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「對了，」沈家大爺忽然又問：「你今兒帶七郎出去了？」
沈九「嗯」了一聲，抬頭瞥了沈家大爺一眼，「七郎漸漸大了，又不愛讀書，索性便跟著我走動，學學怎麼辦事。等他稍稍大些，我去陛下面前給他求個差事，也好過他一直在學堂里渾渾噩噩。」
其實七郎腦子挺好使，讀書也不差，可就是不喜歡，沈家大爺也拿這個兒子沒辦法。
七郎是大房原配耿氏所出，只可惜耿氏去世得早，沈大爺後來又續了弦，接連得了兩個兒子，對七郎難免有所疏忽。而今見沈九願意提攜七郎，沈大爺也甚是欣慰。他們幾個兄弟中，就屬老九最得陛下寵信，有他扶持七郎，日後的前程也就不用發愁了。
沈大爺點點頭，「你拿主意就好。「
卻不說沈九心中的糾結，這廂孟二郎回了府，立刻便去尋了母親宋氏，問她明兒是不是要進宮。
宋氏訝道：「前日才去給太后請過安，為何明兒又要再去？」
孟二郎清冷英俊的臉上露出難得的窘迫之色，「孩兒今兒聽沈九說，靜德長公主最近與鎮國公府走動得十分頻繁。」
宋氏半張著嘴，看著孟二郎的樣子好像從未認識過他，面前這個面帶紅暈，目光羞澀的少年郎真的是那她兒子？那個成天端著架子繃著臉的孟家二郎怎麼會是眼前這副傻模樣？
見宋氏半天沒說話，孟二郎有些急了，忍不住又朝宋氏喊了一聲，「娘——」
「哦 哦。」宋氏這才驚醒，伸手在孟二郎臉上狠掐了一把，有些不甘心地道：「難怪人家說養兒不如養條狗，辛辛苦苦拉扯到這麼大，有了媳婦就忘了娘，真是讓人唏噓 感嘆。人家一生就生一堆閨女，個個乖巧貼心嘴巴甜，偏我最是命苦，兩個兒子都是討債鬼，衝著人家小姑娘笑得倒是甜，在我這老虔婆面前連敷衍都懶。真是氣死 我了！」
孟二郎早習慣了被他娘埋汰，聞言也不急，呲牙擠出笑臉來，「知道娘親最疼我，您就別故意跟兒子過不去了。您不喜歡孩兒，等回頭我成了親，多生幾個女孩兒陪您玩。」
宋氏被他逗得哭笑不得，「你倒是想得長遠，那倪家小姑娘看不看得上你還不一定呢。方家五郎別的不說，模樣是真生得好，又不似你這般愛繃著臉裝模作樣，小姑娘們都喜歡那樣的。你可別是一廂情願，不然，倒要讓我在太后面前丟臉。」
孟 二郎心裡頭也知道素珊此時的心思全都在報仇上，一時半會兒不會議親，他急著去太后那裡報備，也是以防萬一，聞言便道：「倒也不用急著去提親，大娘子與護國 長公主感情深厚，雖說她是玄孫已經出了孝，但此時恐怕也沒有嫁人的心思。母親只需去太后面前說一聲，省得長公主把主意打到大娘子身上。」
宋氏終於點頭應下，又嘆道：「還是生女兒好啊，長得漂亮看著都賞心悅目，我怎麼就這麼命苦哦。」
雖說宋氏嘴裡這麼喊，第二日還是遞了牌子進了宮，孟二郎也厚著臉皮跟了去。
給太后請安過後，他又依舊請懷桑出面，去太極宮把素姍請了出來。
☆、第40章
一見到懷桑，素珊就猜到又是孟二郎來尋她，遂與翡翠叮囑了兩句後，便跟著懷桑一起出了門。
這一次孟二郎沒再約在竹林，而是御花園西側的小湖邊，湖畔有一片鬱鬱蔥蔥的小灌木，正好將她們的身形遮擋住，不必擔心被人瞧見，也不怕被人聽了壁腳。
當然，如果能約在那片假山堆中就更好了。
老實說，孟二郎最近有些不大痛快，原本打算一見了素珊的面便要責備她為何這般輕舉妄動，貿貿然地向大皇子動手，若是一不小心被人抓住了馬腳，恐怕這京城裡沒有人能救得了她。
可真正等素珊出現在他面前，孟二郎所有責備的話都說不出來了。才十來天不見，素珊整整瘦了一圈，小圓臉上原本的嬰兒肥全都消失不見，取而代之的事惹人憐愛的小尖下巴，漆黑的雙眸黯然無神，鳳目下方赫然籠著一抹淡淡的煙青。
孟二郎心中大慟，三步並作兩步地走上前，情不自禁地撫上素珊削瘦的臉頰，心疼地問：「怎麼瘦成這樣了？可是在宮裡受了委屈，不是叮囑過你若是有人為難就去找懷桑幫忙麼？看看你這雙眼睛，仿佛幾天不曾睡過覺。」
素 珊這些天的確不好受，倒不是有人要為難她，她在太極宮住著，有皇后娘娘做依仗，後宮裡有誰敢對她不敬。之所以如此憔悴只是因為自己心中愧疚罷了，先前無論 是劫姚氏，還是逼死桂嬤嬤，素珊心中都毫無悔意，畢竟，那二人都罪有應得，但此次為了將大皇子逼出宮，她卻難免牽連到了無辜的人。
這幾日來，整個皇宮被挪走的宮人不下二十人，雖說當初她下毒時留了一手，不至於要了她們的性命，可宮人們一旦被挪出宮去，就算身體痊癒了，也難再回宮，這對那些無路可走的小宮女來說，簡直就是要了她們的性命。更何況，那些所謂被挪走的人中，恐怕早有些性命不保了。
每每想到此處，素珊便愧疚不已，徹夜難眠，這才十來天，竟明顯憔悴了下來。
「別動手動腳。」素珊見孟二郎毫不掩飾的擔憂，心中漸漸升騰起些許暖意，面上卻還作佯怒之色，「你是不是還想吃我一腳？」
孟二郎身上頓時一僵，警惕地掃了一眼素珊的腳。她今兒穿著身鵝黃色百褶襦裙，裙面一路拖到腳背，只隱隱露出同色緞面鞋尖。那雙鞋看起來小巧玲瓏，可孟二郎一點也不敢掉以輕心，不動聲色地往後退了一步，手也不甘地收了回來。