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他的視線落在她瑩白如玉的軟嫩面頰上，眼神薄涼，「你要拒絕本王？」
湯幼寧一點頭：「是。」
薄時衍緩緩站起身，「是你自己的主意麼？」
「對。」
若是像周姨娘那樣，拿了銀兩齣去，只要不回娘家，她想來更是喜歡。
薄時衍邁步走來，高大的身形杵到她眼前，一手托起湯幼寧那小巧的下巴。
他身上的氣息籠罩過來，把嬌小的她團團圍住。
「機會只有一次，圓圓，本王不會再問你第二回 。」他嗓音沉沉。
「我、我知道了。」湯幼寧一動不敢動，小聲問道：「王爺，你生氣了？」
「並未。」薄時衍冷聲否認，「本王從不強求任何人。」
湯幼寧圓溜溜的黑眸望著他，一臉不信，她分明感覺他滿是不悅。
不過，不強求就會，「多謝王爺。」
實則，他真是個好人。
薄時衍斂下眼睫，收手後撤，道：「你別後悔就好。」
他轉身回到桌案前，命她出去。
湯幼寧也不打擾他，乖乖告退。
而薄時衍，重新提起硃筆，繼續手頭的事情，若無其事，漫不經心，一如往常。
從白霽堂出來，返回雪鸕園，湯幼寧才與秦婆子說了此事。
這是第一次，沒有跟奶娘商量，她自己做了決定。
別說秦婆子嚇了一跳，就是湘宜與十瀾，方才跟著去的，也不知道小娘子在裡頭和王爺說了什麼。
此時皆是被震住了。
「娘子不想做側妃？」湘巧萬分想不通，這種事情還能拒絕的麼？
秦婆子還以為她是被人誤導或者教唆了，連忙攬過她詢問：「是發生了什麼事呢？你與奶娘說說。」
湯幼寧也沒什麼好隱瞞的，對秦婆子全盤托出。
她的想法，她對於未來的憧憬。
這段時間，秦婆子是看著她努力作畫的，小娘子長大了總會有自己的想法。
在外頭見識多了，人豈會一成不變？
她只覺得心疼。
秦婆子是看著湯幼寧長大的，小時候玉雪可愛，傻乎乎的招人疼，湯老爺難免偏寵些，彭氏極為厭惡惱怒。
雖說有父親庇護，小姑娘順遂長大，但期間哪有不受氣的。
同個屋檐下，牙齒磕著嘴皮子，再正常不過，只是不往心裡去罷了。
「罷了罷了，咱們也不渴求這等榮華富貴，」秦婆子摟過湯幼寧，「娘子自己開心就好。」
「奶娘也覺得好麼？」她歪了歪腦袋。
秦婆子都這個歲數了，有什麼看不開的，嘆道：「王侯將相人家複雜得很，或許還趕不及平頭百姓平安喜樂。」
俗話說，沒有那個金剛鑽就別攬瓷器活，一個側妃該具備何種心智手段？
秦婆子不是沒有憂慮，現在王爺對她正新鮮著，什麼都好。
以後會不會嫌棄她蠢笨呢？
在京城，與官家女眷們交際，不說八面玲瓏，起碼待人接物不能被挑出錯。
聽說南堯那邊，薄氏是十足的大戶，祖輩父輩兄弟很多，便是薄時衍這一輩，上頭有兄長底下有小弟。
婆姑妯娌，難免有交集，還可能被長輩拿著比較……
側妃與妾室不同，少不得被苛求些。
倒不如去農莊裡住著，溜貓逗狗，遠離是非。
既然這麼決定，秦婆便叮囑湯幼寧，「娘子無心在此久留，不可生下庶子。」
否則就是那被攥住線頭的風箏，飛不遠了。
「孩子？」湯幼寧想了想，搖頭道：「王爺說不會碰我的，他也叫我別碰他。」
「竟有這事？」秦婆子不由納悶了。
心裡越發認定，攝政王大概是身懷隱疾。
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雪鸕園的修整取消了，最犯愁的當數陳管家。
王爺都開口了，怎麼又不修了？
不僅如此，他還吩咐下來，往後不准湯姨娘隨意出門。
陳管家意識到不對勁，問了苒松，苒松搖頭三不知。
他索性跑去秦婆子跟前探了探口風，王爺莫不是與小娘子鬧矛盾了。
這一問可不得了，王爺難得生出心思來，要抬一個側妃，竟然給拒絕了！
陳管家一拍腦門，「秦婆子，湯姨娘不知輕重，難道你也不知？」
秦婆子聽說王爺下令不讓出門了，心裡也有點忐忑，雪鸕園的好日子要到頭了麼？
她嘆了口氣，「陳管家便當我們不知好歹吧。」
「你、你可真是……」陳管家搖頭嘆息，轉身走了。
裡屋的湯幼寧聽見聲了，冒出腦袋來查看。
秦婆子也不瞞著她，如實相告。
「他不肯給我出去了？」湯幼寧癟了癟嘴角：「妾室都是這樣的，先前是我賺到了呢。」
他果然是生氣了，還騙人說沒生氣。
「娘子……」湘巧湘宜欲言又止，而十瀾，不摻和這些事。
湯幼寧沒心沒肺，道：「我們自己在園子裡也能玩，我要去畫畫。」
秦婆子卻覺得，這番選擇沒做錯，靠著男人寵愛，被高高捧起，一旦他收回去了，該如何自處？
若是沒能力自己穩在高處，必然是要摔下來。
小娘子心思純善，何苦去經歷這些。
有些渾水，就不是她該趟的。