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　　  “尚可吧。”他晃了晃肩膀，將頭別過去，勾了勾唇，抬眼對上了薛鳴岐滿臉打趣的視線。

　　  看他作甚？他斂了斂笑意，沒想要開口，只隨即又將視線移開，只見身邊那姑娘全然沒發覺什麼異樣，眼巴巴來看他：“左右都已經到這了，一會兒也不必陪我，我叫表兄帶你先去歇一歇，剩下的我自己能應對。”

　　  “如何應對？”他抬眼，帶著揶揄，顯然就是在笑話她。

　　  就這種惡劣脾性，被冷落了都是活該。

　　  蘇苑音剜了他一眼，還未待說話，只聽見身後響起一道洪亮聲音。

　　  “鳴岐，可是阿音回來了啊？”

　　  眾人皆被聲音所吸引了視線，紛紛朝著那邊望去，只瞧見一個朱顏鶴髮的老者，因為年老而微微弓著背，身上罩著一個白色的襜衣，手裡捧著一盤燒鵝，像是剛從廚房裡忙活完過來，笑眯眯地瞧著眾人。

　　  同想像當中的大不一樣。

　　  蘇苑音正發愣，不知眼前這位老者，可是她那年少襲位，後馳騁沙場幾十載，鎮守西南太平的定國公薛照年。  

　　  薛鳴岐已經趕忙從他手裡接過燒鵝：“祖父，是阿音她回來了。”

　　  蘇苑音瞭然，還當真是。

　　  “哈哈哈。”薛照年大笑幾聲。

　　  “我瞧著就覺得像，身量像時雨，這眉眼神情，倒是像極了塵岱，像啊。”

　　  薛照年喃喃半晌，隨即又見人近至自己跟前，規規矩矩跪下同自己行了個大禮。

　　  他愣怔瞧著，不知道此情此景是不是得老天爺眷顧的而做得歡夢，真切得他有些不敢相信，直至最後聽人喚了聲“外祖父”。

　　  暮靄沉沉的心驟然一松，他吐了口氣，好像終是能從黑雲籠罩中撥開一絲雲霧，瞧見了一縷光，他心愿已了。

　　  “哎！”他抹了把臉上的淚，實實在在應了一聲，只叫人快些起來。

　　  “快進去快進去，我今日下廚準備了一桌菜特意為阿音接風洗塵，都別在這干站著。”

　　  他笑著催道，只話剛一說完，才瞧見一個面熟的人。

　　  “薛國公好，許久不見，這精神是更勝往昔了。”蕭闕也規矩行禮。  

　　  對面的人聽罷，輕輕哼了一聲，滿是笑意的臉一垮：“稀客啊。”

　　  若不是他，阿音早該到兗州同他們團聚了，也不必這一路上遭那麼多罪，巴巴去送遺物反倒被攔在巴郡不叫回來，聽說這次還是專程來同他們求娶阿音的。

　　  這算盤倒是打的響，現下又想拐走他才剛認回來的孫女。

　　  他瞧著人，不應聲。

　　  誰也沒說話，場面頓時變得有些尷尬。

　　  起初蘇苑音就是有些擔心的，畢竟蕭闕身份跟從前已經不同，她只知永曦帝一直有意讓薛家出征對抗梁州，多番促請，是薛家扛著重壓之下藉故推辭，卻又沒有明顯表態。

　　  好在方才舅父舅母都沒說什麼，只是現下外祖父這邊，她瞧不透。

　　  見外祖父沉下臉來不說話，蕭闕又似是無知無覺不為所動，她瞧的心下打鼓，最後索性心下一沉，伸手握住他垂落的手，熟悉的觸感，一如既往的溫熱。

　　  他既是為了她來的，她便就不能叫他一個人面對他們，總要有人向著他才好。

　　  這突如其來的舉動反倒是叫他嚇了一跳，他轉頭垂眸看她，撞進了她滿眼的篤定里。  

　　  他捏了捏她的手，將交握的手轉為十指相扣。

　　  若是日後她還問起自己為何對她好，他現下倒是有了一條答案回她。

　　  就憑她義無反顧的選他，合該就是要對她好。

　　  薛照年見她這般護著他，隨即也不再說什麼，只收回眸子，心事重重，沉默不語的往前走了幾步。

　　  想是一來就讓外祖父失望了。

　　  不過她本也沒想過要如何，能回來見他們一面已經知足。

　　  “還愣著做什麼，還不快進屋，我做的一桌子菜都快要涼了。”

　　  末了，他才回頭，衝著兩人抱怨。

　　  “是，外祖父。”

　　  這便就是妥協，蘇苑音笑著鬆口氣，隨即抬眼看了眼蕭闕，他眼底並沒有多少意外，想來是早預料到，兩個人暗中博弈，就只瞧著她一個人著急忙慌。

　　  “你嘴裡還可能有一句實話？”她壓低聲音，帶著些不滿對蕭闕控訴，薛家眾人同他口中說的全然是兩個相反的方向，這廝從頭到尾竟都是在騙她。

　　  蕭闕沒說話，只是從喉間傳出些染著笑意的愉悅音調。  

　　  幾人都落了座，薛照年問起蘇苑音許多事，從蘇府到宮中，再一路到了梁州，他知曉那蘇家主母待阿音一直不太親，尋回了親生女兒更是待她刻薄，她倒是全然沒說，只說養父如何，兄長又如何，連告狀都不會，都悉數自己釋然。

　　  他一時神傷，心想若是當年的事沒有發生那該有多好。

　　  薛家用飯未設分席，薛鳴岐帶著廚房的下人折返了幾趟，菜鋪擺的滿滿當當一桌，瞧著道道品相都不差，後來只聽說是外祖父天還未亮就開始忙活，這些菜也都是出自他之手。

　　  她聽罷有些意外，但還是毫不吝嗇的誇讚。

　　  薛照年聽罷倒很是自豪，只拍拍胸脯，說當年她外婆就愛吃他做的菜，讓她以後也尋個會做菜的夫君云云。

　　  憑空響起一道按壓骨節才響起的“咔嚓”聲，眾人循著聲音望去，只見那人坐得四平八穩，神色如常地淺飲一口茶，又波瀾不驚地回看向蘇苑音。