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這樣突如其來的親密讓絕曉有些不習慣，她不著痕跡的抽回了手，分別向絕淑及夏侯棄問了禮，在客座末位坐了下來。心中暗討，絕淑怎會認識夏侯棄？他們何時這般熟識？……
夏侯棄的臉色又變回清清談談的，隨意撥弄著手邊的茶蓋，有些懶懶的開口：「樂平公主可真是難得的稀客啊，如何會想到來陋室一坐。」
這人可真夠假惺惺的！絕曉也不相讓，「皇子不喜被打擾，我如何敢來。」
「姐姐怕是誤會了。」絕淑插嘴，「皇子待人可是十分的熱情呢！」說完竟將一個媚眼遞了過去，夏侯棄含笑不語。
曖昧的氣息在室中流轉。
絕曉只覺心中微沉，輕輕抿了抿唇，臉上卻還是談談的，「我今天來是向皇子借馬。」
「嗯？」夏侯棄挑眉。
絕曉解釋：「春獵就要開始了，可我的馬……病了。」
「不行。」夏侯棄回答得很乾脆。簡直是胡鬧，放個風箏都能摔跤的人，還想騎他的烈馬？
「為什麼？我只需要一匹就可以了，春獵後便給你送回來。」雖然有了心理準備，絕曉還是覺得失望，說他小氣還真是不冤枉。
「我帶來的都是胡馬，性子烈，你根本駕馭不了。」
「我的妖嬈也是西域馬，可不到半天就被我馴服了。」絕曉小臉微揚，帶著小小的驕傲。
離得有些遠，夏侯棄看不真切她臉上的表情，卻著實能感受到那飛揚的神采。不過一瞬間，剛剛還有些悶悶的小人兒突然就靈動了起來。
他心動極了，面上卻不動聲色，「可你未必每次都那麼好運。」
絕淑偏又急急插進話來：「皇子，姐姐既然開了口，依我看你就答應了吧！」
夏侯棄輕笑：「不是我不願借，實在是為著公主的安全著想，便是絕淑公主來借也是一樣的。」
絕淑嬌嗔：「我哪裡會騎馬呀！成日裡學的儘是些琴棋書畫，針織女工，皇家禮儀又守得緊，可不若姐姐這般沒有約束。」
多留無意，絕曉起身告辭。絕淑作勢挽留了幾句，夏侯棄依然沉默。
甫一出門的絕曉便被一道斜射而來的白光晃暈了眼。
春日裡的陽光，原來已經這般刺目了。
因著連日裡天氣格外的晴朗，蜀後提議宮裡的女眷們也隨著春獵出宮踏青，春獵的隊伍於是浩蕩了起來。
隊伍的最前面是騎著匹黑色俊馬的蜀帝，雖年過半百，依然威風凜凜。身後跟著一眾皇子們，便是平素里不愛交際的夏侯棄也參與到了春獵中來。
鳳輦里，蜀後正閉目養神。
一旁的絕曉有些無精打采，蔫蔫吃著點心，母后真是愛操心，非得讓人坐馬車。
久未出宮的絕曉如何能夠坐得安分？點心吃得差不多了，人也漸漸來了精神，不時便要掀開窗簾東張西望一番。
父皇最威風！
大哥哥的氣色看起來不太好呀，莫不是病了吧？
嗯，二哥哥，還是二哥哥最親切，待會得跟他借匹馬去。
那個誰？夏侯棄？他怎麼也跟來了？
……
馬車行得好慢呀。
女眷們出行，車多，侍從多，隊伍的速度也跟著慢了下來。獵場不過兩個時辰的路程，過了日中卻只行了大半。
隊伍停下來歇息。
絕曉得了空趕緊下車，拉住二皇子絕安央著要借馬，絕安對這個妹妹最沒脾氣了，疼愛的輕揉她軟軟的發。
不遠處，夏侯棄正冷冷看過來，那目光著實讓他身邊的侍從駭了一跳。
重新上路，
絕曉因得了絕安的允諾，高興了起來，嘴裡哼著小曲兒，繼續東張西望。
卻不知她在窗外瞧見了什麼，突然間就沉了臉，悶悶縮在車角。
蜀後好奇，掀開簾看去，只見夏侯棄騎著匹高馬行在不遠處，懷裡坐著一名宮裝少女，兩人有說有笑，神態甚是親密。
蜀後瞭然一笑，抓住絕曉的手輕拍，「我的曉兒長大了。」
待行至獵場，已是臨近傍晚。蜀帝命人安營紮寨。
絕曉得了馬，悄悄騎了出去。
跌坐在獵場草叢中的絕曉無助極了，向二哥討來的馬兒看上去倒是威猛，不想一隻狐狸便讓它嚇得驚身而立，匆忙逃命去了。
她一個不小心竟被它甩了出來，饒是有些功夫底子卻還是扭傷了腳。
放眼望去，四周一個人影也沒有，自己扭傷了腳又動不了，只得忍痛坐在那裡。
我們的小公主，何時受過這樣的委屈？
突然，一隻堅實有力的臂膀將她撈上馬，隨即跌坐在一具溫暖寬闊的懷抱里，身後傳來悶雷般的低吼：「你不要命了？不知道坐在獵場有多危險嗎？」
夏侯棄的聲音讓她想起不久前他的懷裡還抱著另一具嬌軀，掙扎著便要下馬。
「不許動！」他的怒吼夾雜著明顯的嘶啞，她被嚇著，乖乖安分了下來。
他的懷抱寬寬的，暖暖的。
他的氣息緊緊環繞著她，她有些暈暈的，提不起半分力氣，便是腳寰的痛也淡忘了。
夏侯棄一手攬住韁繩，一手扶住她的腰肢，她竟然這樣瘦！
她紅紅的耳根，她軟軟的身軀，她淡淡的體香……無不在挑戰著他感官的極限。
待到兩人終於都平靜下來時，已來到了一片不知名的林子裡。