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文卿和公儀戾的「甦醒」，他在九機塔上看著，當初的選擇埋下了這一世的因果，他不後悔，因為他曾經也失去過。
「陛下命不久矣。」姜聞遠抱著鶴氅，沒在意他一貫疏離的動作，「紀堂，蒼龍有異，朝中有變，城門失火，會殃及九機塔嗎？」
「不會。」
「為何如此肯定？」
「天機不可泄露。」
「你我都是窺探天機之人，何必互相隱瞞？」
蘇紀堂撐著一柄素色油紙傘，頭也不回地離去，秋風颯颯，落雪般銀白的發尾隨轉身的動作飄起，沾染了潮濕的秋意。
「你是窺探天機之人，而我不是。」
——
公儀戾曾與蘇紀堂做過一樁交易。
他出賣他的魂魄和血肉，只求蘇紀堂能再給文卿一次重來的機會。
人真的有魂魄嗎？
在墜入煉獄之前，他也曾這樣思考過。
那時候他已經南境征戰多年，生死往往只在一線之間，他總希望著如果他死了，魂魄能回到遙遠的長安城，陪伴在位高權重的文卿身邊。
但最終應驗的時候，文卿的屍骨卻早已冷凍成冰。
他在長安大開殺戒，魂魄早已染上了罪惡的顏色，在煉獄池中洗去孽障的感覺生不如死，唯一的告慰便是死而復生的文卿。
即便他們已經不在同一個世界裡。
「先生……」
「先生……」
公儀戾夢中思戀不已的文卿，此時正在待漏院等候入朝，左右神策營將軍站在他的輪椅兩側，隆重繁複的朝服和鎏冠遮不去眉眼間的倦色，長睫微垂時硃砂半露，與綿綿細雨平分這秋色。
「晏清，昨晚沒睡好是不是？」
顧岱不知什麼時候湊到了他身邊來，百官列位皆有次序，不得輕易走動，也只有顧岱此人對禮儀規章從不上心，在宮裡也恣意得很。
「多看了會兒奏摺，睡得晚了些。」文卿淡淡莞爾，「此次西南之行可還順利？」
「諸事順遂。」
「上天保佑。」文卿露出微微鬆懈的神色，唇邊的笑意卻還是一如既往地淡，「陛下今日定會嘉獎你與明統的，擴建五尺道乃是本朝大事，於江山社稷有功，當重賞。」
「其實我不在乎這些。」顧岱蹲下來，沖文卿落寞地笑了笑，「此次回京，只作短暫歇息，我會向陛下請旨調去北漠，以後再要相見，恐怕難了，故來和你說一聲。」
文卿一怔，想起了前世顧岱的命運。
「和明統吵架了？」
顧岱苦笑著搖搖頭，低聲說：「哪兒能啊，我哪捨得和他吵。就是不合適，不想耽誤人家。」
文卿蹙了蹙眉，環視一圈，卻沒見到鍾堂的影子。
「子山，今日先不要請旨，下朝後來我府上一趟，我有事和你商量。」
顧岱去意已決：「下朝後去你府上喝一杯罷。但車馬已經備好，明日離京，計劃如此，便不改了，省得多生事端。」
文卿不贊成地看著他，正要說些什麼，鐘鼓三通鼓響，百官依次入朝。
將軍先入，其次近侍，再次公侯。南宮遇位列將軍之首，經過文卿的時候，視線短暫地交錯在一起。
他認得這位，公儀戾帳中三年不換的畫像，畫中人就是這位大人，只是沒想到官職如此之高，竟是位列文臣之首的中書令。
文卿回以淡淡一眼，並沒有將他放在心上，看起來既矜貴又冷漠，和他們不是一個世界的人。
「子山，你若離開京城，我在朝中便是孤身一人了。我雙腿有疾，做什麼事都不方便，需要你的幫襯，再停留些時日罷，哪怕是為了我。」
顧岱聞言一怔，明顯有些動搖。
「晏清，我……」
「放心，你們二人之間的私事，我不會插手。」
「既如此……那好罷。」
最近正是秋收的日子，今年是個豐年，邊境無戰事，國庫糧倉慢慢充盈起來，李家受瑞王牽制，在江南一帶有所收斂，商賈貿易逐漸恢復著活力，似乎一切都在好轉。
只是崇明帝的身體一天不如一天。
春浦還是有用的，這麼多年都沒被發現異心，很有細作的潛質。
今日代為上朝的是公儀峻。
文卿彈劾姜家擅自在京畿之地養兵自重，觸碰皇室逆鱗，證據確鑿，群臣激憤，公儀峻也順勢處置了姜家，卻顧及姜家嫡子姜聞遠的身份，只是削了爵位，沒有實質性的懲處。
欽天署魚龍混雜，署下占星官無數，唯有正副監司二人能不惹儘量不惹，這是大夏皇室的祖訓，也是文武百官的共識。
文卿也早就料到會是這樣一個結果。
公儀峻那邊遲遲沒有消息，他只能借姜聞遠之手，見蘇紀堂一面。
那一天就快到了。
篡改遺詔說易行難，但只要蘇紀堂睜一隻眼閉一隻眼，大夏的君王就必不會是公儀峻。
作者有話要說：
第42章 仁慈（已修改）
今日退朝稍早, 顧岱推著文卿往外走，紅磚青瓦潮濕，明黃色的銀杏鋪滿整條西門道, 輪椅碾過時發出輕微的聲響。
「咳咳……」
春陽適時給他披上狐裘, 本來就清瘦的臉顯得只有巴掌大，病容憔悴，眉眼似乎淬了冰, 百官低著頭匆匆經過, 沒人想來觸他的霉頭。