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　　  「鄉親們恩重如山，撫養我成人，無法不報。」陶遲朝著她彎腰一拱手，不抬眸看她一眼，「請朱娘子另擇良婿。」

　　  跟著他的女子，必定要吃苦的。

　　  誰知這麼一下，朱伏梅哭得更慘了，哇哇大哭！

　　  這就是她心目中翩翩君子的模樣啊！

　　  為什麼讓她找到了，又擺出各種難題，無法跨越呢？

　　  難道就這樣眼睜睜的看著他溜走？

　　  朱伏梅太傷心了，思及家裡給安排的相看對象，更是悲從中來，誰都哄不好。

　　  別說是她身旁伺候的小丫鬟了，就是陶遲親自開口，也止不住她的淚水。

　　  後來，哭得抽抽噎噎鼻尖通紅，朱伏梅後知後覺的嫌丟人，不肯回農莊去。

　　  畢竟是到別人的地方做客，這幅模樣去了難免要被關心問候。

　　  她可怎麼說？也太失禮了。

　　  兩人便在圻石的驛站里落腳一宿。

　　  直到隔日上午，稍作收拾後才返回，會合了一道入京。

　　  隊伍啟程時，車馬還不少，搬家行囊加上兩位嬌客，都六輛馬車了。  

　　  有這倆小娘子在，其中一個還滿腹心事，薄時衍只能眼看著湯幼寧與她們窩一車去了。

　　  留下他與陶遲大眼瞪小眼。

　　  索性就在車上對弈，順道聊聊北地那邊的事情。

　　  陶遲得了攝政王的青睞，同窗乃至師長，無不替他感到高興與羨慕，或許還有幾分酸溜溜。

　　  這麼個窮小子，秋闈名次也不打眼啊，怎就撞了狗i屎運！

　　  搭上攝政王這條大船，那還不青雲直上？！

　　  陶遲同樣欣喜而激動，卻不僅僅是為了自己的前程，而是對薄時衍此人更加全面的認知。

　　  經過幾次短暫的拜見與問答，通過言語神態包括決策，就能基本判斷出彼此是什麼樣的人。

　　  薄時衍想找廢話少能做事的，陶遲身為底層，惦念故鄉那苦寒之地，不也是如此。

　　  上位者心懷天下，有心有魄力去做出謀劃、改變大堰現狀，他們底下這群追隨者才能肝腦塗地，有餘地發出螢火之光。

　　  讀書人沒有不知道先帝的無能，哪怕陶遲年歲小，當初他不曾參與過什麼，可該知曉的全都了解過。

　　  無能懶政，揮金如土，不顧百姓們的死活，幾十年間一步步耗空國庫，周圍群狼環伺……  

　　  這樣的帝王，即便臣子們有十二分的勁兒，也使不出一半來。

　　  註定是一群群人前仆後繼，掙扎後被驅逐，或是心灰意冷自行離開。

　　  陶遲不對先帝批判什麼，也不清楚如今的幼帝聖意如何，他只看攝政王。

　　  因為這天下事，盡在他手中。

　　  攝政王沒有忽視北地，深謀遠慮，叫他極為驚喜。

　　  授人以魚不如授人以漁，只有讓當地百姓手握養活自己的能力，才能過上好日子。

　　  否則捐贈再多銀兩物資，也改變不了困苦格局。

　　  這會兒同車而行，機會難得，陶遲暫時壓下心中縈繞的兒女情長，與薄時衍交談起來。

　　  另一輛車上，樂蘿與湯幼寧正在安撫朱伏梅。

　　  「他的拒絕也沒錯，」樂蘿一手撐著窗台，道：「你自幼錦衣玉食，還能跟去北地受苦？」

　　  而且還不是短時間吃苦，聽陶遲那意思，他要為村莊奉獻一生的！

　　  估計家中妻兒有口飯吃餓不死就行？

　　  「北地……或許沒有那麼苦呢？」朱伏梅揪著錦帕，道：「至少陶遲的家鄉民風淳樸，極為高看讀書人。」  

　　  試問多少人捨得供出一個沒有血緣關係的讀書人呢？

　　  又不是鄉間富戶。

　　  樂蘿一聽這話，挑起眉梢：「你該不會真的考慮過跟那窮書生去北地吧？」

　　  朱伏梅也不拿假話搪塞，道：「有過一點點設想……」

　　  「一點點也不行！」樂蘿皺眉哼聲道：「有句話怎麼說來著……貧賤夫妻百事哀！」

　　  一文錢難倒好漢，她都知道。

　　  樂蘿代入自己考慮，習慣了縣主的生活，要去跟個書生破落戶吃糠咽菜，她才不願意！

　　  朱伏梅不喜歡破落戶這個詞，道：「你討厭書生，自然半點都容忍不了。」

　　  若是喜歡，其餘的事情都能變得順眼起來，退讓也不成問題。

　　  大概這就是人們所言『情人眼裡出西施』。

　　  兩人意見不同，倒不會吵起來，只扭頭詢問湯幼寧的看法。

　　  後者在一旁撓撓臉頰，滿面嬌憨：「我腦子笨，覺得都有道理……」

　　  沒有銅板當然不行了，可若是有情人，也能共同攜手把日子經營起來。

　　  樂蘿不允許她這麼划水，索性拿她做比較，問道：「倘若薄時衍一窮二白，你還嫁給他麼？」

　　  湯幼寧認真想了想，道：「……也不是不行，我有銀子可以分一點點給他。」

　　  樂蘿聞言一瞪眼，「你居然還是痴情種？」

　　  「什麼？」湯幼寧不解其意，只道：「我本就打算自己出來住農莊，多他一張嘴巴，應該養得起吧？」

　　  區別沒多大，他一天也沒有吃很多呢。

　　  而且，薄時衍會騎馬打獵，可以帶她玩，實在不行，憑著那套劍法上街賣藝？

　　  好像也成。

　　  這個假設，跟她原本的計劃差不多，所以湯幼寧很快做出了選擇。

　　  樂蘿聽完後鬱悶了，她真就把攝政王府那龐大的身家給無視了個徹底？