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　　  「噓。」平樂瞥了周圍行軍一眼，朝嘴唇上比了個豎指，「好了，別再說了。」

　　  她把水囊蓋子重新擰上，放回囚車中間。

　　  一陣風來，長長的睫毛上沾惹了灰塵，她垂下眼，掩去眼底所有風波。

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　　  「殿下，殿下！」

　　  身後傳來幾聲疾呼，奚曠勒住韁繩，回頭望去。

　　  幾名親衛正策馬奔馳而來，顯然為了追上他一路狂奔，大冬天的，兩鬢汗水竟不住地往下滑。

　　  「你們怎麼來了？」

　　  為首的親衛喘了口氣，停下馬，道：「朱大人擔心殿下一人深入林中遭遇危險，特派屬下等前來照應……」

　　  奚曠雖說了不需要人跟著，但朱策哪能真的放任他一個人在山林里胡來，就算沒有刺客，萬一遇到什麼野獸、或者是不慎摔下懸崖可怎麼辦？

　　  「殿下放心，朱大人對外只說屬下等是出來尋找桑姬的，除了屬下等，並無人知道殿下的行蹤。」

　　  來都來了，再把人趕走也顯得多此一舉。

　　  奚曠道：「你們都是跟隨本王已久的老人，本王也不瞞著你們，桑姬雖名為本王侍妾，但卻對南鄔百姓意義非凡，是陛下指定要保的人。若是她丟了，你我都要受責罰，可明白？」

　　  幾名親衛頓時一凜，深感茲事體大，齊聲道：「屬下等必不辱命！」

　　  這些人作戰經驗豐富，尋人這件事本身對他們來說並不難，難的是沒有線索。

　　  昨日往四面八方找了一天，卻連最基本的往哪個方向去了都沒有定論，一名親衛道：「既然眼下並無實質性的線索，不如想想，倘若我等是那劫掠之人，會將桑姬劫去哪裡？」

　　  「若我是太子，想從桑姬身上得到什麼，要麼快馬加鞭趕往長安，要麼為了避開殿下耳目，選擇繞路。」

　　  「可通往長安的方向，並無馬蹄或人足痕跡。」

　　  「也許真的是南鄔餘黨？說不定跟蹤我們已久，趁著太子派來的刺客行動，就渾水摸魚帶走了桑姬。」

　　  「月弧山脈雖廣，但便於行走的路並不多，若是要避開我們的追蹤，就一定是走的荒無人煙的小路。可這樣的小路，帶著兩個不會武功的女子經過，怎麼會不留下痕跡？」

　　  眾人爭論不休之時，奚曠卻突然道：「倘若走的不是陸路呢？」

　　  眾人一靜。

　　  奚曠閉了閉眼，眼前揮之不去的仍是那夜靜悄悄的河流，與委頓在地的衣物。

　　  「坐船？」一名親衛遲疑道，「可我們來時皆沿著河道，若是順流而下，路過大軍時不可能沒人看見。若是逆流而上……這……這兒只能開小船，恐怕對方也沒有足夠的人力能劃到上游罷？」

　　  「不查查怎麼知道？既然陸路已經全部查過，一無所獲，焉知水裡就沒有？」奚曠神色陰鬱，一夾馬腹，揚鞭而起，「走！」

　　  奚曠自昨夜交代完朱策這幾日的軍中要務之後，便獨自一人離開了軍隊，在山林里搜尋。

　　  他總覺得，以桑湄的性格，倘若被人劫持，一定會試圖在半路留下點什麼。可無人能找到她留下的線索，那便要麼是她無法留下線索，要麼就是……她不願留下線索。

　　  他知道她的算計，他知道她一定在謀劃著名出逃的機會，兩次沐浴一定是別有用心，可刺客偷襲，卻一定不是她能預料的事情。

　　  但若是……她寧願被人劫走，去博取一些未知的機會，也不願意忍辱負重待在他身邊呢？

　　  一想到這樣的可能，他便覺得心如刀割。

　　  他在山林中找了一夜，被親衛追到時，已經離去甚遠。如今再掉頭折返河道，他竟說不清自己究竟是期望找到什麼，還是不期望找到什麼。

　　  一行人趕到河邊，原本在附近駐紮的大軍已經啟程，惟有河流依舊緩緩流淌。

　　  按照奚曠的指示，幾名親衛都下了水，在河道的幾段分開搜尋痕跡。

　　  奚曠亦如是。

　　  白天陽光照射，河水比夜晚看上去更加清澈。但這種清澈，也只是能依稀看到有游過的魚影，遠不到一目見底，「皆若空游無所依」的地步。

　　  奚曠沉入水中，想要看得更仔細些。

　　  兩岸是波浪打磨形成的土壁，河底是天長地久沉降的濕泥。他睜開眼，只能看到淺碧色的水草在河底搖曳。

　　  忽然，聽到極遠處一聲響：「這是什麼？」

　　  所有人陡然從水裡站了起來，往離得最遠、幾乎已經成了一個點的親衛那裡看去。

　　  那名親衛極快地翻身上岸，連衣服也來不及穿，赤著上身匆匆跑向奚曠，呈上一物：「屬下在水底淤泥里摸到了這個，請殿下過目！」

　　  奚曠從他手裡接過那物事，一枚指甲蓋大小的吊墜，上面刻著一些奇怪符號，看著似乎有點像梵文。

　　  他不認得此物，正擰眉觀察間，旁邊湊過來的另一名親衛當即插嘴道：「這不是姚阿貴的護身符麼？」

　　  找到此物的親衛一愣：「什麼？」

　　  「嗐，這是姚阿貴的護身符啊，不是什麼敵人留下的東西！」那親衛嘆了口氣，「姚阿貴新婚一個月不到，便隨軍來南鄔打仗，這是他新娘子特意為他去寺廟裡求的護身符，他有事沒事就喜歡拿出來炫耀給大伙兒看！」

　　  奚曠抬眼：「當真？」

　　  「姚阿貴嘴碎，我都見著好幾回了，殿下您不信回頭去問問他。」那親衛道，「肯定是之前去河裡洗澡，一不小心落下的。」