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說歸說，張伯卻腳步不停，將人引著繞過了纖芸閣，抬人望著一片梨樹都綠意盎然，卻沒了白花點綴。
她在園外駐足著沒往裡走，眺望著視線，瞧見了連著蜿蜒小路而上的空曠庭院裡，相較於這邊的熙熙攘攘，那棵獨自伸展梨樹格外落寞。
她想起了那日來這裡尋蕭闕，彼時他就在樹下飲酒，瞧著玩世不恭卻又分外驚艷，是叫人不得不承認的賞心悅目。
她默不作聲地走了過去，想著昨日貴妃口中提到的那棵。
張伯跟著走了上來：“明明是同園裡的一道種下去的，可偏這棵長的最好，花期也最久。”
蘇苑音仰頭看了看，確實是如張伯所說，最頂端的枝椏上，還伶仃剩下幾朵，正被一陣輕風帶起，枝頭一顫，一朵花脫落了枝幹，順著她的視線盤旋著向下飄落。
好巧不巧，倒像是在刻意等她來一般。
她伸手接過，觸感輕的厲害，叫她不敢隨意使勁。
“張伯接下來有什麼打算嗎，我有個種藥的園子，也在上京，附近景致都不錯，還有不少人能陪著說話，不若去我那邊吧。”她轉頭對張伯道。
沒了芸貴妃的庇佑，加之梁州同上京愈發加劇的對峙之勢，這個王府，不知道還能存在多久。
“年紀大了，不愛動彈了，在這王府里能守一日便是一日吧，總能等到世子回來。”
張伯說得灑脫，氣氛緩和些許。
蘇苑音還正待說話，卻只見春琪匆忙走近，說永曦帝要召見她。
她聽罷，心裡有了計較，隨即同張伯辭別，出了瑞陽王府。
貴妃薨了的事傳遍了朝野上下，永曦帝親歷了昨夜的事，看著烈火將所有人隔絕在外，把面前的宮殿一點點吞噬。
直到現在為止他都不敢相信，她真的以最決絕的姿態，只為遠離他。
尤記得瑞陽王身死的消息傳來那天，他出於報復和不甘，親口對她說了這件事，本意是想她認清現實，她卻寧可自欺欺人的逃避。
他被激怒，於是在蕭黎死去的那夜裡，拋下了所有的自尊，不理睬她抗拒，寵幸了她，她卻以這樣的方式來懲罰他！
“昨日芸貴妃都同你說了什麼？”他問跪在殿前的蘇苑音，那個她死前見的最後一個人。
蘇苑音冷漠抬起眼，看著面前這個面色沉鬱的帝王，想起了青葉同她說過的話，永曦帝同她的爭吵，強迫，威脅。
永曦帝口口聲聲說愛，可是行下的事卻都是自私占有，將貴妃逼上絕路的罪魁禍首分明就是他。
“說了很多，說瑞陽王，說蕭闕，說想聽的戲，想去到地方…”，她看著坐上曉得頹然又蒼老的帝王答道。
永曦帝輕嗤，唯獨就是沒有提過他對麼。
“我待她那般好，她怎麼敢！”
他為了她，縱容蕭黎在梁州苟活了那麼久，縱容蕭闕野心越來越大，他讓她做上了最尊崇的位子，也想過死後就追封她做皇后，進自己的陵寢。
“可是逼死芸貴妃的，不就正是皇上麼？”她抬眼，直視著那個上位者，眼裡卻沒有絲毫畏懼。
永曦帝當即神色變冷：“你當真覺得你是薛家的人，我便就不敢殺你麼？”
縱使這個上位者已經年老，但是周身帶起的威壓卻沒有因此減弱。
蘇苑音是當真在他眼裡看見殺意的。
僵持半晌，她垂下頭，說不敢。
永曦帝收回視線，他不承認是自己逼死她，只怨她鐵石心腸，若是能早點接受他，怎會落得這般不得善終的下場。
蘇苑音因要去梁州送一趟貴妃遺物，梁州此刻關係敏感，不能聲張，只得把原定的行程提前了幾天，同蘇齊岳說是薛鳴岐寫信來催促，要提前幾日去。
自幼跟在自己身前，親自教導大的女兒，眼下既然尋回了自己的身世，本該也算是好事。
可在蘇苑音臨別之際他又覺得心裡空落落的，也不知何時才能再回來，薛家那邊肯不肯放人，在蘇府的日子本來就不算多，現在還又往前提了幾天。
思及此，他心裡就不大利爽，但是轉念又想，自打上次將人從詔獄領回來之後，縱使她口上不說，只單是瞧著，都覺得像是心裡有什麼事，卻又不願意同別人說，指自己壓在心底。
去趟兗州也好，當是散散心，興許新認識些人，能將自己從回憶中抽身，重新開始。
“若是在兗州待的不開心了就回來。”他將離別的傷感呑進腹中，對蘇苑音道。
蘇苑音點頭，笑道：“父親怎做得這般苦大仇深，又不是不回來，中秋前定是要回來給父親拜壽的。”
得了這句話，蘇齊岳才由陰轉晴，滿意離去。
只離京那日，蘇齊岳不知怎地，大抵是不願見分離的場景，最後也沒露面。
佘塗怨她就連何滿都帶上，唯獨就漏了她，兄長在一旁打圓場，忙得不可開交。
何滿有才，卻並無多少根基，在太醫院這種看人下菜碟的地方並不受多少重用，她覺得惋惜，向人提了一嘴來善草堂的事。
好在他也並不是什麼扭捏之人，當即就應承下來，知她要去兗州，就也提起要去拜訪一個師兄，如此也算順路，只就佘塗一人留下，所以氣了起來。
反倒蘇苑音安慰了人一路。
準備出城時，輕塵最後也來了，也是對著她劈頭蓋臉罵了一頓，內容諸如不辭而別之類。