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　　  羅定捂著臉也不知是哭是笑，「我爹突然沒了，我娘差點瘋了，她是摸著肚子想著這是羅家唯一的血脈才硬生生頂住了。羅家人丁不旺，當家主婦自是要回去主持喪葬大局，怕嚇到我娘，在她回去之前就由當時的知縣做主將父親收殮，毀壞的地方外邊拾掇了，裡邊怕失了東西沒讓人動。我娘回去後就發現不對勁了，銀錢失了正常，可我爹的書房被翻得亂七八糟，連書桌都被拆成了一塊塊木頭，椅子也是，尤其是扶手和四隻腿更是拆得仔細，我娘就起了疑心，每個人藏東西的習慣不同，我爹在這方面更有些讓人意想不到，他都放在明面上，信奉越危險的地方就是最安全的地方，書桌上鎮紙壓著的可能就是一份契約，而真正重要的事在羅家卻是口耳相傳。」

　　  祝長樂點頭，確實如此，口耳相傳雖然難免會因為一些變故有失傳的時候，卻是最不怕失竊的，就比如她學的潮汐劍法和心法，都是師父一句一句教給她，讓她背下來的。

　　  羅定坐下去，可無論如何都坐不住，他又站了起來，道，「我娘雖是女子，卻絕非軟弱沒主見的人，失去丈夫讓她痛不欲生，可一旦對他的死起疑，對她來說就沒有什麼比弄清楚這件事更重要。羅家故舊甚多，各地前來祭拜的不少，外祖和舅舅也親自帶著人過來了，我娘當時誰都懷疑，對父兄都沒有言及半句可疑的地方，她也怕是自己想多了，所以她一直在等，後來她和我說，那時候她其實自己都不知道在等什麼，但是還真讓她等到了。」

　　  「固安的周孟生帶著夫人來了，兩家是祖上的交情，他和爹爹年齡相仿關係素來不錯，常有往來，我娘當時並沒有多想，我爹過世他來是情理之中，不來才是無情無義。我娘和周夫人關係也好，在旁人那裡要忍著，看到她沒忍住淚哭了一通，她一直安慰我娘，勸我娘為了肚子裡的孩子好好歇息，我娘感念她的好，順著她的意就躺下了，但是那幾日她睡眠極差，閉著眼睛並沒能睡著，想著等她出去了再睜眼，而那人看她沒動靜大概以為她睡了，偷偷在屋子裡翻了半會的東西。我娘更不敢醒了，她記起來在我爹出事前不久周孟生來過，兩人喝酒喝到天亮，次日一早周孟生就走了。我娘後來和我說，大概是我爹不忍心她太勞神，這麼順利就將兇手送到了她面前。」

　　  「後來我娘關了羅家所有買賣，除了陪嫁，將所有下人都給了銀錢放出去，之後帶上羅家所有細軟回了娘家，那時候雲北走了許多人，我娘又是那個情況，倒也沒人覺得不應該。再之後就是我的奮鬥史了，童生到舉人，然後回來這裡，一呆二十餘年，將固安安插的釘子摸出來拔掉，將衙門裡的人慢慢的換成與當年有關的人，將雲北少得可憐的幾樣有用東西掌控在手裡被我所用，和浪人做交易，每年給他們糧食養著他們。再開酒坊，引來周孟生認親，將酒賣與他，後來又給了他一個出上品佳釀但是極費糧食的配方，糧食我也給他，所賣利潤我占兩成，一年也有上萬兩銀子的進項。」

　　  祝長樂舉起手表示有話要說，羅定停下話頭看著她。

　　  「叔父您知道青竹賣什麼價嗎？」

　　  「酒名叫青竹？」

　　  「他們連這都瞞著你？」

　　  「他們說叫雲釀。」

　　  祝長樂一臉的不可思議，「他們竟然連這都不說實話？青竹極有名，有價無市，常只出現在權貴之家，完全走的上品路線，當然，那酒確實上品，我師父都愛喝，那什麼，我曾經也很愛，但是完全沒人知道那酒是來自於雲北，或者固安，它的出處好像在昕水縣。」

　　  「出處在固安。」

　　  「我朋友查到了地點，是在固安，但是之前無人知曉。」祝長樂頓了頓，還是挑破了，「您想以此為餌釣來對此感興趣的人，結果並不如您願，有些人的興趣在於顯擺好東西，有些人的興趣在於喝，卻並不會無故去追本溯源，比如我和師父，我們一年喝不少青竹，可從沒想過這酒來路有什麼問題。」

　　  羅定沉默片刻，苦笑出聲，「是，這條路子後來我就知道走錯了，可是已經不能停下來了，周孟生本就疑我，我不能加重他對我的懷疑。」

　　  祝長樂又問，「城門那裡的人也是故意安排的？」

　　  「是，固安的人經常會故意來挑釁，打敗城門那裡守著的人大搖大擺的進城，實則是監視雲北有沒有什麼變化，便是水寇，也是他們的人。」

　　  羅定深吸一口氣，「祝大人可信，當年讓我爹死去的那一役，是因為他們和水寇合謀打了雲北一個出其不意，這些年依舊年年來打劫的水寇仍是他們的人，他們現在的目的已經不為搶劫，而是掌控住雲北，不讓雲北脫離他們的控制。」

　　  「陸地有人在城門挑釁，水裡有水寇一年來掃蕩上三四次，兩縣交界的地方還有個關口看住雲北，這是上天入海都不給雲北喘息恢復的機會。」祝茂年感慨，「這心若用在正道上何事不能成。」

　　  「如今他們幾十年搭建下來的利益鏈就已經少有人能撼動，正不正道他們不放在眼裡，能讓家族昌盛才是他們的最終目的，至於過程如何，不重要。」

　　  這是大族常態，是皇權都無法撼動的，祝茂年跳開了去直問核心，「若只為一個釀酒方子，固安大題小作了。」

　　  羅定抬頭看向祝家幾人，突然笑了，「果然，祝大人已經知道了。」