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桂鳳樓沒有浪費口舌。悄悄使了個障眼法，以幻象蒙蔽住了兩個凡人，桂鳳樓翻牆進了豬圈。裡面鋪著厚厚的乾草，多半是常常清理，倒也不髒。
他的雙指間放出明光，點上了男人的額心。
劫氣侵染得不算深，很快，男人眼中的瘋癲之色便褪去了。
沒有等道謝，桂鳳樓領著眾人離開村子，才將障眼法撤去。
入山不久，放眼望去，蒼翠就盡皆變為了焦枯。
這片山林，再沒有春日來臨的時候了。
——除了這棵在萬木凋零中，突兀而顯的花樹。
桂鳳樓飛落樹下，伸手摺了一枝雪青色的繡球花。
奇怪……
他凝神打量。又是如此，找不到半點異樣。
「有什麼發現麼？」夏珏問。
桂鳳樓搖搖頭。
越過繡球花樹再往前飛，兩座山峰夾出的狹長谷地里，他們看到了一小小村寨，裡面空空蕩蕩。
沒有活人的跡象，也不見屍骨，不知道人都去了哪裡。
探完清源山，臨走時，桂鳳樓像前幾次那樣，在各個方位留下了無名的咒術。
除了調查各地的狀況，這件事也很重要，他做得專注。
待他做完，再抬頭時，發現枯死的樹林裡瀰漫著濃重的白霧。
一個人都看不見了。
本來在身邊的夏珏也不見蹤影。
是裝神弄鬼的幻術？
桂鳳樓尋覓破綻，欲斬破幻術。就在這時，一盞燈，倏然亮起。
橘紅的燈光，映出提燈人的模糊身影。
纖秀，卻比女子更高挑。
桂鳳樓怔住。
「柳懷夢？是你？」只是輪廓，他便認了出來。
燭焰搖曳，柳懷夢似乎朝他微微地笑了。他向桂鳳樓招手，轉過身去，示意他跟上。
「你可是有什麼苦衷？為什麼不回來找我？為什麼只在夢裡見我，不以真身相見？」
桂鳳樓快走幾步，向他問道。
沒有回答。桂鳳樓已經走得很快，仍是只能看見他背後，綢緞般的烏髮，以桃花色的髮帶挽著，柔順地披垂下來。
桂鳳樓的眸子裡，浮起一絲黯然。
原來還是……幻術！
背在身後的長劍，落在掌心，凌空一斬。
雪亮的劍光下，空氣都似被撕裂，光影扭曲變幻。頃刻間，眼前的景象變了樣子。
變回了原本那片枯萎的樹林。
激鬥之聲，從不遠處傳來。待桂鳳樓趕至，他看到夏珏正與一黑衣人交手。
幕籬垂落的黑紗，遮掩住了那人的面容。
罡風呼嘯，各色咒法的光華紛亂耀眼。
雖身份不明，這神秘人下手卻極狠辣，飛花化刃，花雨里挾著劇毒的翠煙。夏珏也毫不客氣，身周布下陰陽之陣，催使鬼仆，招招凌厲。
已不知交戰了多久，桂鳳樓一眼看見，兩個人都受了傷，衣袍上沾染著血跡。
桂鳳樓自然不能袖手旁觀。
他飛掠上前，正面迎上了那個黑衣人。將要出手之際，風，吹來了一縷，撩起遮面黑紗，冰肌雪膚一閃而逝。
桂鳳樓沒有看清那張臉，卻忽然聞見了縹緲的香氣。
桃花香。
柳懷夢？難道是柳懷夢？
那戴著幕籬的黑衣人在此刻開口，語聲幽幽：「鳳樓，你是幫我，還是幫他？」
桂鳳樓一震。
真的是他，這回不再是夢中相見。
沒有答話，桂鳳樓劍氣橫掃，破開了從虛空探出的漆黑鬼手，也絞碎了翠煙花雨。
兩方的術法，全被他這一劍滌盪而空。
桂鳳樓厲聲道：「都給我住手！」
在情人面前，他或許溫柔解意，手中握劍的時候，卻從來說一不二。
夏珏停手，笑了，笑得不懷好意。
柳懷夢則問：「鳳樓，這是你給我的回答麼？」
他的語聲本來輕柔，似花林中縈繞的晨霧，此時裡面多了一絲幽怨。
桂鳳樓搖搖頭。
他猜到剛才柳懷夢用幻術困他，是為了刺殺夏珏。這兩人之間，一定發生過什麼。
——發生過令他們不死不休的大事！
但他又能如何抉擇？
「回來吧，柳懷夢，」桂鳳樓道，「有我在。我絕不會讓任何人傷你。」
柳懷夢是在他閉關期間失蹤的，不會再有下次。
一聲輕輕的嘆息。
霎眼間，柳懷夢的身影化作流光，消散不見。
飛遁停了下來，桂鳳樓急劇地喘息著。
柳懷夢離開得太快，以他的遁術，竟無法追蹤。
又像一個夢一般消失了。
他是否對我失望？
他是怎麼來的，難道早就看見了我……這一別，還能否再見？
今日才淨化過劫氣，身體一陣陣地發虛。桂鳳樓倚靠住了背後的枯木，姿態慵懶，他實在不想讓旁人看出他的虛弱。
一道遁光，落在了面前。劍氣環身，白衣玄劍，是凌虛。
「桂道友方才可是在追什麼？」凌虛問。
「遇到了故人。」桂鳳樓笑了笑，「我說錯話，把他氣跑了，想要追，沒能追上。」
「這……」拙於言辭的凌虛，不知如何安慰他。
桂鳳樓也不想聽安慰，他在笑，眉眼清朗，沒有一絲陰霾。