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　　  田川亮一時沒忍住，笑出了聲：「別鬧，不趕你走。」

　　  狐狸可憐巴巴地睜大眼睛望著他。

　　  「只要你不離開，就一直跟著我吧。」

　　  「欸？」

　　  「但我還是不高興你背著我做壞事……」

　　  「啊，這樣嗎？可做都做了，現在又要怎麼辦呢？」

　　  「剛剛不是已經說過了？喏，拿著你的枕頭和被子，去地上睡，零食也別吃了。」

　　  「……」

　　  「對了，還要寫檢查。」

　　  「檢查？！」

　　  「什麼時候寫完，什麼時候我同意了，你什麼時候才能重新到床上睡。」

　　  「檢查……大人，小生只是個狐狸呀。」

　　  「沒事，我不歧視狐狸。」

　　  「……」

　　  「這次勉強算第一次，馬馬虎虎先寫個五千字吧！」

　　  「……」

　　  「不能打字，只能手……唔，爪寫。」

　　  「……」  

　　  「也不能亂寫，必須有內容，要深刻反省錯誤。」

　　  「……」

　　  如果換做別的什麼人，這樣正兒八經地向狐狸提出如此離譜的懲罰要求。

　　  狐狸十有八\九會勃然大怒，繼而很可能會做出一些惡劣、過分的事情來以示報復，再或者，也有可能幹脆地理都不理，就這麼一走了之。

　　  然而，不可思議的是……

　　  田川亮的所有話語，無論是好的，還是壞的，哪怕是在說一些懲治它的法子，都不會令它生氣。

　　  相反，類似這樣「只要你不離開，就一直跟著我吧」的承諾，反而會讓狐狸有一種奇特的安心感。

　　  仿佛自己不管犯了什麼錯誤，也不會被趕走一樣，像是在男孩那裡，得到了一份貴重的豁免權……

　　  如此一來，在這個前提下，隨便什麼懲罰，似乎也都變得無所謂了。

　　  ——唉！

　　  ——真是服了！

　　  ——狐狸都快被訓成狗了。

　　  ——可是……

　　  狐狸凝視著男孩猶帶稚氣的秀美容顏，面上一如往常的樣子，心裡卻已俯首認輸。  

　　  ——反正只是爪寫五千字檢查而已！

　　  ——應該，應該很簡單吧？

　　  另一頭，將狐狸打發過去寫檢查後……

　　  田川亮坐在寫字檯前，一邊安靜地整理第二天上學需要帶的課本和文具，一邊凝神思考著遠山葵家的那些事情。

　　  「雖然狐狸做事很亂來，但遠山同學平時就很喜歡和彩香一來一往地交流，哪怕沒有狐狸搗亂，也是遲早會被發現的吧！」

　　  年幼的男孩不自覺地這樣想著。

　　  他完全沒意識到自己這麼想，其實是在間接為狐狸開脫罪責。

　　  ——遠山同學和藤原同學，生者和死者，這樣繼續待在一起本就會不可避免地出現一些不正常情景……

　　  ——如今出現問題，也不過是早就埋下的炸\彈被提前引爆了……

　　  ——所以，倒也不能完全責怪狐狸。

　　  ——它這次假扮的那個大師身份似乎已經得到了遠山先生的信任，如果運用得好，說不定還能幫遠山同學解決掉關於彩香的困擾。

　　  ——這麼一來的話……

　　  ——是不是可以算它將功贖過呢？」  

　　  不止幫狐狸開脫罪責。

　　  想到最後，他甚至連讓狐狸怎麼將功贖過都順便一起想好了。

　　  由此可見，人的心果然都是偏的。

　　  只是偏心歸偏心……

　　  「明天就去和遠山同學好好道歉吧！」

　　  年幼的男孩還是一如既往地保持著做人的坦蕩的基本的公正，絲毫不打算為狐狸遮掩過錯。

　　  「如果遠山同學不原諒的話，我也該想辦法做出一些補償。畢竟，狐狸是我的。」

　　  他還理所當然地將狐狸的所有權，自然地劃到了自己的名下。

　　  只可惜……

　　  沒能等到明天的相見。

　　  當晚，家裡的電話在半夜突兀地響起。

　　  田川太太睡眼惺忪地從床上爬起來，來到客廳，睏倦地接起了電話。

　　  「欸，警察？」

　　  她剛剛接起電話後，便不由自主地說出了這個詞。

　　  這時候，田川亮也快速地下了床。

　　  他穿著睡衣跑到客廳里：「媽媽，怎麼啦？」  

　　  「小亮。」

　　  田川太太捂著聽筒，轉頭認真地問：「下午媽媽不在家的時候，你是不是和一個叫遠山葵的孩子在一起玩啊？」

　　  ——為什麼會突然提到遠山同學？

　　  田川亮警惕又疑惑地回答了：「是的，遠山同學來找我一起寫作業。」

　　  「那……遠山同學是具體幾點離開的，你還記得嗎？」

　　  「好像是五點左右吧。」

　　  「她當時有沒有說自己要去哪？」

　　  「應該是回家吧。」

　　  田川太太沒再問什麼問題，而是一句一句地將田川亮的話轉述給了電話那頭的人。

　　  然後，電話那邊的人似乎又囑咐了一點兒什麼後，才掛斷電話。

　　  「媽媽，到底怎麼了？」

　　  田川亮擔憂又不解地追問著。

　　  田川太太突然彎下腰，一把將他擁抱在了懷裡。

　　  「媽媽！」

　　  田川亮窘迫地喊了一聲。

　　  此時，從他的角度來看……

　　  狐狸、目競和朧車，甚至連住在客房裡的社畜鬼中村都從房間裡探出了頭。