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「什麼人？」他騰地坐起身。
「孟大人倒是敏銳，以前沒少被刺殺過罷。」黑暗之中，只聽一聲鐵器入鞘的聲音，隨即，一個低沉男聲森幽響起。
孟敬升警覺道：「你是何人？如果不是為了殺我，又是為了什麼？」
一簇火苗從面前燃起，照亮了房間。
面前的不速之客收起了手裡的火摺子，又撥了撥桌上蠟燭的燭芯，讓它燃得更明亮一些。等慢條斯理做完了這一切，他才直起身來，望向滿身戒備的孟敬升：「孟大人，初次見面，請恕本王唐突。」
孟敬升皺起眉來：「你是……寧王？」
奚曠挑眉：「孟大人果然聰明。」
「能自稱『本王』的，滿朝上下只有兩人，而我並不覺得陳王會對我有如此大的興趣。」孟敬升冷著臉道，「且不說寧王殿下半夜三更擅闖他人臥房，是否是君子所為，單論寧王殿下私自出封地這一條，恐怕就已是死罪了罷？」
「孟大人何必如此咄咄逼人，本王夤夜前來，可不是為了和孟大人結仇的。」奚曠含笑道，「本王是受人所託而來。」
孟敬升：「誰？」
「桑湄。」
孟敬升：「……」
他猛地咳起嗽來，奚曠伸出手，替他拍了拍背：「孟大人怎麼如此激動。」
孟敬升避開他，下床穿了外裳，待得衣衫齊整後，才一臉肅容地坐在了桌前：「她有什麼話要跟我說？」
奚曠若有所思地看著他：「孟大人看上去，好像對這件事並不怎麼驚訝啊。」
孟敬升冷哼一聲：「我孟家世代簪纓，花費心血培養她，她卻不顧大局，自我放縱，險些丟了我孟家的臉面！她從前不聽我的勸，如今倒是想起我這個舅舅來了？若不是龍椅上那位點了我治水，她恐怕也不會讓寧王殿下屈尊前來罷！」
「聽孟大人的意思，好像是知道她要說什麼？」
孟敬升呵了一聲：「寧王殿下這麼急著來替她傳話，看來她在殿下心中，倒還有些分量。我這外甥女醉心權術，與殿下如此投緣，倒也是她的造化了。」
「你們甥舅一場，說話何必如此尖銳。」奚曠道，「為表誠意，我也不瞞著孟大人了，此次陛下會選中孟大人，而不是其他南鄔舊臣，其實也有本王這一層關係在。」
孟敬升凜道：「什麼意思？」
「本王與太子一向不對付，正好最近太子失了帝心，陛下有意借本王打壓太子，因此才會突然提拔孟大人。實話實說，陛下雖對太子不滿，但卻並沒有廢太子的意思，本王與孟大人，都不過是陛下的工具罷了。」奚曠眯了眯眼，「孟大人乃人中龍鳳，難道就甘願，成為他人的踏腳石嗎？」
孟敬升目光陡然幽深：「寧王殿下真是大膽，就不怕我把這些話，說給陛下聽嗎？」
「以孟大人的資歷，還要做這種告密的事情，未免也太掉價了罷。」奚曠哂笑，「我與桑湄的意思，想必孟大人已經聽明白了，只看孟大人願不願意與我們一起，放手一搏？」
孟敬升低頭思索片刻，方道：「恕我現在不能給殿下回復。」
「事關重大，孟大人好好考慮，也是應該的。」奚曠說，「那我言盡於此，不打擾孟大人休息了。」
眼看奚曠就要開門出去，孟敬升忍不住道：「且慢。」
奚曠回頭：「怎麼，孟大人現在能回復了？」
「我有個問題，想要問殿下。」
「請說。」
「殿下想要與我合作，是看在桑湄的面子上。可恕我直言，桑湄在王府，只不過是個妾。那我，也只不過是個妾的舅舅。倘若以後殿下榮登大寶，那她……」孟敬升拖長了音調，等著奚曠的回答。
奚曠忽地古怪一笑：「說出來，孟大人或許不信，但即使不信，本王也在此承諾：若將來大業告成，本王的後位，只會留給她。」
……
孟敬升房間的燭光熄了。
奚曠走在空曠的大道上，朱策牽著馬，在路口等他。
「殿下，那孟敬升怎麼說？」
「沒答應，也沒拒絕。」
意料之中。老狐狸過招，哪能當場就拍板。
「那他與桑姬關係如何？」
「和我想得差不多，普普通通罷了。」奚曠深吸一口氣，「不過，現在孟敬升在朝中是個靶子，與其投靠別人，倒不如投靠有一層親緣關係的這邊。至少我們不會害他。」
「這樣也好。」朱策道，「要是他真與桑姬關係親厚，萬一發現桑姬不見了，搞不好會變成第二個秋穗。將來也說不定會繞過殿下，直接和桑姬私下……」
說著說著，他突然反應過來，連忙閉了嘴。
自從桑姬失蹤，殿下就聽不得別人說她一句不好。果然，這會兒，殿下又不理他了。
「殿下，等等我啊！」朱策翻身上馬，追著奚曠而去。
作者有話說：
第77章
孟敬升抵達長安這日,無數人都將目光,暗暗投向了那座巍峨皇城。
次日，宮中傳出聖旨,孟敬升治汛有功,擢工部下署水部從五品郎中。從五品，乍一看不是什麼多高的官職，可他是直接從白衣一躍榮升從五品,中間不帶任何過渡,很是驚掉了一部分人的下巴,也由此，可以看出皇帝對孟敬升的重視。
「現在啊,工部那幫人恐怕要睡不著覺嘍。」衛國公府內，衛國公看熱鬧不嫌事大,撫著肚子哈哈大笑,「那孟敬升在南鄔，可是位極人臣,現在跑到工部給他們當下官，指不定哪一天，就頂了誰的位子呢。」