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寒酥曾認為將軍是一個正人君子，所以縱使她主動獻好，他也未曾碰她。但是她從他的目光里看見了他對她的欲。這是她所能看懂的他唯一的眼神，所以她忍不住去猜他是不是患有某種隱疾。對於始終沒有失身於他這件事，寒酥有著由衷的竊喜，也有著隨時可能被拋下的不安全感。直到這一晚……他拉過她的手紓泄其中，而從這一晚後的夜裡，她的手時常不屬於自己。
萬籟俱寂的深夜，寒酥從黏纏的舊夢裡醒過來，指尖仍舊發顫。她靜靜躺了一會兒，平復了情緒，再緩慢轉過身，將整個身子蜷縮起來。
那是快要到她企圖逃走的地方，她無意間從子林口中得知將軍未成家。過去那樣久，寒酥仍然記得當時心裡的那一絲期待。
她去問了將軍。
她為他研磨時，狀若隨意地又小心翼翼地問：“將軍為何還未成家?”
他眼也未抬，只說：“我不成家。”
一瞬間，寒酥那顆噙著期待的心立刻冷下去，連著自尊心也折斷。當時聽到他這樣說，只會當成是他對她的拒絕。
是了，誰會娶一個路上遇到的、不知廉恥討好獻身的人。
床幔內，寒酥輕輕嘆息一聲。
彼時不知他是封岌，若是知曉，才會懂他那句話並非針對她。
“父仇不報枉為人，不滅北齊不成家。”
十五年了，他始終堅守著那句誓言。縱使曾經追隨他義憤填膺起誓的人都陸續成了家。
他扛著孝道，又國恨加身。沒有人會給他說親，宮中皇家也不會動這念頭。
寒酥輾轉不得安眠，索性起身下榻。她取出一個小巧的冊子，將其翻開，裡面有一個“正”字，她在“正”字旁邊，又寫了一橫。
她在數日子，數過年的日子，確切地說是在數封岌離京的日子。只要過了年，他就會領軍出征，他鮮少歸家，等他再回來，她應該已經不在赫延王府了。
那些過去，都該放下。
天快亮時，寒酥才剛剛睡去，第二天必然起不來。還是寒笙跑過來找姐姐，寒酥才半睜著眼睛醒過來。
“笙笙，姐姐還想睡一會兒。”寒酥聲音軟綿綿帶著睏倦。
寒笙摸索著朝床榻的方向走。因為寒笙的眼疾，寒酥的房中向來布置簡單，東西能少就少，就是為了避免磕碰了寒笙。
看著妹妹朝她走過來，寒酥縱使睏倦也強打起精神睜著眼望她，一直到她摸到床邊。
寒笙爬上床：“我陪姐姐睡。”
“好。”寒酥幫她蓋好被子，又在被子裡牽起妹妹的小手。
姐妹兩個同時打了個哈欠，在燒足炭火的冬日清晨，又沉沉睡了一個多時辰。
白日，寒酥帶著妹妹緩步走在朝枝閣里。到了一個新地方，她習慣帶著妹妹先走一遍，給寒笙心裡留下一個大致的輪廓。
到了下午，府里的幾位小娘子陸續過來坐坐，悄悄寒酥的新住處，又送了些喬遷的小禮物。
蘇文瑤笑盈盈：“這院子好，這院子更近了呢!”
朝枝閣離四房的住處很近。
許是因為寒酥把想說的話向封岌說清楚了，心下輕鬆許多。接下來幾日，她白日和蘇文瑤做點心，偶爾出府去青古書齋，又去過李叔提點過她的南喬那一片，也會拿出很多時間陪妹妹在朝枝閣適應。每晚臨睡前，又會在那個小冊子上再劃上一筆。
“姐姐!好不好看?”寒笙舉起小手。
寒酥剪斷線頭，給姨母做的衣裳徹底做完。她看向妹妹手上的小銀鐲：“很好看，誰給你的?”
“是府里的四夫人。”寒笙道，“蒲英帶我去青松園的時候見到了四夫人。”
寒笙很喜歡聞松樹的味道，最近時常往朝枝閣外不遠處的青松園去玩。寒酥瞧了瞧妹妹手腕上的小銀鐲，見不是多名貴的東西，才放下心來。她隔日帶著妹妹過去閒坐，送了親自摘的一瓶綠萼梅。
轉眼到了三夫人生辰這一日。
一大清早，寒酥帶著妹妹去給姨母請安。她將縫製許久的衣裳送給姨母，寒笙也送了小禮物。一個方方正正的小木框，裡面是她親手雕的一個“壽”字。字跡生澀，卻工整。不知道花了多少心思。
三夫人過生辰，府里要擺小家宴。寒酥身上有孝不宜參宴，她也擔心撞見前來慶賀的程家人。她送過禮物，便帶著妹妹回去。剛好她今日要出府去南喬街。
姐妹兩個剛從姨母屋裡出來，迎面瞧見了來給姨母賀生的生面孔。寒酥牽著妹妹的手穿過抄手遊廊，並沒有與來者正面遇到。
來者正是程家人，幾道目光在姐妹兩個身上多停留了一會兒。
回到朝枝閣，寒酥收拾了東西就要出府。
寒笙忽然說：“姐姐，我想吃糖葫蘆。”
寒笙幾乎不主動跟姐姐要東西。寒酥一聽，知她這是真的犯了饞。她溫柔笑著，弓起的食指輕刮她的鼻樑，甜聲哄：“姐姐回來給你買，親自給笙笙挑最甜最好吃的一串。”
寒笙笑起來，小酒窩立刻深陷。
寒酥帶著翠微出門，在南喬那一片待了很久，半下午才歸家。回家之前，她找了很久，買了好幾串糖葫蘆再回赫延王府。
還未到府前，遠遠看見停靠著幾輛馬車。原以為是給姨母慶生的親戚，待走近了，她才發現車鸞以明黃為飾。