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潘夫人道：「這肯定是能回本的，不僅回本，還能大賺一筆——話說回來，王侍郎這人手裡怎麼有這麼多活錢？怕不是以前也私下做了不少這種生意。」
「有些人就是這樣，天生心思活絡，喜好鑽營取巧，只要不違反律法，便也奈何不了他什麼。」桑湄微笑，「不過麼，這樣的人放在官場上，左右逢源，倒是很值得用用的。」
聊了一會兒王侍郎，潘夫人便不經意地向桑湄提起：「如今妹妹終於成了皇后，在百姓中又多受盛讚，可算是苦盡甘來了。」
「盛讚倒也愧不敢當。只是我都做到皇后這份上了，也沒什麼好貪心的了，若不為百姓做點兒什麼，豈不是有違聖德？」
「都說陛下與娘娘感情甚篤，還一同下朝，哎喲，可真是酸死人了。」潘夫人掩口笑道，「但就這樣，陛下處理政務還是勤勤懇懇，沒被你這美色所惑，倒也是奇了。」
「姐姐怎麼知道陛下勤懇？莫不是很希望陛下從此不早朝？」桑湄也開玩笑道。
「哎喲，還不是我家老潘說的。」潘夫人說，「說是陛下批奏摺，話都比之前多了些。想來這成了婚之後，人也是有所改變的。」
桑湄仍是笑盈盈地給自己斟了杯茶：「姐姐不必來替潘大人試探我，我與姐姐情同姐妹，陛下又與潘大人是至信之交，沒什麼可瞞著姐姐的。陛下批奏摺時，我也在旁。」
被她點破，潘夫人顯得有些不好意思，撓了撓臉，說：「原來真的是有妹妹在旁。」
「很明顯麼？」
「倒也不是很明顯，只不過是我家老潘想得多些，注意到了罷了。」潘夫人連忙澄清，「我們可沒有別的意思啊，娘娘蕙質蘭心，絕不是那種禍國奸妃，我們都明白的。」
桑湄撐著下巴，看戲台上的戲子咿咿呀呀地唱，慢悠悠地說：「禍國與否，端看人怎麼定義。若是認為後宮一律不得干政，那我便是禍國；但若是以實事評判，我並未做任何有損國體、有損百姓之事，那我便談不上禍國。」
「這是自然！」潘夫人道，「後宮不得干政，哎，那不都是說說的嗎？自古垂簾聽政的太后多的是，也沒見誰跳出來不讓太后干政。那若是後宮真的半點不能干政，又將權貴之女納入後宮幹什麼？當擺件嗎？」
桑湄撲哧一聲笑：「姐姐真有趣。」
潘夫人摸了摸鼻子：「妹妹也別笑話我，我是真心實意這麼想的，並不是拍妹妹的馬屁。你想我們這些當主母的，雖然主要是男人在外面做事，但也不會全然不與妻子溝通，也得問問我們的想法，我們的意思，才能將這個家經營得更好。那沒道理說，從主母升為了皇后，地位高了，權力反倒沒了罷？那這皇后當得還有什麼意思？」
桑湄連連點頭，極為贊同，又道：「對了，我還有一事想請姐姐幫個忙。」
「妹妹請講。」
「我到長安後，還從未與長安的夫人們見過面。先前是身份尷尬，不便見面，如今我當了皇后，也該擺擺宴席，請夫人們一聚，閒話家常，溝通感情。姐姐在長安待的時間比我久，不如請姐姐幫幫忙，替我擬個名單，如何？」
潘夫人眼前一亮：「好哇，我正好也閒著沒事呢。再過一陣子菊花就要開了，不如就辦個賞菊宴，邀各位夫人一聚。想必這也正中各位夫人的下懷呢。」
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「賞菊宴？不錯，到時候就讓人把御花園收拾出來，供你們玩樂。」奚曠聽桑湄說了賞菊宴的事情，一口便答應下來，「本來還怕你無聊，若是能多認識些夫人，當然是極好的。」
「倒也不全是為了排解無聊，多與這些夫人們走動，總歸沒有壞處。」桑湄道，「有時候你派人去人家家裡盯梢，說不定還不如人家夫人不小心漏幾句話來得實在。」
奚曠哈哈大笑，攬過她的肩膀：「怎么小心思這麼多！」
桑湄斜睨了他一眼：「我這是為了誰？」
「為我為我。」奚曠連聲道，將她抱坐到膝上，親了她額頭一口。
說到這兒，奚曠忽然想起來：「你那些調理身體的藥膳，有用嗎？」
那藥膳並不怎麼好吃，桑湄一開始吃了幾回，後面就全賞給顧錦蘭吃了。但她睜著眼睛說瞎話：「應該有用罷？連何太醫都說我氣血好了不少。」
能不好麼？皇宮裡的吃喝住行不比九沂鎮好得多？
「那便好。」他說著，又把她微涼的手握在掌心裡搓了搓。
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一轉眼就到了賞菊宴這天。
區區宴會，對桑湄來說根本不在話下。而那些久聞她大名，對她滿懷好奇心的貴夫人們，在這一場賞菊宴接觸下來，不由也各懷感慨。
這皇后娘娘豈止是長得漂亮，簡直生來就是當皇后的料子，那氣質，那風範，不愧是當了二十多年南鄔公主的人。有了這樣聰明又美麗的女人陪伴在側，陛下再看不上其他世家貴女，也是情理之中。
等回到家中，夫人們關起門來同自家丈夫說起賞菊宴上種種，落在丈夫耳朵里，又多了點別的含義。
當今陛下是個情種，皇后穩坐中宮之位，而其他空置的宮殿，一時半會間，大約也不會再放人。
看來往後宮送女人這一條路，是徹底行不通嘍！
罷了，罷了，反正自家送不進去，別人家也送不進去，公平得很，那便沒什麼好說的了。