用膳，似乎還笑嘻嘻在說什麼。她頓時閃了出去，後怕地拍拍胸脯，又去找梅憶。結果梅憶在審人，用水刑，場面十分窒息。

　　  玉令清冷的臉沒有一絲波動，告訴她這就是妖言惑眾的那和尚。朝臣有要把他推出去斬首，有要把他下天牢拷問，太子只淡淡說了句「還是兒臣的人來查罷」，就把人帶回來了。