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　　  她兩眼直溜溜看著托盤裡小巧的各式玉佩，一伸手就抓住了兩枚。

　　  「姑姑，這個可以給我玩麼？」

　　  特意雕刻來做穗子的點綴之物，不適宜體型過大，它們每一個都小巧精緻，小孩子看中也不稀奇。

　　  只是婉娘這個舉動，讓幾個大人都為之一愣。

　　  尤其是，她帶了個頭，一歲多的小弟弟有樣學樣跑過來。

　　  「要，我要……」

　　  「這……」周氏一手抱住小兒子，道：「不許亂動，婉娘，你也放回去。」

　　  「可是我很喜歡它們！」婉娘兩個眼睛直溜溜看著湯幼寧：「姑姑，你是大人了，不玩這個吧，把它們給我好不好？」

　　  「不好。」湯幼寧沒有絲毫停頓，就給拒絕了。

　　  婉娘沒想到她居然跟一個小孩子較真，頓時撅起嘴巴，「姑姑，你是長輩！」

　　  她的小手攥著兩枚小玉墜不肯撒開，周氏勸說也不聽。

　　  身為湯家的頭一胎孫輩，婉娘是被雙親祖母嬌寵長大的，脾氣難免任性了些。

　　  湯幼寧並未與她生氣，只道：「我是長輩不錯，可沒欠你東西。這些玉飾是特意做給你未來姑父的，長輩的物件你不問自取？」  

　　  「不問自取視為偷。」秦婆子在一旁，皮笑肉不笑的接了一句。

　　  她在湯家待了那麼久，本就對正院那邊的人有意見，考慮到待嫁是喜事，才完全不提舊帳，免得壞了心情與喜悅氛圍。

　　  不值當！

　　  相互笑臉相迎，客客氣氣的不好麼？誰知對方這麼沒有眼力見？

　　  倘若是尋常人家，兄妹感情好，姑侄之間不生分，把一些金銀玉器小玩意送給侄女，是很常見的。

　　  可他們的交情不僅僅是冷淡，往嚴重了說，以前發生了過節，那是交惡！

　　  況且，這是特意明天雕刻出來的樣式，就為了成親而準備。

　　  婉娘是小姑娘不懂事，但已經六歲了，還這麼直愣愣開口索要，顯然缺乏教養。

　　  小孩子只有接受長者賜予的份，哪有自己對禮物挑挑揀揀？

　　  秦婆子故意把話說嚴重了，有嚇唬的意思，周氏臉色微變。

　　  當著她這個母親的面說她閨女是賊，誰聽了能高興？

　　  她嘴角揚起一抹僵硬的笑容，一拍婉娘的手背，讓她放回去。

　　  「雖說你姑姑有金山銀山做陪嫁，但也跟我們沒關係呀。」  

　　  「娘……」小姑娘一臉不情願，還是把兩枚玉墜子給鬆了手。

　　  「確實跟你們沒關係，」秦婆子兩手秉持身前，嘆道：「湯家一分沒出，若是老爺在世，必然不會如此。」

　　  周氏徹底坐不住了，他們想套近乎，做親親熱熱一家子，可這嫁妝……屬實是拿不出來。

　　  湯家本就不是大富大貴之家，算是小有富餘，老爺去世後人脈各方面遭受影響。

　　  人情冷暖，進項減半，靠著一些鋪子田莊支撐。

　　  若精打細算一些，還是能保兒孫衣食無憂，但遭不住湯奕宗的開銷。

　　  他在國子監里結交那些達官貴人之子，隨便出入幾次酒樓茶館，搶著結帳，每個月就要花去許多銀錢。

　　  兩年時間過去，讀書沒什麼名堂，手頭的家底卻越來越薄。

　　  這個節骨眼，要是分割一份嫁妝給湯幼寧，那無異於在他們的病體上剜肉！

　　  無論如何都不可能答應的。

　　  湯家的情況，薄時衍不需要特意打聽，暗衛就把一切交待清楚了。

　　  他瞧不上他們這點子摳摳搜搜的家底，也懶得為此撕扯臉皮。  

　　  沒找彭氏出嫁妝，已經是高抬貴手。

　　  而湯幼寧脾氣軟和，想得也簡單，並沒有怎麼重視過去的恩怨。

　　  不曾把仇恨放在心上，也就生不出什麼報復心理。

　　  都不需要她做任何事情，湯奕宗他自己一步步走向窮困潦倒。

　　  秦婆子的語氣頗有些不客氣，周氏沒臉留下來說什麼親熱話了，匆忙帶著兩個孩子告辭離去。

　　  湘巧去把梨恬院的門給關上，忙著待嫁，跟這些人接觸，純屬浪費功夫。

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　　  湯幼寧老老實實窩在小院子裡編穗子。

　　  成親的事宜都是攝政王府在忙碌，他們事無巨細腳不沾地，她這一隅歲月靜好。

　　  期間樂蘿縣主與朱伏梅先後前來，兩人真心為湯幼寧感到高興。

　　  人生若有的選擇，誰樂意做庶女，並且去給人做妾室？

　　  薄時衍以誠相待，沒有委屈她們圓圓，算他聰明拎得清！

　　  否則，他依然可以得到圓圓，她哪裡也去不了，但是留在他身邊，彼此之間的氛圍絕對是不同的。  

　　  家主與妾室之間，如何能跟夫妻相比？

　　  只怕時日久了，彼此面目全非，圓圓也不會把自己的心交出去。

　　  朱伏梅自己定親後，隨著身份的轉變，看待問題立即不同了。

　　  她拉著湯幼寧的手，叮囑道：「攝政王既然遣散了後院，往後可千萬別塞人進去，切記切記。」

　　  以前是小姑娘的心境，她也沒深思夫君妻妾的問題，如今把自己代入進去，才有所感悟。

　　  倘若她是陶遲的妾室，沒有正室的名分，兩人永遠不會平起平坐，她不上不下無處著落，是很難相互交心的。

　　  把心交出去能得到什麼呢？

　　  只怕兒女情長還不如自己孩兒的前程重要，談什麼感情？