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說完，蔡昭就扯著常寧回到席面上，身後傳來戚凌波等人的叫罵聲她也懶得聽了。
揪著常寧的袍袖回到偏角的座位上，蔡晗小朋友已經吭哧吭哧的在剿滅第四個雞腿了，蔡昭瞪眼罵道：「少吃些肉，看看你身上肥的，都能宰來賣了！」
蔡小晗憂鬱道：「阿姐體諒體諒我罷，老祖忌辰之後，我就要跟著舅父去探望外祖母了，這次少說要住幾個月。外祖母家不但要念偶彌陀否，還要吃素呢。」
蔡昭抿抿嘴：「你少廢話，外祖母病重，你好好哄哄老人家，別惹她生氣！」
蔡小晗眼淚都快流出來了：「阿姐好狠的心啊，這回你若不是要拜師父，定是也要去外婆家的，到時候阿姐能挑剔的就不是餛飩餡是前腿肉還是後腿肉了，而是炒白菘煮白菘還是醃白菘了！還說要我哄哄外祖母，若阿姐與我剃度出家外祖母才最高興，阿姐肯麼？」
常寧忍不住輕笑，蔡昭回瞪他一眼，再沖幼弟道：「少廢話，吃你的雞腿……這是最後一個了啊！」
訓完蔡晗，蔡昭扯著常寧坐下，大馬金刀的正對他，目光炯炯。
「長話短說，我與你約法三章。第一，不許說我姑姑的壞話！第二，不許說我父母的壞話！第三，不許說我敬重的長輩的壞話……小晗你若還想接著吃肉就不許插嘴！」
蔡小晗本想指出長姐的邏輯錯誤，聞言連忙悶聲大發財的低頭吃肉。
常寧以袖輕掩唇齒，露出一雙嫵然自悅的俊目。
蔡昭也發現了自己適才的話頗有漏洞百出，顯然是被氣糊塗了。
她抓抓粉腮，重新開始：「……剛才不算，重新約法三章！第一，你不許說我敬重的所有長輩的壞話，陰陽怪氣也不行！第二，你不許尋釁滋事，惹是生非，自己討來麻煩讓我收拾爛攤子。第三……第三我還沒想好，日後補上。」
常寧秀長的眼尾微微一挑，眼看就要反駁，蔡昭搶話道：「只要你老老實實的，在你傷勢痊癒之前，我就看著你護著你，不叫你受人欺侮騷擾，如何？」
常寧笑意漸冷，蔡昭目光灼灼的看著他。
常寧緩緩道：「有戚宗主在，我未必會真有大禍患。」
蔡昭從鼻子裡哼笑：「吃狗屎算大禍患嗎？」
常寧不笑了。
蔡昭看向常寧身上撕裂的衣袍：「戚凌波不是肯忍氣吞聲的人，你雖無性命之憂，但欺侮羞辱卻也不會少。你也別裝了，你心裡其實對這些趕不走的蒼蠅厭煩透了，偏偏此時你身有桎梏，傷勢未愈，無法放開了手腳的收拾他們，是也不是。」
常寧凝目道：「你也明明厭惡我的緊，可依舊願意護著我，這也是你姑姑教的？」
蔡昭沉默片刻：「我姑姑是真正俠骨柔腸的大俠，除惡扶弱，伸張正義，從不計較自己的喜惡。我只盼著自己不要辱沒了她的教導才好。」
常寧望向窗外片刻，緩緩道：「家父也希望我能成為像他一樣的人，可我怕是不成的。」
蔡昭自以為很善解人意：「對，你要報仇雪恨，自然得拿出幾分殺氣和狠勁來，哪能像常大俠一樣古道熱腸，仁善為懷。」
常寧收回目光，清水一般瀲灩的目光落在蔡昭臉上，低聲道：「適才是我的不是，不該非議你的長輩。只是我想起了一件事……」
他忽而語氣柔軟，手指輕輕劃著名條案上的流雲蝙蝠紋，「家父臨終前，囑託我照看一位長輩，一位我十分看不起的長輩——膽小懦弱，無情無義，貪圖安逸富貴。」
「我心中十分不願，長輩的話就是對的麼？也不見得罷，可偏偏那是家父臨終之言。」
少年的手指蒼白修長，指節分明有力，襯著光潔的深褐色桌案，有一種陳舊綺麗的美感，仿佛漸漸衰敗的世代貴胄家族中放在陳舊奩盒中的冷白玉笄，看的人莫名悵然。
「你究竟是答應還是不答應？」蔡昭耐著性子。
常寧收起悵然，目光沉靜：「一言為定。」
「好。」
蔡昭提起筷子從蔡晗碟中搶回最後一隻雞腿，在幼弟淚汪汪的注視下一口咬下——鋤強扶弱，就從身邊做起（但不打算擴大範圍了）。希望姑姑在天有靈，不會氣的吃不下飯。
第11章
午宴的飯菜果然和那碟點心一樣，中規中矩毫無情意，蔡昭失望的填飽了肚子，蔡小晗抱著即將吃素數月的心態一頓暴食，最後倒在紅燜水晶蹄髈的瓷盅前，望蹄興嘆，還得蔡昭找僕從要陳皮湯來消食。
直到給蔡小晗揉肚皮到不疼了，姐弟倆還是沒看見他們爹娘回來，樊興家頂著滿頭大汗從主客廳回來，捧起新添的米飯就是一頓猛刨，將桌上的剩菜風捲殘雲一般。蔡昭十分仗義的將那隻完好的蹄髈扒到樊興家碗裡，看的常寧眉頭直皺。
「……多謝蔡師妹，我從今晨起身就水米不打牙啊比練功還累，幸虧師父叫我來找你們我才緩口氣，可憐大師兄，這會兒還不得歇。」樊興家吃的臉頰圓鼓，幾乎將酒窩都填平了，一面吃一面絮叨，「師妹師弟別等蔡谷主他們了，你們落英谷這許多年沒人出來，這趟遇上了，好些前輩要與令尊令堂敘舊。別說這會兒，就是晚上也未必能脫身。」
蔡昭忙問他們姐弟現在該怎麼辦，樊興家答道：「現在外面亂糟糟的，各門各派的弟子穿梭來去，你們也不認識什麼人，為了避免衝撞，大師兄說你們索性先住到暮微宮偏殿的客房中。等祭典結束了，再去師父給師妹準備的『椿齡小築』安頓。」