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　　  蘇拙玉蹙起眉：「太奶奶。」

　　  「哎喲，我這個老嫗懂什麼！我這個老嫗懂什麼！」蘇老太太突然拍了拍自己的前額，顫顫巍巍地從躺椅上起來，兀自跪坐在佛像前念起經來，她手中的串珠抖得不成樣子，額邊也冒出冷汗，蘇拙玉走過去想將她扶起，卻被她猛地一推，力大無比，蘇拙玉後退兩步，有些怔然。

　　  「太奶奶，您方才說的天煞孤星……是有什麼說法嗎？」

　　  「老嫗什麼都不知道！老嫗什麼都不知道！」蘇老太太不住地搖著頭，哆哆嗦嗦地蜷縮起來，手中的念珠已經拿不住了，啪啦一聲摔在地上，線斷珠散，紫檀珠朝四面八方滾落。

　　  「還愣著幹什麼？去叫郎中！」

　　  蘇拙玉蹲下來，還想將蘇老太太扶起來，手臂卻被那雙飽經滄桑的手狠狠攥住，隔著衣服，卻感覺骨頭要碎了。

　　  她的眼神迸出狠意，頗有種幾近癲狂的瘋態，絕不是常年吃齋念佛的信徒能露出的神色。

　　  「還記得我跟你說過什麼嗎？」

　　  「拙玉，千萬別靠近他們那些人……欽天署……中書省……你會死的……」

　　  蘇拙玉垂眸看著她，當年那個嚴厲冷漠的婦人如今已經垂垂老矣，曾經她也這樣垂眸看著他，施捨給他世上唯一一點溫暖，僅憑那點溫暖，他走過了最為艱難的年少時光。  

　　  「太奶奶……您是不是病了？」

　　  「孩兒的本事不足以靠近欽天署，這一點您無需擔憂，至於中書省……晏清是孩兒唯一的摯友，他不會害我的。」

　　  「你不靠近，他卻在暗中窺伺！摯友？摯友？！你怎敢將天煞孤星引為摯友？！你不要命了？」

　　  「他不是天煞孤星。」蘇拙玉認真道，「他有家人，有朋友，心上人也回來了，如果真有什麼天煞孤星的話……那個人更可能是我罷。」

　　  話音未落，蘇拙玉臉上突然落了一巴掌，蘇老太太這一下沒收力，紅通通一個手掌印，火辣辣地疼。

　　  「蠢貨！廢物！還要我說多少遍你才懂！和你那該死的娘一樣！不見棺材不落淚！」

　　  蘇拙玉沉默地看著她哭鬧，起身將目光變為俯視：「太奶奶這樣，也不怪他們不來看望您。」

　　  「孩兒先告退了，您保重身體。」

　　  蘇拙玉走出廂房，順手帶上門，一轉身卻看見一個陌生而熟悉的身影，站在海棠樹下，銀白如雪的長髮只用一條天青色髮帶半束起來，欽天署的官服繡著星辰經緯，手腕上戴著占卜珠和蓍草，秋風拂過，發尾沾上了冷霜化成的濕潤。

　　  明明就站在那裡，蘇拙玉卻覺得這人十分遙遠，不是遙不可及，而是像霧一樣，渺渺茫茫，就算觸碰到了，遲早也會散開的。

　　  「兄長。」

　　  蘇拙玉恭恭敬敬地行禮，蘇紀堂卻只是點了點頭，從海棠樹下走過來，像以往一樣平淡地和他擦肩而過，仿佛像蘇拙玉的人在他眼底多停留一刻都是玷污了他純粹的瞳孔。

　　  蘇拙玉無聲嘆息，卻沒注意到從高處落下來的視線，如此克制，如此壓抑，從他紅腫的側臉划過，最終落到他頸側的疤痕上。

　　  那是很多年的事了。

　　  久遠到……連蘇拙玉自己都快記不得了，年幼時的壯舉，沒有經過思考的保護，成為了他生生世世的護身符，也牽連出蘇紀堂難以釋懷的夢魘的開端。

　　  「兄長，待會兒能談談嗎？」

　　  蘇拙玉不想和蘇紀堂打交道，卻又想起文卿之前說的話，惦記著文卿需要這份引薦，便大著膽子拉住了蘇紀堂的衣袖。

　　  「……」

　　  蘇紀堂臉上的神色有一瞬間的空白，看上去竟類似於稚子一般的天真，雙眼微微睜大，似乎不相信蘇拙玉會主動說出這樣的話。

　　  「兄長？」  

　　  「若是為了旁人，便不必多言了。」蘇紀堂輕輕拂袖，目光看向別處。

　　  蘇拙玉覺得他話中有話，卻不甚明晰。他確實是為了文卿才和蘇紀堂搭話，可蘇紀堂常年深居欽天署九機塔之上，不問政事，怎麼可能一眼看穿他的想法。

　　  又不是鬼神。

　　  「若我說……是為了我自己呢？」

　　  蘇紀堂回眸，深深地看他一眼。

　　  「等著。」

　　  ——

　　  文卿喝過藥後，被公儀戾哄著睡了一會兒，起身時已經到午時了。

　　  公儀戾從練靶場回來，剛沐浴完披著寢衣走到裡屋，便見帳中人不知何時坐了起來，隔著隱隱綽綽的帷簾，身影瘦削得可憐。

　　  公儀戾擦了擦發尾的水漬，從桌上倒了杯熱茶，走到拔步床邊掀開帷簾，將難得發懵的先生抱進懷裡。

　　  「喝口茶，醒醒神。」

　　  文卿雙手輕輕攀住公儀戾拿茶杯的手，溫順地張開唇小口小口地啜飲杯中的熱茶，因為加了藥引和藥草，茶水又腥又苦，文卿整張精緻的臉皺在一起，卻忍著沒有發脾氣抗拒。

　　  「先生好乖好乖。」

　　  一杯茶飲盡，公儀戾在文卿眉心親了親，文卿抿了抿唇，不樂意被別人——特別是被自己養大的孩子——這樣當稚童對待，卻又逃不開公儀戾的溫柔陷阱，只是輕哼一聲，沒有多說什麼。

　　  「午後我要進宮一趟，你在府里若是無聊，可以去找景王消遣一下時間，你們都是親王，也是太子黨的眼中釘肉中刺，多在一處玩玩兒沒什麼壞處，只是千萬記得少喝些酒，他要近什麼男色女色，你儘量避開，別犯傻回來討我的打。」