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旁邊的親衛惡狠狠地說：「你當我們是傻子不成？若無人裡應外合，怎麼會有人能悄無聲息地潛入王府，再帶著那麼大個人逃走？」
「可是微臣著實不知——」
奚曠按著桌案，緩緩起身，沒有留下隻字片語，就這麼孤身走了出去。
「殿下——」鄭有鈞眼睜睜看著他的背影逐漸消失在昏暗的廊道中，奮力掙扎著，想要求得他回頭，好好聽一聽自己所言，然而換來的，卻只有綁在四肢上更緊實的繩索，和落在身上更痛楚的鞭子。
……
奚曠在多景台酩酊大醉。
桑湄的房間依舊是那一副半廢墟的樣子，也無人打掃，奚曠就席地坐在破碎焦黑的兔毛毯子上，倚著床沿，沒日沒夜地喝酒。
酒罈子空了，就丟在一邊，再喊人搬來。
日升月落，整座屋子裡，都瀰漫著濃重的酒氣。
他醉得狠了，便倒頭睡去，睡醒後，有時是白天，有時是黑夜，他便伏在冰冷的床褥上，臉頰貼著那片乾涸的血跡，睜著眼，無聲流淚。
待到渾身已僵硬酸痛，他便勉強起身，提著酒罈，一邊仰頭灌酒，一邊在屋內亂轉，企圖捕捉一點她生活過的完好痕跡。
等到再一次醉了，他便重新倒回床邊，沉沉睡去。
王府里的庫存酒本就不多，下人們不得不再到外面去買。有親衛擔心寧王殿下這麼下去不是辦法，向朱策詢問，朱策也只能揉了揉臉，說：「沒法勸。」
只能等他自己走出來。
這幾日，朱策雖也見縫插針地補了些覺，但心裡終究有些揮之不去的疲倦。他沒有成家，但設身處地地想想，倘若因為自己的不察與縱容，明知是虎，卻偏要養虎在後院，導致失了自己的親生孩子，那也一定痛苦萬分。
「那屬下查到的楚瑟消息，還要報嗎？」親衛問。
朱策：「查到什麼了？」
「那楚瑟說好查也好查，說難查也難查，好查的是她從小在戲班長大，戲班眾人對她都熟悉得很，難查的是，與她最親近的那些個人，與她一起脫離了戲班，去往長安了。正好是在殿下動身去長安後的第六日，他們也去了長安。」
「也去了長安？」
「正是。」親衛道，「那戲班如今的班主芙珠姑娘說，她與楚瑟姑娘早有不和，她想留在通寧，可楚瑟卻非要去長安發展。」
「有多久了？」
「芙珠姑娘並不知楚瑟姑娘是什麼時候有的這個想法，只記得兩人第一次為此吵架，是在兩個月之前。」
「兩個月之前……」朱策沉吟。
本來覺得，楚瑟去長安有些可疑，但兩個月之前，殿下他們才剛來通寧，就算幕後有人圖謀，也不至於埋這麼早的線。
「等殿下醒了再說罷。」朱策道。
奚曠在多景台大醉了三天三夜，最後一日，他滿身酒氣地從房間裡走了出來，眾人還以為他有事要交代，卻見他拂開了所有人，獨自一人扶著欄杆，踉踉蹌蹌地下了樓，往望山小院走去。
望山小院裡，兩個婢女正在掃地，見他來了，慌忙拜道：「殿下。」
奚曠看也沒看她們，搖搖晃晃地站到了窗前。
窗台上擺著一瓶水培的花枝，窗扉大開，虞春娘正埋頭安安靜靜地填塗著紅色的消寒梅花圖，仿佛並沒有發現一窗之隔大的對面站了個人，也沒有聞到那滿身難聞的酒氣。
婢女們你看看我，我看看你，都不知道如何是好。
好在朱策及時出現，站在院門口朝她倆招了招手。她們連忙奔過去，小聲道：「朱大人，殿下他……」
「下去罷，你們不必待著。」朱策道。
有個婢女還有點不放心：「可是殿下一個人……」
春夫人神志不清，殿下又喝了那麼多酒，於情於理，都不該讓他們兩個單獨待在一起。
「桑姬不在，殿下也只能看著春夫人，聊以慰藉。」朱策低聲說，「咱們就別插手了。」
兩個婢女訥訥應下。
朱策把院門關上了。
奚曠站在窗前，看了一會兒虞春娘塗畫，見她一直沒有要理人的樣子，便自己推門走了進來。
酒氣逼近，虞春娘終於皺了皺鼻子，停筆抬眼，看向奚曠。
他雙頰熱紅，唇色卻慘白。
他慢慢地在她面前跪了下來，將額頭靠在她的膝上，喃喃道：「母親。」
虞春娘手裡的筆掉在了畫紙上，暈開一大片色彩。
「她懷了我的孩子……可是我卻沒有發現……」奚曠哽咽道，「是我害了她……是我害了她……」
他雙臂垂在身側，拳頭握緊，滾熱的淚水洇透了虞春娘的裙面。
「我明知鄭有鈞有問題，卻剛愎自用，放任他在王府行動，只為了降低那人對我的戒心……我後悔了，母親……」他山一樣的脊背塌陷下去，在她的身前輕輕地抽搐著，「她已有孕兩月有餘，我知道她恨我，她也曾經想要放棄這個孩子……可她最後還是留下了……但是，但是……」
他無法再說下去，喉嚨里發出動物哀鳴般的痛苦咽泣。
虞春娘沉默著伸出手，俯下身，輕輕攏住他的肩膀，緩慢而輕柔地拍著。
就像是拍孩子哄睡一樣。
「母親。」他仰起頭來，緊緊抓住她的手，聲音戰慄，「你是不是也和她一樣恨我？我什麼都做不好，什麼都不會做……」