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　　  公子生魂似要抽離，兩腿卻先軟下，嘴裡含著腥氣，顫聲拜道：“臣弟……跪見城主。”

　　  話及此，公子咳了幾聲。

　　  僧人舉目望之，就見靖公子臉色微白，那布帛下想是瘦骨支離，確實是不堪折磨。這小小廟堂只有一盞青燈，雖是添了油，燈芯卻已經燒到末支。

　　  此時，一隻飛蛾不知從何處進來。

　　  靖公子望著它，見飛蛾圍繞著微弱火光撲翼打轉，道：“飛蛾撲火，可謂是引火自焚。”

　　  僧人道：“偏偏這世上痴人不少，寧可引火自燃，亦要芯火長存。”抬手將飛蛾拂去，“可也得看，命該不該此。”

　　  靖公子不由道：“師傅言語有趣，不似……佛家弟子。”

　　  僧人聞言一笑：“如今還餘留些時間，公子就接著說罷。”

　　  ——後來之事，到底世人皆知，也沒什麼可說的。

　　  青城城主暴虐荒淫，繼位之後，在他的治下，青城百姓日子過得極暗，朝中亦無人敢忤逆一言半句，便是對靖公子，也不見城主有幾分好顏色。

　　  今非昔比，城主已非當年的稚嫩少年，城府之深無人可測，性子更是反覆多疑。

　　  彼時靖公子已年近弱冠，首要之事自然是另建府邸，城主一句“吾弟稚弱，下人照拂不周，放在孤的眼皮之下，方能心安”，隨之便將靖公子鎖在牆垣之內，莫說出府安家，便是行走皆無自由。

　　  除此之外，公子身邊儘是眼線，一日裡做了什麼，自有人向城主一一匯報。

　　  “公子，城主……正在忙，不便見公子。”下人謹慎地道。

　　  靖公子望望裡頭，隱有絲弦笑聲傳出，雖有過幾次，這回公子難得犯了倔，道：“請稟報城主，臣弟可在這頭等著。”

　　  下人去裡頭回話，卻傳出一句話：“他想跪多久，便由他跪著。”

　　  秋風颼颼，也比不上這句話教人心涼。

　　  春秋易改，人心易變。

　　  靖公子並不知自己犯了何錯，惹來阿兄嫌惡，以致連見也不肯見他。過往時日，好似一場大夢，轉眼兩兄弟就隔山幾重。

　　  “公子、公子——”

　　  下人來不及阻攔，靖公子就闖了進來。

　　  群臣望來，靖公子竟然走至殿前，絲毫不顧上頭投來的吃人目光，跪下拜道：“臣弟求城主網開一面，但賜慕娘一死。”

　　  那叫慕娘的，乃是逆賊毅公子獨女。

　　  毅公子兵敗自刎，城主繼位後連誅其九族，男丁皆凌遲而死，女子無不貶為軍妓。慕娘為毅公子掌上明珠，毅公子死後藏於邊城一處染坊內，至今方被捉獲。以城主殘虐之性，斷不可能讓她輕易死去，必是少不得一番非人折磨。

　　  這溫潤似水的靖公子最重禮教，而今擅闖朝堂，居然是為了一個罪人之女。

　　  “逆賊犯竊國之罪，按誡訓，其子女自當同罪論處，施以斬首之刑，若動私罰，則有違君儀再者，一弱女子有何能耐掀起風浪，將其挫骨揚灰，亦不能長君之威儀……”公子緩緩抬首，顫聲道：“若城主執意，恐失民心。”

　　  此話說得極重，朝堂上下寂靜如墳。

　　  須臾，城主卻釋出一聲輕笑。城主有殊色，那笑聲極是清朗，合該如三月春暉，卻令眾人膽顫。

　　  好啊……他倒是不知，靖兒也有這等牙尖嘴利的一面……

　　  城主喜怒無常，常常前一刻尚和顏悅色，下一瞬便殺人於無形。

　　  靖公子整日坐立難安，貼身小奴早就哭得要背過氣去，好似公子命不久矣。怎料，下人卻來傳話：“城主命公子到韶華殿見駕。”

　　  韶華殿?城主寢殿……去那裡做什麼?

　　  城主之命，誰敢不從。

　　  靖公子不敢怠慢，隨侍從前去，卻不從前門入，而是由偏門入內，到了一間廂室里。此處燒著甜膩膩的異香，掛著紅艷捲簾，公子走到那屏風前頭，看清楚後便忙別過身去，那畫上的竟是一幅春宮圖。

　　  荒唐——靖公子扭頭幾欲要走，忽聞一聲動靜。

　　  是……阿兄?

　　  那聲音一絲一絲，如魔音一樣傳入耳中。

　　  公子不知為何，動也不動，好似著了魔般，看向那面屏風。

　　  那幅畫實是另有乾坤，半虛半實之間，竟能讓視線從此處望到牆後。

　　  一盞青燈。

　　  床帳中，帷幕似刻意挑起，如煙似霧之間，就見一如花似玉的赤裸少女，面上梨花帶雨，纖細兩臂雖推著身上之人，眼裡屈辱怨恨至極，嘴裡卻不住溢出甜美呻吟。而她身上之人，玄袍未解，靖公子的視線鎖在那火龍之處，見其狠狠進出衝撞，竟移不開眼去，恍惚之間，居然將那少女看成了自己……“砰”的幾聲，公子向後踉蹌一跌，之後若瘋了一樣，遠遠逃去。

　　  前頭剛見公子匆匆回來，不過片刻，就見城主尊駕到此。

　　  小奴跪地小聲道：“公子……在裡頭。”

　　  這處院落已有些年頭，此處看似偏遠，但卻是難得的僻靜之處。若是識貨之人，必能發現這小院無處不精妙，隨意一件器物，都是前朝古物。再往細究，此處原來曾是前朝城主金屋藏嬌之所。