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　　  “哎呦，快別碰。一會兒上了藥就好啦。”兜蘭一邊說一邊拿過寒笙的小手，擦去她手上沾的血跡。

　　  寒笙歪著頭，問：“別處有沒有傷呀?”

　　  她這樣問，兜蘭又各處檢查一遍：“沒瞧見啊，還有哪裡疼嗎?”

　　  寒笙鬆了口氣。

　　  ——露在外面的地方沒有摔傷就好，這樣就不會被發現了。

　　  她說：“不要告訴姐姐我摔了哦。”

　　  蒲英和兜蘭對視一眼。

　　  寒笙一直都知道，自己拖累姐姐很多。姐姐已經很辛苦了，不該再為她擔心。

　　  翌日一早，寒酥就開始做梅花酥。本來應該昨天做的，可昨天實在太困，一直補眠。

　　  要做梅花酥的料子剛弄好，蘇文瑤過來了。

　　  “我想跟你學做點心，你能不能教教我?”蘇文瑤笑盈盈。

　　  “好啊。我剛要給笙笙做點心，正好與我一起做。教你可說不上，不過是一起研究怎麼做。”寒酥回之以微笑。  

　　  蘇文瑤站在門口，望著寒酥的這一笑，恍惚了一下。她一直以自己的容貌為傲，京中高門名媛美人兒很多，她從不認輸。唯有站在寒酥面前，有一點心虛。所以以前她不太喜歡和寒酥走動。而今日她之所以主動上門做學糕點，那是因為她聽說封岌很喜歡她做的糕點。

　　  約好了明日再來，蘇文瑤告辭，寒酥親自送她到院門口時，瞧見兩個小丫鬟聚在一起小聲嘀咕著，臉上寫著誇張的驚訝表情。

　　  寒酥不明所以，也並不關心，轉身回去。可回去之後，兜蘭告訴了她下人們在議論的事情——

　　  原來是昨天封錦茵在梅林里胡話謾罵一通，彼時周圍很多侍女，流言這種東西，只給給它一點點時間，立刻人盡皆知。

　　  “二娘子就那麼個性子，發起脾氣來口無遮攔什麼話都說。表姑娘您別往心裡去。”兜蘭打量著寒酥的表情。

　　  昨日親耳聽見時，寒酥已經難過得哭過一場。不過哭過就算，記在心上只能讓自己不快活。

　　  “去取紅繩來。”她說。

　　  兜蘭不明所以，還以為是什麼解氣法子。她取了紅繩遞給寒酥，寒酥攏了攏，逐漸套在自己的雙手上。她眉眼含笑：“笙笙。”  

　　  寒笙轉過一張笑臉，伸出小手摸索著探過去。

　　  兜蘭這才看明白姐妹倆這是在玩翻繩!

　　  這，也太有閒情逸緻了吧!

　　  寒酥確實心情不錯，欠的錢已經還上了，接下來幾日抄書不必那麼辛苦，可以有更多時間陪伴笙笙了。

　　  可寒酥沒有想到姨母和姨丈因為這件事吵了起來。本就住得不算遠，寒酥隱約聽見了響動，心裡有不好的預感，趕忙讓翠微過去瞧瞧。

　　  “小孩子一時脾氣上來了，多說兩句有什麼大不了的?”三爺很煩，“你又不是不知道錦茵那個要臉面的性子，你讓她去賠禮道歉，這是把她的臉面踩到腳底下!”

　　  三夫人氣急：“她要臉面，我那外甥女就不要臉面了?”

　　  “你也知道是外甥女，是外姓人。”三爺嗆回去。

　　  三夫人一窒，怒聲道：“她既投奔我而來，那就是我的家人，不是什麼外姓人!孤苦伶仃連個做主的人都沒有了，我要是讓她吞了這委屈，她在府里日後的日子怎麼過?”  

　　  三爺嘆了口氣，道：“不說別的。你考慮你自己了沒有?孰是孰非並沒那麼重要!你要為自己名聲考慮，你本來就和錦茵處得不好，還要旁人再說你是惡毒繼母嗎?”

　　  三夫人心裡更難受，她噌地一聲站起來，道：“我是惡毒繼母?你就是這麼看我的?她不肯叫我母親我不在意，那是她記著生母有孝心。我每次邀她過來她甩臉子不願意我也不在意，那是她不喜歡和長輩待一塊她自己開心就好。我送給她的東西她輕易扔了我也不在意，全當喜好不同她不喜歡。她往我胭脂盒裡扔鹽粒子我不在意，那是她年紀小調皮。她推珞兒我也忍了，還是她年紀小，姐弟打鬧。這麼多年了，我怎麼對她你都看在眼裡，如今說我是惡毒繼母，你這樣說話對得起良心嗎!”

　　  “那你說怎麼辦?”三爺兩手一攤。

　　  侍女進來瞧著屋內吵的架勢，硬著頭皮稟話：“表姑娘過來了。”

　　  三夫人一怔，她與三爺吵起來想必被寒酥聽了去，這孩子怕是又要覺得難做，三夫人頓時有些後悔。

　　  “我先走了。”三爺選擇走人。

　　  寒酥立在抄手遊廊里，冬日晚上的涼風吹拂著她。不必偷聽，姨母和姨丈吵得那麼凶，很多話自然飄到了她耳中。  

　　  看著姨丈從屋裡出來，寒酥守禮地福了福身，道一聲：“姨丈。”

　　  三爺有些尷尬地點點頭，並不多說。

　　  寒酥走進房中，看見姨母仍慍的臉色，她款步走過去，在姨母身邊坐下，抬手覆上姨母的手背。

　　  “姨母，您是心疼我的。錦茵年紀小，我不會和一個孩子計較。您也萬不要因為這樣的小事和姨丈吵嘴。”

　　  三夫人聽了這話心裡更難受，氣沖沖地問：“十四歲是小，十七歲是大了?”

　　  “是呀。十四五六正是長大懂道理的時候。”寒酥微笑著順著姨母這話，語氣里還噙著平日裡哄寒笙的甜笑。