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　　  北炎內亂了大半年，奚存還是坐上了皇帝寶座，桑湄不由悚然。

　　  毫無疑問，南鄔的兵根本打不過北炎，這種時候自保最重要。舅舅立刻犯了個不大不小的錯誤，被太子黨藉機彈劾，被外放到了東南。帶著一大家子人離開前，舅舅曾讓人到披香殿遞過話，問她如何自處，她只道，等到合適的時機，她一定會去找舅舅。

　　  父皇猶在，她不可能離開建康。兵臨城下，她更加逃不掉。

　　  於是她找賀暄和魏書渙做了兩手打算。

　　  最好的情況，當然是賀暄與她合作成功，再由魏書渙接應逃離，最壞的情況，就是她死了，然後魏書渙為報恩，完成她的遺願——死也要拉著賀家和太子墊背。

　　  結果誰都沒想到，原來還能有更壞的情況。

　　  即她沒死，但魏書渙不知道。

　　  她沒能討到半點好處，魏書渙更是死得不值。

　　  桑湄將臉埋在了水下。

　　  秋穗靜靜地梳洗著她的長髮。

　　  半晌，桑湄才從水裡抬起頭，眼睫上掛著水珠，幾分暗紅洇透在她眼底。

　　  「秋穗。」她輕輕地說道，「一個人，若是善良，即使愚蠢點，也能自得其樂。抑或者，是個壞人，但聰敏些，也能成事。最糟糕的，便是心腸不夠好，但又不夠聰明的。成事不足，敗事有餘。」

　　  「公主……」

　　  「他的屍體在哪兒？」

　　  秋穗搖了搖頭：「奚曠沒說，大約是已經處理了罷。」

　　  桑湄的手指擱在浴桶邊緣，緩緩扣緊：「你可知，他生前與我說的最後一句話，是什麼？」

　　  在那個北炎軍兵臨城下，無數宮人倉皇出逃的夜晚，她靜靜地坐在空曠的披香殿內，對面坐著趁亂混進宮的魏書渙。

　　  起初她和魏書渙合作，魏書渙靠她保命，而她靠魏書渙獲取太子手下衛城司的情報。

　　  現在她和魏書渙合作，魏書渙靠她安排妥當家人的去處，而她靠魏書渙接應假死脫身的事宜。

　　  對完了服藥後的安排，魏書渙起身，戴好兜帽，正欲離開，卻冷不丁被桑湄叫住：「魏大人。」

　　  魏書渙扭頭：「公主還有何吩咐？」

　　  她一身素衣，身旁炭盆燒得暗紅，風雪從魏書渙推開的門縫中卷進，很快化成水珠凝結在地。

　　  「若本宮當真死了……」她忽地笑了一下，「其實你做不做，都不會有人追究的。」

　　  她若是死了，秋穗多半也得死。而她在寄給舅舅的信中，只托他對魏書渙家人照拂一二，並未明言魏書渙本人到底去幹了什麼。

　　  也就是說，如果魏書渙自己不願履約，那也沒有任何人能管得了他。

　　  魏書渙默然片刻，才抬眼道：「公主，微臣從小並無出挑之處，全靠死讀書，乃至於花了點小錢，打點了一些關節，才能當上這個小小的衛城寺胥吏。本以為此生也就糊塗過了，誰知道竟還能插足一回國家大事，也算是不枉此生。」

　　  桑湄安靜地看著他。

　　  魏書渙笑了：「天下熙熙，人雖各有志，但也難免身如飄萍。微臣走到如今，絕非微臣本意，公主走到如今，想來也非本意，但時局已定，公主只能往前。明珠蒙塵，微臣也只能做這一朵浪，濯清明珠，推波助瀾。」

　　  「公主既有野心，便命不該絕。微臣告退。」

　　  作者有話說：

　　  *出自蘇洵《六國論》

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　　  第29章

　　  中午時分,桑湄沒有等來奚曠,卻等來了朱策。

　　  「殿下有令，讓桑姬過去一趟。」

　　  桑湄疑惑：「可現在是午膳時間。」

　　  「殿下也還未用膳,還請桑姬稍微忍一忍。陪殿下辦完事,就可以用膳了。」

　　  桑湄提起裙子，站了起來，有些遲疑：「能否請朱大人透個口風,究竟發生什麼事？」

　　  「說來複雜,桑姬到了就知道了。」朱策微微側身,露出門外等著的一輛小型馬車，「請。」

　　  秋穗跟在桑湄後面,卻被朱策攔了下來：「秋穗姑娘留步。」

　　  他的眼神銳利如隼，秋穗欲言又止,最後只能把胳膊上掛著的披風遞給桑湄：「外面冷,桑姬上這個罷。」

　　  桑湄接過，垂眉登上了馬車。

　　  馬車裡和室外的溫度並沒有什麼差別,桑湄扯了扯披風領子，對著雙手呵了一口熱氣。

　　  還記得上次從披香殿到暉玉殿，她還是徒步來的，今兒個怎麼就肯給她坐馬車了？這是要去哪兒？

　　  桑湄沉默一路，默默在心裡估著時間。

　　  原本以為要很久，結果不過一盞茶的時間，竟然就到了。

　　  桑湄下車，侍女不在，也無人來扶,她險些被石磚縫裡的凍冰滑倒,索性及時抓住了車轅,才不至於當眾出醜。

　　  朱策的手伸出去了一半，又收回，摸了摸脖子，咳了一聲：「我現在帶桑姬進去見殿下，如果殿下還沒辦完事，還請桑姬先在旁邊候著，切記不要發出聲音。」

　　  桑湄：「好。」

　　  馬車所停的地方，並不是什麼朱門高閣，而是宮中一處荒廢的庭院——說是荒廢，只是枯葉滿地無人打掃，連水缸破了也無人修理罷了，而院子的門口，卻實實在在地站了一圈高大威猛的士兵，一動不動，宛如雕像。