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千公子驚懼的貼到牆上，聲音都打顫了，「不不，你們別殺我，我從沒做過壞事，我一直躲的好好的，一點不想牽扯江湖中的事……」
蔡昭背向而站，對著石牆上的高大鐵架靜立。
片刻後她轉過身，牽住常寧的袖子，低聲道：「走吧，咱們進來太久了，外頭的人會察覺不對勁的。」
常寧不敢置信，沉聲道：「你別這個時候發慈悲心腸，這人不殺，後患無窮！」
蔡昭拖不動高大的青年，只好回身。她努力的笑了笑，眼中似有水光：「你聽說過我姑姑生平最得意的兩件事麼？」
常寧負氣一哼。
蔡昭低著頭，瓮聲瓮氣：「我姑姑臨終前說，她生平最得意的，不是誅殺了聶恆城，而是——無論多麼不得已，她都不曾殺過一個無辜之人；無論多為難，她都不曾對陷入危難的無辜之人袖手旁觀。」
這話她對曾大樓說話，當時只以為尋常，如今她才領悟，要做到這兩件事，是多麼的不容易。
常寧氣的胸膛欺負，目色冷戾：「你爹如今生死不知，你就不能事急從權麼？！」
素性隨和的女孩頑固的搖頭，「不行，決不能邁過那條線。一旦有了第一次，就會有許許多多次。」
她抬起頭，微笑，「第一回 見到你，我還不知道你是誰。就是想到了姑姑的這兩句話，才稀里糊塗的非救你不可的。」
想起那日春水翠枝般歡快悠閒的少女，常寧忽的心中柔軟下來。
他柔聲道：「也行。總能想出別的法子來的。他現在毫無功力，暫留無妨。」
正當兩人踏上第二層轉角石階時，身後忽然傳來聲音——「其實，有一個人曾破解過本門的易身大法。」
常蔡兩人齊齊轉頭，驚喜不已。
「就是北宸老祖。」千公子垂頭站在石床邊。
「兩百年前，本門先祖曾用易身大法襄助過北宸老祖除魔。妖魔除盡那日，傷重彌留的老祖將本門先祖叫了過去，叫他任意將自己變化成別人。先祖雖然不解，但還是照做了。」
「然後，老祖讓奴僕牽來他豢養多年的雪鱗龍獸，從獸口中取出少許涎液，讓本門先祖服下——雪鱗龍涎本是珍奇補品，於修行之人大有益處，本門先祖當即服下。」
「不一會兒，他就周身冰涼，宛若死去，未幾現出原形。」
「老祖當著病榻前所有人，告誡本門先祖，天地萬物，陰陽乾坤，皆有相剋。因此，天下不會有無法可解的奇術，也絕無永世不衰的門派，讓大家好自為之。」
「然後老祖就過世了，不多久，本門先祖也隱居去了——我不知是真是假，是師父告訴我的。」千公子說完這些，將兩手緊緊絞在一起。
「雪鱗龍獸？」蔡昭訝然，「我倒在書上看到過。據說老祖當年豢養了許多珍奇仙獸，什麼紗羽冰翅鶴，赤首八足蛇，還有能夜奔千里的麒麟駿馬……不過書上說，老祖過世後九蠡山的仙氣就散了，那些珍奇異獸陸陸續續都走了。」
「別的不知道，雪鱗龍獸應該是真的。」常寧擰眉道，「一百六十年前，雪鱗龍獸曾作亂天下，傷人無數，最後被武林中人聯手趕走了。」
蔡昭精神一振：「趕去哪兒了！」
「此去一路向北，極寒之域的大雪山。」
……
出地牢後，兩人悄聲原路返回。
山野之上愈發淒冷，黑衣人依舊鬼魅般緩緩巡視。
直到離開那片山野，二人才出了口氣。
常寧扶住微微氣喘的女孩，嘴裡卻道：「叫你做好人。九蠡山雖說在北面，但哪怕快馬飛馳一路不停，也要大半個月才能到大雪山，更不知那雪鱗龍獸還活沒活著。」
「先不指望雪鱗龍獸了。」蔡昭喘勻了氣直起身，「我要將那冒牌貨拿住，他不是帶上許多高手麼，抓上一二十個。一個一個拷問，未必問不出什麼來。」
常寧失笑：「嚯，昭昭好大的口氣。要抓一二十個，得整個宗門都幫你了，你怎麼讓他們相信？」
「直接和盤托出。」蔡昭沉聲，「假的真不了，就算他學的再像師父，也總有破綻。只要幾位師伯都信我，就能把他們一網成擒。」
常寧微微皺眉：「恐怕未必，有時候，說的話對不對並不是最要緊的。而是要看說話的人，能不能讓所有人都聽他的。」
兩人邊說話，邊往清靜齋走，這時前方忽的湧來一群人，佩劍提燈，火把熊熊，瞬時將他二人團團圍住。
當前一人，正是戴風馳。
他陰陰一笑：「兩位好興致啊，大半夜的，不好好在屋裡呆著，漫山遍野亂跑。沒睡就好，跟我走一趟罷——師父有請。」
第41章
山風愈急, 夜霜寒涼。
前來『邀請』常寧與蔡昭的共有兩撥人。
一批是由歐陽克邪與陳瓊率領的宗門弟子，其中幾張面孔蔡昭還在演武場上見過，他們神色凝重，還夾雜著幾抹猶豫。
另一批則是剛剛上山的生面孔, 據說是『戚宗主』在宗門外培養的『桌面下的勢力』, 他們清一色暗灰色短打加全副兵械, 面色陰沉行動靜默。領頭的是個三十多歲的高瘦男子，臉上長了個十分眼熟的鷹鉤鼻子。
蔡昭微怔, 忍不住輕聲道：「這人長的好像昨日那個，就是人中稍微短點……」