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「我得回去陪國公爺了，若是他醒來發現我不在，會生氣的。」平樂拍了拍她的腦袋，「白日裡沒有人欺負你罷？」
「沒有。給我安排的活也很簡單，澆澆花就好了。」
「那就好，缺什麼東西，就來告訴姐姐。」
康喜睜著眼睛，肉肉的小手勾著平樂的指節，然而平樂只是遲疑了一瞬，便抽走了自己的手。
「好夢。」她說完這句，便起身離開了妹妹的房間。
回到寢屋，見衛國公睡得正沉，她輕手輕腳地去淨房裡洗漱完，睡在了榻側。
結果剛閉眼沒多久，就感覺被子裡伸來一隻粗糙的手掌，她一把握住，睜眼道：「國公爺沒睡？」
「睡了，就是又醒了。」男人捏了一把她的腰，又往她臀上拍了一記，「去，倒點水來。」
平樂笑了一聲，起身倒了水來，坐在榻邊，把杯子遞到男人嘴邊。
昏暗的燭光中，衛國公像是一截剛灌好的香腸，從脖頸到臉，肉又實又厚，泛出一點新生的油光。
「你就是這麼伺候人的？」衛國公斜著眼看她。
平樂嘖了一聲，嬌嗔道：「國公爺事真多。」卻還是自己飲了一口，攀著他的肩膀，哺了上去。
衛國公滿意地捏住了她的下巴。
水杯掉在了地上，誰都沒有去撿。衛國公騰出一隻手，從床邊的暗格中取出一隻黑色的盒子，平樂餘光看見了，面色微微一變，卻又極快地掩飾了過去，笑道：「國公爺今兒不是飲了酒麼？怎麼還有這般興致？」
「那還不是為了你？」衛國公一邊從盒子裡摸索著什麼，一邊伸手剝開她肩頭的衣服，低聲道，「你說，當公主，哪有當我的女人快活，是不是？」
平樂嘻嘻地笑了起來。
衣物落下，露出她白皙後背一條又一條細長淡紅的痕跡。
……
平樂伏在床上，看著眼前晃動的床欄，想到的卻是，很久很久以前，久到她也不記得自己究竟是多大的時候，母嬪帶她去御花園玩耍。
那時候康喜還沒有出生，母嬪孕肚初顯，坐在涼亭里，微笑著看她一個人在採花玩。
只聽一聲：「皇后娘娘到——清鸞公主到——」
母嬪便急忙站了起來，將她從花叢中拽了出來，匆匆拍了拍她身上的草葉，然後握住她的手，忙不迭跪下道：「嬪妾見過娘娘，見過公主。」
她有樣學樣：「平樂見過娘娘，見過皇姐。」
她一直是知道這麼一個皇姐的存在的，因為清鸞公主不能碰海棠，所以宮中砍掉了所有的海棠樹。可不知怎麼的，有一天被清鸞公主知道了有個平樂妹妹愛吃海棠脯，便讓御膳房從宮外採購原料，為她製作。
也正因如此，她對這個皇姐心存感激，母嬪甚至還帶她專程去皇后宮中，想要當面拜謝清鸞公主——只不過當然被婉拒了。
她們的交集到此為止。
甚至從來沒有見過，仿佛從來不曾活在一個世界中一般。
「起來罷。」皇后的裙裾似乎在她們面前停了一下，「幾個月了？」
母嬪老實答道：「四個月了。」
「那就好好養著，少出來亂跑。」皇后大約不太高興，丟下這一句，便走了。
而緊隨其後的，是一雙小小的腳，因為步長有限，所以邁得稍微快了些，然而即使是快了，也絲毫不見凌亂，連鞋尖上縫製的懸空金絲蝴蝶翅膀都沒有顫動一分。
幾乎是在一瞬間，難以遏制的好奇心讓平樂生出了一股難得的勇氣，她偷偷抬眼，朝那雙蝴蝶鞋面的主人望去。
只一眼，平樂就頓悟了，為何母妃提起「清鸞公主」時，總是充滿了一種微妙的酸澀與羨慕。
她生得那樣端莊美麗，就仿佛是全天下的父母最期望的那一種女孩的模樣。
平樂從來沒覺得自己和其他公主姊妹有什麼區別，然而這一刻，她卻明白，她們之所以沒有區別，是因為，有清鸞皇姐在，她們都會被比下去。
她快速低下頭，看到裙角上一片髒兮兮的花瓣時，自慚形穢，幾乎想羞愧得鑽到地下去。
可是幾乎所有后妃，哪怕明知道天資不同、背景不同，也都會暗暗希望自己的女兒能成為下一個清鸞公主。有些只有清鸞才能有的資源，她們接觸不到，也就罷了，可有些大家都能接觸到的資源，她們就會想盡方法同樣得到。
譬如清鸞看過的書。
宮中有專為皇子皇女開設的藏書閣，比起普通的書閣，更多了一些皇室內部才能參詳的資料。
這些資料大多是多年前的機密文檔，時過境遷，已然不再適用，但若是公之於眾，也不妥當，因此，便用來作為皇子們的宮中教習與課餘補充。
在清鸞之前，幾乎沒有皇女愛看這種東西。但或許清鸞是皇后的獨女，要受不一樣的教導，所以看的東西往往和其他皇女不一樣。
於是其他人也紛紛效仿。
經常前腳是清鸞公主遣人還回一本什麼書，後腳是這本書就很快被別的公主借走。
平樂也不例外。
有一回，她在與其他公主一起上課時，課間聽別人抱怨，清鸞皇姐看的書好生無聊，真不知道是怎麼看進去的。自己硬著頭皮看完，結果一合上書什麼也不記得。
平樂也有同樣的感覺，但她總覺得，比起其他人，自己和清鸞多了一層「海棠脯」的關係，哪怕可能對方早忘了，但在她心裡，自己和清鸞的關係總是不太一樣的。也正因如此，她才會更渴望想要去模仿好她。