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　　  他上頭有個大一歲的哥哥，叫陶小山，脾氣好力氣大；下面有個小一歲的妹妹，叫陶小溪，白淨軟糯，乖巧可愛；還有個才幾個月的堂弟，名字都還沒取。

　　  那天風雪特別大，天色陰沉的像在黑夜，妹妹乖乖的坐在火邊看著紅薯，嬸嬸唱著好聽的山歌鬨堂弟睡覺。爹和叔父遲遲不歸，娘心浮氣躁，呵斥他與哥哥不許頑皮胡鬧。

　　  「也不知哪路江湖客又在尋寶了！唉，若是有寶還等的到今天麼，早幾百年前就叫人挖光了！他爹可摻和進去！」

　　  「嫂嫂這是記掛大哥了，放心，別說他們兄弟倆，就是小山和小樹都把這雪山摸的通透，閉著眼睛也能走出來的。」

　　  當天夜裡，爹與叔父用雪橇一趟趟拖回了八個人，「其他人都叫雪埋住了，唉，用什麼黑火藥呀，鬧的雪崩了，差點都沒了命。」

　　  風雪將爹的鬍子都染白了，叔父臉色都紫了，兩人凍的手腳發麻，連熱湯碗都端不穩，娘與嬸嬸心疼的不行，但沒說一句他們做的不對。

　　  「咱們雪山里討生活的，本就該互相救助。」爹咧出白牙大笑，「既然碰上了，就不能見死不救。」

　　  他們家救過許多山客，有知恩圖報的，也有沒良心的。前者或留下些銀子，或誠懇道句謝，後者扭頭就走，甚至還有疑心陶家兄弟貪了他們隨身財物的。

　　  但父母叔嬸從不介意——「人嘛，總是有好有壞的，哪怕救到一個好人，就值了！」

　　  陶小樹對這些話深信不疑。

　　  直到那天晚上。

　　  八名昏迷的山客逐一醒了，母親熱情的燙燒酒燉雞湯，想讓他們恢復元氣。

　　  小山與小樹被關在家裡一天了，連偷偷養在外面的那對白毛犼幼崽都不得見，不由得抓耳撓腮。他們是山裡的孩子，一閒下來就全身難受，於是趁父母叔嬸忙碌時玩起了躲藏遊戲。

　　  小樹連輸了四輪，無論他躲在哪兒，哥哥小山總能找到他。

　　  他憋著一口氣，冒著被責打的風險躲到地板下面的夾層中去——那裡是用來儲藏肉食的地方，母親從不許兄弟倆去夾層中亂竄，以免糟蹋吃食。

　　  小樹在後屋雜物間的地板夾層中躲了很久，哥哥一直沒來找他。

　　  他耐不住了，在夾層下小心挪動。

　　  然後，他看見了滿眼的血紅。

　　  他一動不敢動，透過地板縫隙，眼睜睜看著那八頭兇殘野獸，在屠戮他的家人——

　　  爹與娘睜著眼睛倒在血泊中，至死都不明白親手救來的人為何要殺他們。

　　  叔父大叫的撲到嬸嬸屍體旁，被胡天圍的判官筆在頸間橫橫一划，身首異處。

　　  妹妹小溪被捏碎了頭骨，可愛的小臉歪歪斜斜，像捏壞了的泥人，哥哥小山上去拼命，被一腳踢到牆上，肚皮破裂而死。

　　  胡天圍與綺濃樂的哈哈大笑。

　　  「到底是救了我們的命，何妨讓他們走的痛快些。」那個最白淨最斯文的人開口了。

　　  「喲，周大俠慈悲心腸啊。」綺濃掩嘴輕笑。

　　  胡天圍：「少廢話，這事不是你最先提出來的嘛！你說這家雖非江湖中人，但時常救助來往山客，萬一多說幾句，被人發現你們兩位名門正派的俠士與我們這些邪魔外道混在一處，青闕宗可饒不了你，說不得要清理門戶了，哈哈哈哈！」

　　  東方曉冷冷道：「話別說的這麼好聽，你們師徒比我們更怕被人發現行蹤。在北宸六派我們尚能辯解一二，可你們師徒若落到魔教手中，那就是求生不得求死不能了。還有你陳復光，若叫魔教知道陳曙偷傳了魔教的功夫給你，你還有活路麼？！」

　　  「好了好了。」金保輝打圓場，「咱們是一條繩上的螞蚱，殺人滅口也是迫不得已。回頭我多花些銀子給這家人去廟裡點個長明燈，下輩子投胎到富貴人家享盡榮華富貴，也算報恩了，不錯吧？老藍，欸，藍田玉你怎麼不說話？」

　　  藍田玉低頭坐在角落，「……我也是雪山中長大的，在雪山里討生活的，必得互相救助。唉，我真不是人啊！」

　　  陳復光輕聲道：「這也沒辦法，若我們的事被人知道了，誰都逃不過，還是趕緊找到雪鱗龍獸的涎液吧。」

　　  殺完人他們放了把火，將昨夜罪惡付之一炬，甚至沒注意陶家還少了一個小兒子。

　　  陶小樹呆呆蹲在雪地里，任由大雪將自己小小的身子慢慢掩埋。

　　  他不知道發生了什麼事，不知道為什麼會發生這種事，不知道該去哪兒，該幹什麼。

　　  千面叟在他凍死前，從深深的積雪中將他挖出來，給他治病養傷。

　　  他將一切告知了千面叟，並問為什麼，千面叟嘆息：「這就是江湖，江湖裡哪有為什麼。只有弱肉強食，殺戮不休。」

　　  然後他說要報仇，千面叟猶豫了三天三夜才決定收他為徒，並按照千面門的規矩，給他起名『千雪深』。

　　  ——「你一個獵戶兒子，毫無依仗，怎麼向那些人報仇。我的武功也高明不到哪裡去……唉，我本想將那樁絕學帶到地下，可你家長輩於我有恩，我不能看你白白送死。」

　　  七歲那年，他從陶小樹，變成了千雪深。他失去了所有，從此孑然一身。

　　  十六歲，他學成了易身大法，也送走了千面叟。

　　  二十歲，他終於查清了那八個人的身份——因為他們並不死心，依舊派人時不時上山尋找雪麟龍獸，給了他查探打聽的機會。