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「不見了？」他聽見有人道。
桂鳳樓回過頭去，在雲端踉蹌了一下，被凌虛扶住。他瞥了眼，搖搖頭，抽回了手，自行走到池鑒真人面前。
「掌門，夏珏恐怕……他恐怕已……」他嘴唇囁嚅，垂下頭，沒能說完這句話。白髮蒼蒼的池鑒真人眼底濕了，卻還輕拍他肩頭，寬慰道：「人各有命，勿要太過傷懷。珏兒的事我知曉了，你也受了傷，快去療傷吧。」
房門緊閉，昏暗中，桂鳳樓躺在床上。
他被掌門要求靜臥療傷，已經養了好幾日。
當初雖然血染重衣，都是皮肉傷，其實他傷得不重。現在傷口差不多癒合了，他卻還不想起身，只想一個人待在屋子裡。
池掌門率人找過夏珏的下落，最終只有那塊殘破的布料；他們又回到山裡，挖出了楚辰的巢穴，搜出大批煉屍的靈材；此事已傳遍天下，目前正邪兩道，都在搜捕那頭形貌怪異的妖獸。這些消息都是由凌虛告知他的，因為除了凌虛以外，他誰都不願見。
桂鳳樓有些心灰意懶了。
若論戰力，楚辰尚可以應付，但此人的遁法、隱匿和陣術，卻要遠超凡俗。每一次交鋒後，楚辰安然退走，他卻損失慘重……他失去的，已經太多了。
這件事到底什麼時候才能了結？怎樣才能了結？
他還要再付出多少代價才夠？
抬眼看了看擱在枕畔的傳訊蓮燈，燈芯仍是熄滅的，蓮燈勾連不上夏珏的氣息。桂鳳樓又從儲物袋裡摸出了噬心蠱的子蠱，幼小的蠱蟲還活著，安安靜靜地臥在他掌心。若母蠱死亡，子蠱本來應該絕食而死，它卻未死。這幾日，桂鳳樓因著這隻蠱，心裡略得安慰。他也知道，或許只是因為夏珏歿於三千界中，當時身在外界的子蠱沒有感知到，無從判斷母蠱的生死才會如此。但他忍不住要抱有一絲希望。
他還沒有親眼見到夏珏的屍體。
收起子蠱，桂鳳樓僵臥著，沒有再動。
他兩眼睜著，不知望向虛空某處，眼睛裡是乾涸的，一滴淚水都無。幾天來他一直沒有哭過，就算心知夏珏凶多吉少——不止是推斷，冥冥中他已有所感覺。
……凌虛就要來看我了嗎？還是再過一兩個時辰？許久後，他模模糊糊地想道。晨與昏，日與夜，關在屋子裡的他不怎麼能分辨了。
每日凌虛都過來陪他一會兒，這時候他的心裡也會好過些，然後他又把凌虛打發走。想要人陪，又想獨自待著。
他也知道這樣對待凌虛，實在是傷人，但他管不住自己。充沛的精力與耀眼的自信，好像一夕間從他身上褪去，殘留下來的只有孤獨與疲憊。
還沒有等來凌虛，桂鳳樓就睡著了。
幾日來他第一次入了夢。從朦朧的白霧後，夏珏走出來，走到了他面前，輪廓鮮明、猶如生前。
「阿珏，」他叫，「你死了嗎？」
「你以為呢？」夏珏說，「我死了，鳳樓，我已經死了，這是我最後一次來看你。」他望著怔怔無言的桂鳳樓，又說：「我來質問你，你為什麼不哭？李緒死的時候你哭了，你為什麼不為我哭？」
他愣住，縱然心中悲戚，仍是氣得笑了：「你連這個都要攀比嗎？」
「當然要比。原來你只愛他，不愛我。」
他本來還在笑。夏珏卻站在那裡，靜靜地注視他，眼睛像深邃烏黑的晶石。看夏珏那麼認真的樣子，他也開始慌神：「我……我怎麼會不愛你？」他焦急地想要證明，可是想不出證明的法子，最終他將五指插入胸口，掏出了自己的心，「我給你看，給你看看我的心。」
胸口敞開了大洞，他挖出來的那顆心臟輕飄飄的，托在掌心，被風一吹就消散了。
原來只是一個空殼，裡面已燒成了灰。
「我心裡只剩下了灰燼，阿珏，你看見了嗎……都隨你去了。」他說。
沒聽見夏珏的回應，桂鳳樓就醒了過來。他的手指正搭在胸膛上，透過纖薄的皮膚，能感受到一顆緩慢跳動的心臟。他活著，心跳自然沒有停止。如果將它挖出來，真的會變為一團塵灰嗎？
指尖微動，他的手耷拉下來，落在床板上。他不可能當真去挖，那只是個夢，他只會掏出一顆血淋淋的心，而後，在一事無成的痛苦中死去。
還有那麼沉重的擔子，背負在他肩頭……
好幾件事待他去做，必須尋到楚辰，阻攔其繼續為惡，桂鳳樓心底都清楚。但此刻，他還是懨懨地躺著。
「桂道友，你可好些了？」一個清冽的聲音，忽然落入耳中。
桂鳳樓抬起眼，道了聲「嗯」。他沉浸在自己的思緒里，都沒有察覺凌虛的到來。
探望他的白衣劍修坐在了床邊，將提著的食盒放下、揭蓋，說：「吃點東西吧。」
他張口想拒絕，話到嘴邊又改了口：「那你抱我起來，餵給我吧……替我剝個橘子就好。」
他不是不能，是不想動。凌虛果然也縱容他，抱住他，讓他倚坐在床頭，蓋好錦被，又從食盒裡拿了個橙黃的蜜桔，剝開了皮，一瓣一瓣地餵到嘴邊。
桂鳳樓半躺著，就他的手，慢慢地吃。
「有點酸。」他忽道。
凌虛一怔，想把橘子放下來，他又接著說道：「我還想吃。」
凌虛便繼續餵。