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　　  「其實……也沒有什麼事。」鍾堂望著書架前眉眼如畫的美人，「只是想喝一杯狀元府的茶。」

　　  「普通的霧裡青罷了。」

　　  「普通的霧裡青，也不賞我一杯嗎？」

　　  文卿淡漠地看著他，眉心微蹙，不明白鍾堂發的哪門子瘋。

　　  「春陽，給鍾大人倒一杯。」

　　  「是。」

　　  鍾堂接過茶杯，卻沒喝。

　　  「晏清，你起步太高，而升遷太快，在朝中已經有人眼紅。如今右丞已倒，外戚式微，大皇子又遭意外之禍，不少人都在盯著你。」

　　  「多謝提醒。」文卿平靜道，「作為交換，我便也給明統兄一個忠告罷。」

　　  「當心顧岱。」

　　  鍾堂愕然：「什麼意思？」

　　  「我乏了，今日之事到此為止，以後明統兄也少些登門拜訪，以免落人口實。」

　　  「我是在保護你！」

　　  文卿唇角抿起一個小小的弧度，並不明顯，如漆的墨眸中也沒有絲毫笑意：「麻煩明統兄幫我轉告一聲，殘廢之軀，不足為世子們掛念，若是發乎情止乎禮便也罷了，否則我不介意在皇上面前為大家美言幾句。」  

　　  「以及……右丞已倒，左丞掌權，辛大人和我祖父是生死之交，若是不介意兩邊都得罪，儘管試試。」

　　  ……

　　  「真晦氣。」春陽狠狠跺著地上的淫-穢信，叉著腰抱怨道，「一個兩個三個四個，癩蛤蟆想吃天鵝肉，我們公子豈是他們這種貨色能夠肖想的？」

　　  春浦嘆氣：「都是世子呢。」

　　  「世子又如何？！全都是遊手好閒的敗家子罷了！」

　　  大夏民風開放，男風盛行，世家公子大抵都會養幾個臠寵，京城裡幾家兔兒院中的頭牌更是形貌昳麗能歌善舞，追捧者數不勝數。

　　  然而臠寵畢竟是臠寵，上不得台面，無法考取功名，無法寫入族譜，即便偶有幾個服用生子藥誕下子嗣的，也不過是世人眼中的異類罷了。

　　  那些閒散世子再蠢，也不會妄想著真的能讓當朝首位三元及第的狀元郎當臠寵，無非是仗著家世想占占文卿的便宜，幻想著文卿能放浪一些，如意算盤倒是打得挺響，至今卻沒人真敢出手，畢竟這位可不是好惹的。

　　  年紀小，性情冷，可脾氣卻有些沖，上任第一天便把戲弄他殘腿的翰林院修撰給杖責了二十大板，每一板子都是他看著數的，一板比一板重。  

　　  「別再說這些閒事了，立刻讓文念恩備馬車，先到京畿三里之地等著，再備一輛，中途輪換，我要去一趟三皇子府。」

　　  春浦好奇道：「去三皇子府做什麼？」

　　  「自然是把三皇子和英嬪娘娘接過來。」文卿平靜地觀察著春浦臉上每一個細微的表情，「你們覺得呢？」

　　  春陽撓了撓腦袋：「啊……我不懂，反正公子的決定都是正確的！」

　　  春浦卻有些顧慮：「若是被發現了怎麼辦？」

　　  「不會被發現的。」文卿輕聲笑了笑，墨眸中風雲攢動，「所有的眼線和告密者都會被處理掉……真可憐，不是嗎？有時候他們並不能選擇自己的命運。」

　　  「但仔細一想，世人不皆是如此嗎？」

　　  ——

　　  京畿之地，三皇子府邸。

　　  說是府邸，實際上不過是一個廢棄的四合院，院子裡沒有絲毫生氣，花草早已枯死，一扇扇破舊的門關不上，寒風一吹便處處吱呀作響，他們沒有僕從，只有兩個跟在身邊監視的太監。

　　  屋子裡很厚一層灰，沒有什麼可用的家具，公儀戾在床榻上掃下各種雜物，沒有棉被，他便脫下身上的舊袍子給英嬪蓋上。  

　　  英嬪臥在床邊，看見幼子忙前忙後整理屋子，前些日子服用了咯血散，如今想幫忙卻有心無力，於是喚了聲門外的太監。

　　  「嚷嚷什麼呢？娘娘，你還真的把自己當娘娘了？還要人伺候？要不娘娘來伺候伺候咱家？」

　　  「真他媽晦氣，被使喚著做這份差事，既沒油水又沒賞賜，跟著兩個掃把星，老子賭錢都把褲衩輸沒了！」

　　  「哈哈哈哈哈哈！！！」

　　  英嬪臉色煞白，心下起了些憂慮。

　　  公儀戾忍而不發，雙手卻握緊了掃帚。

　　  「娘親，阿昭會一直守在你身邊。」

　　  「……乖孩子。」英嬪嘆息，眉間深深的皺紋為面容增添了幾分滄桑憔悴，「苦了你。」

　　  公儀戾拿著掃帚噔噔噔跑到英嬪身邊，叉著腰佯裝小大人狀，故意壓低聲音道：「娘親！不能嘆氣！不能皺眉！會變老的！」

　　  英嬪看著兒子，莞爾而笑，眼眶卻倏然濕潤了。

　　  八年前，聽到兄長車裂而亡之時，她只想跟著一死了之。

　　  她恨崇明帝，也恨肚子裡這個孽種，孟家已倒，而她被囚於冷宮，以為再也報不了仇，便懷著身孕割了腕，想帶著這個孩子一起去死。  

　　  也是那個時候，她才發現，自己身邊居然還有十二個暗衛，年紀和她差不多大，是兄長從軍隊中挑出來專程保護她的。

　　  有了希望，最關鍵的一步棋自然在她的肚子裡。她恨他，恨不得下一刻便把他掐死在襁褓里，可他衝著她笑，用不甚清晰的口齒喚她。

　　  十月懷胎，她下不去手去虐待。

　　  她以為會相看生厭的孽種，卻在冷宮這生不如死的八年裡給了她唯一的光亮和溫暖，他慢慢學會清楚地叫「娘親」，慢慢蹣跚學步，慢慢學會奔跑，慢慢長高。