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「刺客必是高手,只可惜屬下未曾親眼得見，否則還可認一認身法。不過倒也不是全無收穫,殿下請看，這是兄弟們從那密林中發現的東西。」
朱策遞上一條絲縷狀的布條，想來是刺客在追擊時不慎被樹枝勾破了衣裳，事後又沒來得及清理。
「是很常見的布料。」奚曠端詳道，「即使是窮苦百姓，也能穿得起這樣的衣裳。」
「布料確實常見，但這染色可不常見。」朱策嚴肅地說，「民間大多數黑色染料，都是以樹皮、果殼等浸水煮曬混合製成,工序不難,提取也快,因此所謂的黑色，其實都是極深的青黑色或褐黑色，顏色重到一定程度，看起來便近似純黑色。然而殿下請看，這塊布料的黑色，卻是純正的黑色，極適合隱匿在黑夜中，必是出自某個工藝高明的染坊。」
奚曠頷首：「可能查到？」
朱策道：「已經讓人去打聽了。」
桑湄在旁邊聽得昏昏欲睡，忍不住掩袖打了個呵欠。
奚曠瞥了她一眼，加快了與朱策商談的速度。
等朱策退出大帳後，他才道：「你上午守著我不曾休息，這會兒便去床上睡一會兒罷。」
桑湄：「你真沒事？」
「我看起來哪裡像有事？」奚曠看著她微微浸出淚意的困眼，語氣輕柔，「若真的有事，我叫柏樹便行了。」
「……也好。」桑湄實在太困了，吃完飯就困得更厲害，見他看起來確實無礙，便不再客氣，上床睡覺去了。
這大帳遮光性不錯，放下門帘，便只有屋中一排燭台照明。奚曠熄了幾盞，方便她休息，只留了桌上兩盞給自己。
桑湄躺在床上，蓋著被子，微微睜著一線眼睛，從睫毛縫裡看他。
奚曠站在桌前，微微彎腰，神色莊重認真，仿佛正在閱讀什麼重要卷宗。然而，他手裡拿的不過是一把小刀，正在燭光下，給獵回來的那隻白兔細細剝皮。
桑湄心想，他這身黑色衣裳，倒是比白色更適合他。
能遮得住傷口血跡，也能藏得住無盡幽夜。
未時將盡，外出打獵的青年們紛紛攜戰利品而歸。笑聲、鬧聲、議論聲不絕於耳，哪怕帳子放下，也阻隔不了外面嘈雜的亂聲。
桑湄起身。
「不再睡一會兒？」奚曠問。
桑湄搖搖頭：「左右也睡不著了，出去看看熱鬧罷。大家應該都等著你呢。」
她收拾好儀容，戴好面紗，跟著奚曠往外走去。
路過桌子時，她看見上面只剩下一張乾乾淨淨的兔子毛皮。
桑湄：「……」
「怎麼？」奚曠注意到她的表情，「兔毛可以切割後用來裝飾，兔肉我讓柏樹帶下去處理了，晚上你就可以吃了。有什麼不對？」
桑湄：「……沒什麼。」
反正都是一具屍體了，也不能養著玩，當然是早處理早好。也是她默許的奚曠可以幫她處理。只是一想到折騰了大半夜，還讓尊貴的寧王殿下光榮負傷，最終收穫的不過是一頓飽餐和一件常見的裝飾品，總覺得不值當。
當然，倘若不是她敏感多思，現在或許也會收穫一顆，在這一場以命相護後，動搖的心。
出了大帳，人群一看見奚曠，便騷動起來。
他們早就清點好了各人的戰績，要來向寧王殿下邀功了。奚曠含笑聽著，時不時誇讚幾句年少俊傑，引得不少年輕人都志得意滿地挺起胸膛。
最終拔得頭籌的是錢家少爺。他獵的數量並不算多，昨天甚至只獵了一隻紅狐狸和兩隻野兔，但今天似乎才展示了他的真正實力，除了幾隻山雞野雉，還以一人之力，獵殺了一頭野豬與一匹獐子。單從質量上論，他是當之無愧的春獵頭名。
奚曠朗聲大笑，也信守承諾，大手一揮，命人將他那柄寶刀抬了上來，當場賞給了錢家少爺。
錢家少爺重重謝了恩，喜不自勝地接過寶刀，拔鞘一觀，雪亮刀光閃過眉眼，映出他因激動而泛紅的臉龐。他合上刀鞘，再一次朝寧王謝恩，而後咬著下唇，朝自己的父母、以及人群中的宋三娘炫耀似的晃了晃刀柄。
宋三娘身邊的姑娘們又開始拿她打趣。但這一次宋三娘卻沒有惱，只是驕傲又羞澀地垂下頭，時不時偷偷與錢家少爺對視一眼，抿唇低笑。
到底是年輕男女，心事都寫在臉上。
潘夫人在旁邊感嘆道：「接下來幾個月，恐怕這位錢少爺就要在通寧聲名大噪了。」
「他與那位宋姑娘是麼？」
「似乎是的。」
「你說，他將來若是飛黃騰達，還會與這位宋姑娘成婚麼？」
「那誰知道呢。」潘夫人搖著扇子道，「但願罷。」
至少此時此刻，都是真的歡喜。
春獵到此結束，夜晚的山間草地里擺起盛大的宴席，不僅菜品更多、篝火更旺，甚至還加了助興表演，各大府第中豢養的歌姬舞娘在此時派上了用場。絲袖翻卷，妙音入畫，後生晚輩在春獵中沒比過人家的府第，在這時更是卯足了勁，要暗暗地找回面子。
桑湄因為戴著面紗，自是沒有久留，先回了大帳，獨享她的晚餐——包括剛烤好的兔肉。
這一場夜宴狂歡至亥時方休，奚曠在柏樹的看顧下回到大帳，他甫一進門，桑湄便皺了眉頭：「身上有傷，怎麼還喝這麼多酒？」