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　　  佩瓊山莊的確死傷慘重，逃出魔教埋伏圈的寥寥無幾，好在周家四人俱未傷及根本，慢慢將養總能養回來，就是身故弟子的老母寡婦堪憐，周致臻決意好好撫恤她們。

　　  長春寺其他人都是皮肉傷，只法空上人有些不好——畢竟年事已高。論輩分和歲數，他是青峰三老師父輩的人。這趟先是相依為命的師兄法海上人過世，再來回奔波後驟逢偷襲，老和尚有些吃不住了。

　　  懸空庵照例寄來一疊長長的說教，蔡昭看都懶得看。

　　  剛丟開靜遠師太的訓誡信，就聽見芙蓉來傳報——蔡平春終於回來了。

　　  蔡平春回青闕鎮時天色已晚，他不欲在九蠡山上過夜，於是住進了鎮上的悅來客棧。

　　  這麼普通卻自信的名字，客棧不是鎮上最大的，卻是最貴的。

　　  行走在青闕鎮的石板小路上，蔡昭發現周遭人流不少，「祭典都結束了，鎮上還有這麼多人啊，是店鋪的回頭客麼。」

　　  常寧抬頭一看，「這些人都是些好手，不知在青闕鎮做什麼。」

　　  兩人都有些奇怪，然而兩人又都對青闕鎮不熟，不知道這些人是熟客還是陌生人，是正常還是異常。想不通，就拋諸腦後了。

　　  進入悅來客棧，癆病鬼模樣的掌柜面無表情的站在櫃後，看見蔡昭和常寧只抬了抬眼皮，指了指掛在身後的天字一號房竹牌，然後半死不活的吆喝店小二帶路。

　　  常寧樂了：「這回我能確定，昭昭與這掌柜一定有嫌隙。」

　　  「剛來九蠡山時我家就在這客棧落過腳——這麼間小破客棧，統共就我家一戶住客，房錢賊貴，掌柜還拉長了一張臉。」蔡昭無奈，「然後我就給了他一個小小的提議。」

　　  「什麼提議。」

　　  「我說，『掌柜的您怎麼不去開義莊』。」

　　  常寧直接笑出聲。

　　  ……

　　  半月未見，蔡昭看自家老爹黑了也瘦了，好生心疼，恨不得立刻開爐煲湯給親爹補補。

　　  蔡平春也上下打量女兒，發現小姑娘個子高了些，神氣也像個大人了，笑吟吟道：「看來青闕宗的廚子不錯，將我家昭昭餵的白白胖胖的。果然還是該把你送出去養，才幾日功夫，看著就懂事多了。」

　　  再去看常寧。

　　  雖說青年依舊滿臉毒瘡，但氣定神閒，雙目蘊光，蔡平春問，「常世侄這是痊癒了？」

　　  常寧恭敬行禮：「還有些許餘毒未清。」

　　  蔡平春微一皺眉，但並未說什麼。

　　  蔡昭也皺起了眉頭。

　　  常寧這貨從進門開始就再未說過半句奇葩言論，舉止閒雅有毒，風度優美，簡直比宋郁之還像世家公子的做派。

　　  父女倆許久未見，自有許多話要說，東拉西扯片刻後，就說到了青闕宗被攻入之事與各派被魔教設伏偷襲之事。

　　  蔡昭問出早先的疑惑：「常寧說魔教已經大不如前了，為何還這麼窮凶極惡啊。」

　　  蔡平春道：「天底下惡人那麼多，你能一一猜出人家的念頭麼。這事想是想不出個所以然的。等這回大家休養好，讓你師父領個頭，咱們上幽冥篁道好好問候聶喆教主一回就是——相安無事這麼多年了，聶教主既然有興致重新開張，北宸六派自然也能奉陪。」

　　  這話說的簡單，後面隱含的血雨腥風難以估量。

　　  蔡昭忍不住抖了抖耳朵。

　　  常寧也頗是意外，蔡平春看著溫和低調不言不語，不曾想性子這般乾脆果決。

　　  「蔡叔父。」他上前一步，雙臂籠袖而拜，姿勢端正優美，「請恕小侄失禮——不知蔡伯父此行是否打探到關於我家案子的蛛絲馬跡？」

　　  蔡平春沉吟片刻，「常家塢堡如今已成廢墟，我把里里外外搜了個遍，又繞著那座山查了幾圈——可以斷定，的確是魔教所為。」

　　  蔡昭吐槽：「爹，常世兄早就說是魔教乾的啦。你走了半個月，就查出了這個啊。」

　　  蔡平春揉揉女兒的腦袋，「傻丫頭知道什麼。」

　　  看向常寧道，「我本以為是有人渾水摸魚，假借魔教的名頭行兇。可我反覆查證，不論是山腳下留的標記，草叢間劃出來的暗線，埋伏周圍時打下的樁口，甚至廢墟中殘存的打鬥痕跡，都是路成南的手筆。哼哼，又是天罡地煞營。」

　　  蔡昭腦筋轉得飛快，「姓路？莫非是聶恆城趙陳韓路四大弟子中的一個。」

　　  「不錯。」蔡平春，「他是聶恆城的四弟子，平素惡跡不顯，是以在江湖上沒什麼名聲。實則這人文武全才，內外功夫機關陣法星象地形跟蹤毒殺無一不通，天罡地煞營中的人都是他一手練出來的。」

　　  蔡昭聽的悚然，「所以是這人殺了常大俠全家！」

　　  「不會，這人已經死了，比聶恆城死的還早些。」蔡平春道，「當年我們幾個小的，查到天罡地煞營的幾個小頭目，殺上門去時發現他們披麻戴孝，哭的滿臉都是眼淚鼻涕——原來是正在焚香燒紙，祭奠路成南。」

　　  「……魔教也有幾分人情味。」蔡昭訕訕的。

　　  蔡平春笑看了女兒一眼：「魔教中人也是人，也有七情六慾。路成南當年在魔教小輩中頗有威望，卻無人說得清他是怎麼死的。有人說他是走火入魔死的，有人說他是被我們北宸六派無恥的設下陷阱害死的，還有說他是被心懷嫉妒的兩位師兄合謀所殺……」