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不就是爬個獵洞而已，有什麼難的？這不過是最最基礎的體力活，難道不比爾虞我詐容易得多嗎？哪些明槍暗箭都過去了，還有什麼克服不了？
棉衣的袖口在手心磨成了一縷一縷的棉絮，手心通紅一片，熱辣刺疼。
陽光從洞口外落下，照得她眼前一陣一陣地發暈。
終於……終於！
「公主！」秋穗激動地撲了過來，一把握住了她的手！
桑湄踩著洞口處的土塊，與秋穗一同跌倒在草地里。
兩個人，就這樣灰頭土臉，手拉著手，直直地仰倒在地上，一動不動。
誰也沒有說話，誰都已經累得不想說話。
「睡一會罷……秋穗……」桑湄喃喃道，合起了眼睛，「實在是……走不動了……」
從逃走那天的白天算起，到現在，她們已經不眠不休了整整兩天兩夜。嬌生慣養的女郎，何曾吃過這樣的苦？饒是以前當宮女干雜活的秋穗，也沒遭過這種罪。
今天沒有起什麼大風，陽光也很好，照在身上，有種久違的暖融融的感覺。
令她想起建康城內的春日繁花，擁擁簇簇、擠擠挨挨，席間觥籌交錯，各大門府的小姐們爭奇鬥豔，人比花嬌。
從前她總覺得這樣的宴席好生虛偽、好生厭倦，可如今想起，竟也會有所懷念。
說是小睡一會，但桑湄並沒有睡去太久。
人在思慮過多、四肢酸痛的情況下，反而沒那麼容易睡著。她只閉著眼，靜靜感受著山林間的靜謐祥和。
蟲鳴、鳥叫、還有枯枝碎葉被輕輕踩裂的聲音……
什麼聲音？！
桑湄猛地坐了起來，一瞬間，她的頭皮都要炸開！
什麼春日盛宴、什麼林間偷閒，此時此刻，盡數破裂！
——離她十丈遠的地方，一匹狼正站在樹樁邊，靜靜地望著她。
那是一匹灰棕色的野狼，毛色在陽光下油光發亮，淺黃色的眼睛裡，烏黑的瞳仁一半露出，一半隱藏在眼皮之下。
它一眨不眨地盯著桑湄，咧了咧嘴，鮮紅的牙齦和雪白的牙齒一覽無餘。
桑湄幾乎忘記了如何呼吸，一股戰慄的寒意自骨縫而生，令她本能地想要尖叫。
她不怕強敵、不怕孤獨、不怕艱苦，可她怎麼能不怕這樣一個突然出現的野獸？！
從沒人教過她遇到這種情況要如何應對，她也完全不覺得自己能夠應對。
她艱難地動了動眼珠，看向身邊的秋穗。
秋穗應該是睡著了，嘴巴微微張著，顯然睡得很香。
桑湄不知道該不該將她喊起來，她現在方寸大亂，全然不知是該就這樣和那畜生死撐著對視，還是該做點什麼動作來恐嚇一下。
可萬一……她一動反而暴露了自己的弱點呢？
她身上除了一把從獵人屋中帶出來的剪刀，就沒有別的利器了。
可她哪裡會用！難道要她用一把剪刀去戳死野狼嗎！
就在她急速思考的時候，野狼也在默默觀察著她。
一人一獸，就這樣僵持許久。
終於，野狼實在是沒有了耐心，也或許是察覺出了桑湄的虛張聲勢，它稍稍伏低了身子，而後彈射而出，朝桑湄直衝而來！
而就在此刻，桑湄掌心幾乎被握出了汗水的那顆火石，也急速一擦——身邊的枯草堆霎時燃起了透明般的橙紅色。
野狼猛地剎住腳步，似乎有些忌憚這小範圍燃燒的火苗。
秋穗終於被驚醒，一睜眼看到燒起來的枯草、以及不遠處站著的野狼，登時嚇得魂飛魄散。
「快跑！」桑湄一把拽起她，發足狂奔。
她不覺得自己能跑贏一匹狼，但此刻不跑，難道要她等死不成！
「分頭跑！」她一聲厲喝，將秋穗推開。
秋穗情急之下竟也反應了過來，立刻與桑湄朝不同的方向分散跑開。
那野狼喉間低嗚一聲，追著桑湄而去。
隨著一個發力跳躍，它竟高高越過了那片燃燒的火苗，然而就在它四爪落地再往前飛奔的那一霎——
它的前半邊身子忽地往下一塌，緊接著，整個身子都墜落不見！
隨著噗通一聲響，它掉進了獵洞的坑底。
洞中響起孤狼的疼痛長嚎，桑湄覺得不對，遲疑了一下，回頭望去，哪還有那匹野狼的影子？
她腳步慢了下來。
猶豫片刻，還是折了回去。
中途遇到了同樣疑慮折返的秋穗，兩個人再次緊緊握住了彼此的手，走到獵洞邊，往下一看——
只見那野狼踩中了一隻捕獸夾，掙扎之後愈嵌愈深，洞底血色斑斑，顯然傷得不輕。
如今的它，試圖跳出獵洞不成，只能悽慘地趴在坑底，舔舐著那一片受傷的皮毛。
桑湄和秋穗對視一眼，趕緊退遠了些。
秋穗大難不死，後怕之下脫了力，又差點一屁股坐進火堆里。
桑湄之前為了禦寒擋風，還穿著那身順來的蓑衣，眼下趕緊脫了，奮力拍打幾下把火撲滅了。
空氣里漂浮著一股燒焦的味道，桑湄也終於一屁股坐了下來，毫無形象地撫著胸口喘道：「還好之前……沒把洞口破壞得太嚴重。」
她當初探洞，本就只是扒開了一點草皮往裡看看，結果腳滑掉了進去。爬出來的時候，秋穗也只是把口子稍微開大了點，讓她出來得容易些。