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沈七郎氣得直叫，「都快被你拍得吐血了，能不疼嗎？」他一骨碌從床上翻了起來，躲開方五郎的下一次襲擊，還扯著嗓子朝沈九爺告狀，「九叔，你就看著五哥欺負我，也不幫忙說說他。」
沈九爺沒吭聲，目光時不時地往素珊身上掃了一眼。
沈七郎知道靠不上他了，又朝方五郎大吼，「五哥你不去查案，跑這裡欺負我算什麼本事。那案子破不了，小心人馮家找你的麻煩。」
方五郎頓時就惱了，怒道：「破不了就破不了，關老子屁事，又不是老子在外頭得罪了人。我還怕了馮家不成。」他心裡頭正窩著火呢，這茬事兒本來就不歸他關，非要硬塞到他頭上來，結果還半點線索也沒有，都快鬱悶死了。
話剛說完，外頭忽傳來一陣疾呼，「大人，大人，有消息了！」
方五郎嗖地跳起來，旋風一般地沖了出去，「什麼事？」
沈七郎好奇地追到門口，五娘子也豎起了耳朵。
「方才有人綁了書信射到馮家別院門上。」那衙役從懷中掏出書信遞給方五郎。
方五郎接過信，卻不急著打開，沉聲問：「那人呢？」
衙役搖頭，「太快了，根本來不及追，連樣子也沒看清。」事實上，也沒人敢追，那人蒙著面，提著好大一把弓，馮家別院的大門都給射穿了。他們的血肉之軀能硬得過那扇楠木大門？
方五郎目光炯炯地盯著那衙役，衙役低著頭不敢看他，額頭上頓時沁出了汗，後背一片潮濕。
「到底怎麼回事？」
衙役不敢再瞞，吞吞吐吐地回道：「他大……大家都給嚇著了，沒反應過來。」等回過神來的時候，那蒙面人早已不見了蹤跡。
方五郎冷冷地掃了一眼，打開信一目十行，飛快地看完後又遞給沈九爺，沈九爺卻不肯接，濃眉一挑，搖頭道：「給我作甚？」
他這副避之不及的態度讓方五郎大為光火，怒道：「好你個沈老九，你就是這麼待你兄弟的，看老子以後怎麼治你。」
沈九爺只當沒聽到，還朝五娘道：「給你五哥倒杯茶，這天兒燥得很，易上火。」
方五郎的鼻子都快氣歪了。
他決定大人大量暫時不跟沈九爺計較，把話題轉到案子上來，「信里讓馮家準備兩千兩黃金。」
「兩千兩！」沈七郎抽了口冷氣，「好大的胃口。」
「兩千兩黃金而已，也傷不了馮家的筋骨。這些年，馮家在東邊撈得還算少嗎。」方五郎哼道：「我只是有點意外，居然真是衝著錢來的。」
☆、第九章
「既然是衝著錢來的，」方五郎無所謂地笑笑，把書信還給那衙役，「就讓馮家自己去贖人，怎麼說也是人命重要，至於別的，以後再說。」
只要人沒死，他就能把事兒給推回京兆尹衙門去，不然，堂堂大理寺，豈能來管這些雞毛蒜皮的小案子。
方五郎伸了個懶腰， 「昨兒一晚上沒睡好，困死老子了，睏覺去。」他一邊打哈欠，一邊出了門，準備尋個地方補覺。
沈九爺蹙著眉頭看了他一眼，終於還是沒吭聲。
既然沈七郎已病癒，素珊也就起身告辭，五娘卻有些捨不得，拉著素珊的手道：「你難得過來一趟，何必急著回去。我家這莊子還算雅致，尤其是我住的那個院子，九叔特意重新修葺過，花草都是特意從南邊運過來的，要不，我陪你去院子裡轉一轉。」
素珊還沒說話，玳瑁警惕地看了沈九爺一眼，湊到素珊耳邊小聲勸道：「娘子，我覺得我們還是早些回去為好，那位九爺看起來有點怪怪的。」
自從她們主僕三人一進屋，沈九爺就一直盯著素珊看，直到後來被玳瑁點破，他才稍有收斂，可還是時不時地朝她掃上兩眼，目光銳利，看得玳瑁心裡頭直發毛。
「倪大娘子。」沈九爺終於說話了，他表情有些怪，仿佛有些糾結，有些矛盾，還有一些不確定，「能不能借一步說話。」
玳瑁和碧雲都警惕起來，不由自主地將素珊擋在身後。玳瑁甚至還毫不客氣地瞪大眼睛狠狠盯著沈九爺，仿佛一點也不怕他——沈七郎和五娘子都佩服死她了。
「娘子別去。」玳瑁小聲勸道。
素珊卻不以為然地笑了笑，點頭道：「好啊。」而後便慢慢地起身走了出去，沈九爺緊隨其後。
屋裡的幾個人都傻傻的，直愣愣地看著他們倆一前一後地走了出去，屋裡靜寂無聲。
半晌，沈七郎才忍不住打破沉默，「五妹妹，我怎麼覺得九叔今天有點不打對勁。」
你可終於看出來了！沈五娘心裡想，老早就不對勁了。她悄悄瞥了一眼玳瑁和碧雲，倆人都皺著眉頭一臉緊張，似乎什麼都不知道。可是，倪家大娘子分明是心知肚明的。
到底是怎麼回事呢？
…………
沈九爺名少庚，是定國公沈家大房嫡子，在沈家行九，這一輩裡頭年紀最小，身份卻是最高，因為他不僅是大房唯一的子嗣，還有個身為當今皇后的嫡親姐姐。不過，沈九爺的人生也並非一帆風順，事實上，他們那幾個兄弟，人稱「京城三少」的那幾位，在婚姻上都有點兒不大順利。
出得門來，沈九爺就走到了前頭，腳步很大很沉。
「九爺有事請直說。」素珊道，她聲音又低又柔，溫溫和和的，還帶著些許稚氣。