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　　  “是。”寒酥端莊款步地走過去。

　　  “需要什麼胭脂顏料儘管提。”皇貴妃仍舊是傲慢的口吻。

　　  “是。”寒酥從梳妝檯上取出胭脂，認真給皇貴妃上妝。

　　  皇貴妃要了引枕放在脖子後面，她仰靠著閉目休息。寒酥動作輕柔，於她嬌貴的面頰落筆，沒有任何不適，反而溫柔愜意。

　　  皇貴妃發自內心地嫉妒皇后，因為她有著強大母族，即使她面紅耳赤與帝王爭執，惹聖上大怒，聖上也不會真的要她的命。

　　  而她呢?她是不是永遠都當不是皇后?她還要……和一些新人爭寵!

　　  “娘娘，畫好了。”許久後，寒酥放下筆。

　　  皇貴妃睜開眼睛望向銅鏡。

　　  一朵正紅的牡丹盛放在她的臉頰上，皇貴妃慢慢眯起眼，冷聲：“寒氏，你好大的膽子!你不知道不能畫牡丹?”

　　  還是正紅色的牡丹……

　　  寒酥立刻跪地，道：“娘娘寬宥，民女確實不懂，民女只知道牡丹最配娘娘的容貌。”  

　　  皇貴妃轉頭望向寒酥，盯著她看了很久，冷笑了一聲，道：“退下吧。”

　　  寒酥悄悄鬆了口氣。雖然皇貴妃口氣仍不好，可是沒有降罪，她就知道自己賭贏了。

　　  這是第二賭。

　　  第一賭，是賭皇貴妃並不知道其兄長汪文康與她的過節。寒酥算了算，自汪文康第一次對她起意時，皇貴妃已經入宮三年。寒酥分析之後，認為汪文康不會將這樣的小事說給宮裡的皇貴妃。

　　  寒酥又跟著帶路的宮婢離開皇貴妃的住處。她揪著眉心，滿目擔憂地詢問帶路宮婢：“這位姐姐，我是不是惹怒了娘娘?”

　　  宮婢搖頭：“奴婢不知。”

　　  宮裡的人，每個人的嘴巴都好似上了一把無形的鎖，想要探出一二難於上青天。

　　  “就送先生到這裡了。”宮婢停下腳步。

　　  “多謝姐姐。”寒酥朝她福了福身，然後轉身朝宮門的方向走去。

　　  寒酥轉身剛走出兩步，一陣風吹來，和煦地吹拂著她臉上的面紗，吹出細細的波漾。  

　　  面紗之下，寒酥輕輕勾唇。

　　  她好像什麼也沒做。

　　  可是就這樣“被動”地成功接觸到了皇貴妃。

　　  接下來的十來日，寒酥一邊精心準備兩位公主的課程，一邊打算出詩集。而這十來日中，皇貴妃一共召見了她三次，每次都是讓她上妝。

　　  她從最初的趾高氣昂，到最後一次時，打賞了寒酥一對鐲子。

　　  轉眼快到三月下旬。

　　  封岌臉色越來越沉，身邊人做起事都謹慎起來。北齊之都距離這裡千里迢迢，就算從今日出發，趕到時已是盛夏時節，不是作戰的最好氣候。

　　  然而直到現在都還沒有出征的日期。

　　  他故意將幾位駐守邊地的大將調離，企圖讓北齊人有所動作，主戰派就能說服主和一黨。可惜北齊人也不知道是不是真的怕了，竟完全按兵不動，不僅對觸手可得的城池視而不見，還要送上和親公主、貢品。

　　  一統天下的大業只差最後，卻因為後方朝堂的黨派之爭不能邁出這一步，這讓封岌非常煩躁。

　　  “殷薔近日可有動作?”封岌沉聲問。  

　　  長舟稟話：“沒有。她一直待在房中，閉門不出，不與外人聯繫。”

　　  雲帆從外面走進來，瞧一眼封岌的臉色，他撓撓頭，欲言又止。

　　  封岌不耐煩地看過來。他最煩這欲言又止的一套，仿佛雲帆再不主動開口，就要將人踹出去。

　　  雲帆咧嘴一笑，道：“表姑娘出去應酬了，聽說有酒局。雖然都是些學子，可畢竟是個姑娘家，要是喝醉了被人欺負了……”

　　  封岌視線下移，落在指上的那枚墨綠的扳指。他起身，大步往外走。

　　  長舟皺眉看向雲帆：“你胡說什麼?”

　　  “我怎麼胡說了?”雲帆將小臂搭在雲帆的肩上，“表姑娘出去應酬是事實啊!唉，將軍心煩，對著咱倆只能越來越煩。讓他去找表姑娘換換心情嘛。”

　　  長舟拿開雲帆的手，面無表情地往外走。

　　  雲帆站在門口呸了一聲，笑嘻嘻打趣：“你幹嘛去?找葉南嗎?”

　　  長舟完全不想理這傻子。  

　　  雲帆的話說得沒錯。寒酥確實出門應酬了。她已經將詩集的最後一首詩寫完，十分忐忑地將全部詩篇交到了青古書齋，等著製成冊。

　　  一些文人學子通過青古書齋的老闆李拓，想要結識寒酥。寒酥第一次赴約時，心裡確實有些牴觸。畢竟她自小養在深閨，和一些外男相見，總是要避諱些。可他出於對李叔的信任仍舊赴約。

　　  出乎她的意料，寒酥看見了熟悉的面孔。其中兩個熟面孔，正是她上次與封岌出門閒逛時，認出她找她搭話的學子。

　　  寒酥心裡的忐忑便又散去了些。

　　  一番交談下來，談的都是詩詞篇章。寒酥從最初的侷促到談霏玉屑，慢慢和這幾位文人學子熟悉起來。

　　  後來他們又邀了寒酥幾次，寒酥也都欣然赴約。這次寒酥出詩集，這幾位文人也指點了她不少。

　　  “我很看好!”徐伯撫須笑道。他是這些年人年紀最大者，已近古稀。因為年紀的緣故，他反倒和寒酥走得更近些，不必講究那些男女避諱。