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　　  說來也奇，蕭澧的話實在是有用。

　　  話音剛落，蘇晴便登時噤了聲，連抽噎之聲都頃刻停住了。

　　  眾人都被這突如其來的變故弄得膽戰心驚。

　　  一片寂闃中，蕭晗對姜嬋兒道：

　　  「嬋兒，過來。」

　　  局面已然被控制，姜嬋兒便也不必大費周章拿捏著蘇晴不放，遂放開了手，將蘇晴留在原處，一步步走向蕭晗。

　　  蕭晗不知何時已悄然更換了行裝，此刻，他身著天青色繡竹紋錦袍，渾身上下素塵不染，好似方才一路風塵僕僕的趕路，全然未發生過般。他身子峻拔地立在那兒，如松如竹，如詩如畫，看起來，就像是閒庭散步的隱士高人，又似下筆成章的墨客騷人，讓人見之便生風雅之心。

　　  姜嬋兒走過去，蕭晗便將她拉入懷中，絲毫不顧及旁人目光。

　　  「嬋兒，我知你不欲朕插手你的私事，可這件事牽扯皇家，朕也需知其究竟，不知，嬋兒可能容朕做個旁聽？」

　　  一番話，驚得眾人幾乎掉了下巴。

　　  誰能想到，凶名昭著的暴君，會對著懷中女子這般小心小意地說話，簡直如討饒一般。  

　　  若是傳出去，今後這暴君之名，恐怕也會就此抹殺乾淨。

　　  唯有一旁的蕭澧，樂見其成地頷首，發出孺子可教也的慨嘆：「好歹我這一路的費心相教，沒有白費。」

　　  姜嬋兒仰頭看他，「你的傷可醫治了？ 」

　　  蕭晗頷首，乖巧道：「嗯，怕你擔心，遣人包紮了才來的。」

　　  姜嬋兒淡淡一笑，「那便許你留著旁聽吧。」

　　  蕭晗順勢依著道：「好，都依嬋兒的。」

　　  姜嬋兒拉著蕭晗入座，又立於他身側對著眾人道：「今日，聖駕在此，不妨就在這姜家列祖列宗面前，將昔年舊事說清楚。」

　　  她嗓音清越，目光陳懇的看著姜茂，道：「父親，我今日還稱您一聲父親，是對您最後的尊重，您若是問心無愧，可否告訴我，我這滅族之仇，究竟該問誰去討？」

　　  姜嬋兒的話說完，跪在地上的眾人，便面面相覷起來，不少知道些當年之事的族老們紛紛扭頭開始勸說姜茂。

　　  「二郎，你這個女兒說到底並非親生，她要知曉自己的生父究竟死於何人之手，也是無可厚非之事，你就說出來吧。」

　　  「說出來了，看在咱們姜家這麼多年對她的養育之恩，陛下說不定也會從輕發落我們姜家，你說是與不是？」  

　　  「如今是你二房的嫡子犯了錯，沒得回頭牽連我們一大家子人，這可就是你的不對了。」

　　  「是啊，難不成還想讓我們整個姜家為他一房賠命不成？」

　　  「是啊，你就說吧。」

　　  「是啊，快說吧。」

　　  姜茂面色頹然，如今的他，說是萬念俱灰也不為過，面對這些非議指摘，他暗暗苦笑。

　　  都是一些見風使舵、忘恩負義的牆頭草。

　　  先前因著他官拜刺史，為尋庇佑處處巴結，此時，卻是牆倒眾人推。

　　  姜茂朗聲笑起來，「哈哈，世道如此啊，世風日下，人心不古，我姜某早該認清的。」

　　  「好吧，成王敗寇，我姜某認了。」

　　  他一字一句道：「當年的事，乃是先皇次子，兗王所為。」

　　  此話一出，上下譁然。

　　  畢竟，當年各州官員被暗殺、血洗門庭之事，在百姓心中，都認定是年少登基的陛下所為。

　　  卻不料，事實並非如此。

　　  蕭晗搭在扶手上的指節輕扣，果然，這件事與他預想的如出一轍，當年他登基，兗王便如暗中蟄伏的毒蛇，在外廣播賢名，奪取民心，背地裡卻陰狠毒辣，犯下累累血行，嫁禍於他。  

　　  當然，兗王最後也是被他親手處決的。

　　  可儘管他一根根捏碎他的肋骨，讓他痛不欲生，兗王到咽氣，也沒有說出那些真相，認下那些罪行。

　　  他被兗王栽贓嫁禍、背負罵名數十載。

　　  事到如今，終於真相大白。

　　  姜嬋兒聽他這般說，卻是氣紅了眼，眼中閃爍起華澤，「那你，為何要收留我，還讓我習武，進宮謀刺陛下報仇？」

　　  姜茂見她失態，心緒複雜地喃喃：「我收你做義女，是出於自責和不忍。後來騙你入宮報仇，卻是騎虎難下，將錯就錯。」

　　  「當年，你父親視我為知己，曾給我寫了一封信，信中所記，是他查到的有關兗王作案的蛛絲馬跡，並且，他還告訴我，兗王可能已經察覺到他，隨時會有性命之憂，他想讓我替他想想辦法，護住妻兒老小。」

　　  「可他不知道，當時，我早已暗中投靠了兗王。」

　　  「經過幾番思想鬥爭，我都沒把事情告訴他，亦沒有提醒他任何，只是寫了一封無關痛癢的寬慰信，讓他不要心急。」

　　  「最後，秋家滿門慘遭殺戮，我知道後趕去，只看到了悲鳴泣淚的秋家女娃，或許是出於心中之愧，又或是出於同情，我決定收養他最後留存於世的血脈，也算是一點心理安慰。」

　　  「女娃娃名叫秋蟬兒，秋日的蟬最是食不果腹，朝生暮死，宛如蜉蝣，我便給了改了姜家姓，對外稱是自己流落在外的親女兒。」

　　  「可隨著女娃一日日長大，她的報仇之心也一日甚過一日。我心中常存憂慮，無法告訴她真相，儘管兗王已故，但我終究愧對秋家，當初若不是我無動於衷，勸他留在青州，又眼睜睜看著慘劇發生，不加任何提醒，他秋家或許也不會落得這般悲慘的境地。」