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「一次，在國寺里，老夫人偶遇了一位前去做客的師太。師太對她說，家中恐怕將有大變故，保不齊便是白髮人送黑髮人。
「老夫人之前求的簽明明很吉利，聽了非常不悅，拂袖而去。
「有趣的是，那位師太就是靜一。她信口胡謅的，後來卻應驗了，成了靜一獲得老夫人信任的鐵證。
「老夫人可是懊悔了多少次，經常絮叨，應該在偶遇師太那日，請她做法化解，避免變故。」
裴行昭眉梢揚了揚。會有那麼巧的事？靜一會那麼沒眼色的討人嫌？要是本就相識，靜一故意烏鴉嘴膈應老夫人，倒還能說得通。
「那一段，我懷疑有喜了，又怕是焦慮所至的症狀，不想鬧出笑話，就想找個機會出去，自己找大夫把脈。
「我沒找到機會，先被麻煩找上了。
「幾天後的午後，你祖母和你娘不知聽到了什麼消息，要做什麼事，把我喚到大夫人房裡，要我回娘家借三千兩銀子，說二夫人那個錢串子，在營生上做了手腳，以至於帳面上周轉不過來，而她們有急事，急用一筆打點的銀錢，差三千兩。
「我當下就說辦不到。真的辦不到，我娘家不富裕，這是明擺著的。而且，羅家求過裴家一些事，裴家都沒理過，眼下羅家怎麼可能籌措銀錢幫襯呢？
「她們就問我，要我這樣的媳婦到底有什麼用？
「我讓她們去找二夫人，對二夫人來說，三千兩隻是小數目。
「她們聽了，竟像是被捅了肺管子，說這就讓裴洛休了我，由頭是我不守婦道，還讓丫鬟去找瘸了腿一直娶不上媳婦兒的管事過來。
「我嚇壞了，要跑，可哪裡跑得了。
「好幾個婆子，把我五花大綁在椅子上，還拿著把剪刀在我跟前晃，一會兒說要剪我的頭髮，一會兒說要剪碎我的衣服……
「瘸腿管事也到了房裡，瞅著我傻笑……
「我淪落成了一個小丑。
「我怕得要死，腹部也疼得厲害，求饒說我張羅那筆銀錢，就算變賣嫁妝，也會儘快湊齊。
「大夫人取走我貼身佩戴的玉佩，這才給我鬆綁。
「我腹部疼得要命，卻顧不上，只想逃離那裡。
「沒走幾步，不省人事。
「醒來時，我還在大夫人房裡，她請了大夫。
「大夫說我小產了。
「大夫人說既然之前我沒察覺有喜，又已經鬧成這樣，索性就別讓老三知道，免得他傷心。要我辦的事，也免了。
「我答應了。」
裴行昭語凝。她沒想到，大夫人那時就已歹毒到了那種地步。
「有老夫人、大夫人幫著圓謊，堵住下人的嘴，我就只是病了一個多月，好利落了，才拿回了玉佩。
「可那筆帳，要是不清算，我還能活麼？」三夫人眼中閃爍著仇恨、憤懣。
裴行昭替她說了下去：「後來，你收買了居無定所的尼姑、道婆到府里，她們求見老夫人時，在言語中委婉地提到靜一。
「老夫人尋求慰藉，去了靜一的庵堂，親自把劊子手請回家中。
「只要老夫人和大夫人信佛走上歧途，滿腦子都是那些邪門歪道，長房就再無寧日。孩子生病只是撞了邪祟，不請大夫這一條，就足夠毀了長房。」
「沒錯，」三夫人迎上裴行昭的視線，綻出了愉悅的笑容，面容煥發出光彩，似是變了一個人，「那都是她們該得的的報應！」
裴行昭牽了牽唇，「看著十歲的男孩子，死在你尋來的老尼姑手裡，很高興？」
「那是他的命。」
「真會說話。」裴行昭問道，「你女兒多大了？」
三夫人的笑容僵住。
「有了孩子，裝也得裝出個人樣兒，剛剛你怎麼能笑得出來？
「我哥哥和三叔親厚，連帶的敬重你，只我記事後的一兩年裡，他送過你鸚鵡、君子蘭，還有親手做的鳥籠、風箏、河燈。
「除了三叔，他或許是裴家對你最好的人。
「他該死？」
三夫人抿緊唇。
「罷了，且不說這些。」裴行昭道，「說說靜一與你的淵源。」
「沒有淵源。我知道有她這麼個人，知道她擅長歪門邪道，也不用多少銀錢收買，反正她能從老夫人手裡發一筆橫財。」
裴行昭目光一點點變得冷冽。
森然的寒意迎面而來，無形而不可迴避，令人幾乎窒息。這種威勢，若非親身經歷，根本想像不出。
三夫人後退了一小步，「我小時候偶然見過靜一師太兩次。說來也怪，與別人無話可說，與她卻能說上很久。
「但是羅家不信這些，不許燒香拜佛的，我卻一直記得她，偶爾實在苦悶，便遮人耳目去見她，她也肯遷就我。」
「你還挺有孝心的。」裴行昭盯著三夫人。
「這話怎麼說？臣婦句句屬實。」
「自開口到此刻，羅里吧嗦一堆，不過是為著潛移默化，要我相信羅家不拿你當回事，不知曉你在婆家受過的苦、做過的孽，也沒摻和過亂七八糟的事兒。」
「他們真的……」
裴行昭雙眸如鷹隼般鋒銳，「你可想好了再說。」
三夫人垂下頭。
裴行昭喚來阿蠻：「傳令韓楊，徹查羅家，凡有異狀，都要尋根究底。」韓楊是暗衛頭領。