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怎麼說呢，不是不好吃，只是就如那宮廷大宴，龍蝦爆肚肥鵝大鴨子，用料十足，可是既沒特色，又不親切——她頓時對青闕宗的大師傅們失望了三分。
常寧原以為蔡昭乍聞尹素蓮之言會激憤難當，誰知卻見蔡昭緩緩平復情緒，最後竟然吃起點心來。等待良久，看蔡昭手中托著一塊千層餅，皺眉抿嘴細細品味，久久不曾言語，他冷不防道：「你吃出了半隻蟑螂？」
自梅林初見以來，無論是戚凌波欺侮威脅也好，曾大樓和稀泥也好，甚至被戴風馳出手恐嚇也罷，這個小小女孩始終態度調皮言語溫煦，頗有幾分山崩於前而不動色的意思，常寧便忍不住想要激她一激。
蔡昭粉嫩的臉頰上依舊笑眯眯的：「常寧師兄放心。」
「我放什麼心。」
「即便我與戚師姐搭上交情，我也不會叫戚師姐挖你心頭血的。」
常寧神色驟變，好在有一臉毒瘡掩蓋倒也看不大出來。他緩緩道：「師妹此話何意。」
蔡昭道：「意思就是，常師兄不必刻意挑撥，素蓮夫人是什麼樣的人我是知道的，只不過未來我要在青闕宗中待足三年，此時何必撕破臉皮。不過她既然辱及我姑姑，這副臉皮也不用強貼上去了。」
常寧聽完這話，面無表情，毒瘡也沒表情。
「長輩們的糾葛不說，戚師姐就是這麼一幅脾氣。戚伯父早就說過了，他這女兒罵一頓好幾日，打一頓又能多好幾日，但也架不住素蓮夫人處處護著——不然這麼多年伯父不會從未帶她去見過我姑姑。不過常師兄究竟不同，我們北宸六派同氣連枝，除非欺師滅祖背叛師門，否則有些人再討厭也事不能打了殺了的。譬如這位素蓮夫人，姑姑早就說過的，這位夫人是好事不會做，惡事做不了，徒一張嘴惹人厭罷了。我娘說，真惹急了打上一架也就是了。」
如此苦口婆心的一番話，常寧似是毫無所覺，反而道：「既然你都知道，為何還來青闕宗。北宸六派難道沒有別的地方可以去？就不能找個平順些的地方拜師麼。」
蔡昭自然不能說自己差不多是被爹娘押解上路的，遂言道：「和氣生財嘛，只要不是大事，讓人家說兩句也無妨。要是落英鎮上家家商鋪都這麼氣性大，生意還做不做了。何況天下本無坦道，你將路踩平了，路就好走了。」
常寧的笑意很冷，看了她片刻：「你不是自願來的，是被壓著來的。估計是戚宗主與令姑母多年之前就定下了你拜師之事，令尊令堂便一意執行，你縱是千般不願，也反抗不得。」
蔡昭臉色冷下來：「常師兄，我是誠心誠意要與你和睦相處的。」
常寧：「我也是。」
蔡昭寒著臉色：「總而言之，老祖忌辰這幾日我會好好護著師兄。絕不讓戚師姐來挖你心頭血就是了，待戚師伯空出手來，咱們便橋歸橋路歸路。」
常寧譏誚：「蔡師妹著實不必這麼委屈自己。反正常氏全家死絕了，也不差我一個！」
蔡昭覺得這人簡直有病，再長袖善舞的掌柜也架不住存心尋釁的惡客。她當場哼了一聲，捧著茶碗背過身去，常寧也哼了一聲，一模一樣的背過身去。
這時屋外傳來一個年輕熱忱的聲音——
「……來來來往這邊走，蔡夫人當心，這兒轉角有座燈架，您別蹭著了。啊喲誰把這盆景擺這兒，都這麼擠了還嫌蹭不著客人呢！蔡谷主別著急，應當就是這裡了，我親自去問的大師兄，他說師妹就這處廂房中。」
聽著這熟絡的掌柜腔，蔡昭對門外這人頓生好感。
來青闕宗至今，她遇見的不是盛氣凌人的大小姐就是存心護短的大師兄，或者不明事理的舔狗一枚，外加陰陽怪氣的神經病一個，她幾乎以為宗門裡就沒正常人了。
門外的聲音很快靠近，不一會兒廂房房門被人向里推開，只見一位中等身材圓臉酒窩的青年陪著蔡平春夫婦進來了。
「爹，娘，你們來了啊！」蔡昭起身而笑，「我還以為要等開席才能找著你們呢，這位就是五師兄罷，大師兄與我說過您。這萬水千山崖也太大了，適才我…哎喲…」
寧小楓一個爆栗敲在女兒頭上：「大什麼大，是你的心太大了！剛來一處陌生地方就敢到處亂跑，武林大派多都有禁地密地，回頭你亂闖惹了禍怎麼辦？！」
常寧呆呆站起，愣看蔡昭發紅的腦門。
蔡平春板臉不理女兒，轉頭道：「多謝樊師侄了，這孩子不懂事，給你和大樓找麻煩了。」
樊興家大笑道：「蔡谷主說的什麼話，招待不周是青闕宗的過錯，哪有怪到賓客頭上的！再說了，小師妹很快就會拜師入門，到時都是一家人了，在萬水千山崖上走走也無妨，蔡夫人別責怪小師妹了。」
「行，你師父說的一點都沒錯，眾弟子中就數興家的脾氣最好。」寧小楓笑言，轉頭時看見桌旁緩緩站起了一位滿臉毒瘡的高挑少年，一雙極漂亮的眼睛正牢牢盯著自己作勢欲打女兒爆栗的屈指。
「這位是……？」寧小楓看向樊興家。
蔡昭搶話道：「這是常寧，就是常家叔父的……」
蔡平春輕輕哎喲一聲：「是常大哥之子啊，你家之事我們都已聽說了……」他嘴笨，不知如何安慰這位滿門慘死的少年。
知道常寧的身份後，蔡家夫婦對他的態度格外溫和。