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今日朝堂上混亂異常，現在寇都統生死不知的事幾乎已是人人皆知，與此同時，關於青州匪寇的事也被傳的真假難辨。
有說匪寇總共幾千餘眾，也有說是上萬人馬，更有甚者說青州府衙被圍，知州已經叛變。
在簫成玉臨朝之前，吵鬧聲讓容總管煩的想退出宮殿。不過等陛下一到，原本的議論聲便逐漸停歇下來。
簫成玉掃了眼朝臣，隨手翻了翻手邊的幾本奏摺。
「剛剛孤進殿前便聽到你等議論青州匪患，怎麼，有沒有人自薦前去剿匪？」
若是尋常的山頭小匪，自然多的是人願意領命謀個戰功，可現在青州境況不明，何況連那個威名在外的寇承都折了，自然讓人心生怯意。
簫成玉慵懶地笑了下，正在他準備抽個人「賞識」一番的時候，卻見一個男人從朝臣後走出。
「陛下，臣願前往。」
男人體格高大，一身武將官袍，只是這人容貌氣度並不引人注目，甚至有些同朝還在思索著這人是誰。
簫成玉看到這人卻有些意外。
「原來是新上任的禁衛司副都史。」
霍越沒想到陛下能認出自己，隨即抱拳跪下。
「是，臣願前往。」
其實簫成玉對霍越一直有些印象，不僅是因為鍾芫，也是因為當初他和寇承一起統領禁軍的時候聽到過關於十六衛統軍的事。
若不是因為陸遠，霍越的前途也不至於被耽誤成這樣。
陛下凝神沉吟了片刻，然後微不可查的笑道。
「好，孤允了。」
不過半日，陛下令副都史去青州剿匪的事便也穿到鍾芫耳中。
並且還是簫成玉親自告訴她的。
朝臣明面不置一詞，但是私下裡議論紛紛，有人輕蔑，有人擔憂，只有極少數對當初十六衛有些了解人覺得這個霍越說不定可以平亂。
「怎麼樣，阿芫覺得霍越如何？」
鍾芫看著簫成玉，明明發生了這麼多事，但是他臉上完全看不出半分憂思困頓，男人身上披著玄色的長袍，那模樣甚至還有幾分閒適懶散。
也不知怎的，鍾芫腦中突然多了一個猜想。
「難不成其實寇承沒事……」
大殿無人，簫成玉難得親自掃爐焚香，他聽著鍾芫的猜測，眼眸微微眯起，「若是沒事，還需要指派什麼霍越？」
「朝中有這種傳言對我們可沒什麼好處……」
鍾芫聞言滯了下，沒有再說話。
她靜靜的望著男人，她總覺得簫成玉有些古怪。
「陛下在謀劃什麼？」
沒道理簫靖跑了他還能這麼氣定神閒。
彎腰站在香爐前的男人微微嘆息，他瞥了眼滿臉狐疑的女子，「比起這些，你可知今天是什麼日子？」
鍾芫聞言怔了怔，她看著簫成玉，那雙清麗的眸子裡有些困惑。
「我差人調了鍾家戶籍，阿芫，今日是你的生辰……」
大殿內有暖爐燒著，即便穿著單衣也不會覺得寒冷，男人披著外袍，手中的長簽輕輕的挑著香爐里的短香。
「想想看，可有什麼想要的，過了這村可沒這店了……」
男人神色淡淡，似乎只是隨口一提。
鍾芫愣了下，這麼多年她早就忘記了自己的生辰，只知道每年簫成玉過生辰的時候，姜太妃會順道給她也煮一碗長壽麵。
她記得簫成玉還會趁著太妃不注意，把自己碗裡的蛋羹放在她的碗中。
簫成玉從來不苟言笑，但是卻會在她大口吃掉蛋羹的時候微微揚起唇角。
過往的畫面突然闖入腦中，鍾芫突然覺得嗓中艱難。
男人站在三步之外，殿中燈火輝煌，簫成玉的周身仿佛暈了光般，那修長的指尖停在脂玉雕刻香爐上，他沒有回頭，只在那裡靜靜的等她回答。
鍾芫又想到逼宮得勝的那日，男人疲憊的伏在她的膝上，那身白袍已經被血污染得辨不出顏色，他卻在喃喃詢問她有沒有被嚇到。
鍾芫張了張口，咽下突然湧上乾澀。
她已經不記得自己當時回答了什麼。
只記得很快，簫成玉便坐擁整座魏宮，皇權，天下，還有數之不盡的美人，他們在她面前相攜相擁，相對相視。
他們都是名正言順的連理。
而她只是宮婢。
「那陛下給婢子煮碗面吧。」
簫成玉聞言微怔，他回頭看向不遠處站著女子，女子臉上是與尋常一樣的溫淺笑意，只是簫成玉驟然間覺得那雙眸子仿佛在哭。
不過很快他就否定了，認識鍾芫這麼多年他從未見她哭過，無論是被欺辱打罵，還是挨冷受餓，她從來都是堅韌果決的女子。
不愛傷懷，不愛悲秋。
「只要一碗麵？」
鍾芫點了點頭，笑著重複道。
「只要一碗麵。」
那好吧，簫成玉無奈的點了點頭。
「能讓南魏的國主洗手做羹湯，恐怕全天下也只有你一人了。」
回答簫成玉是鍾芫垂首一笑。
等陛下這碗面端出來的時候已經是一個時辰後，碗中的面也不大像面的樣子，一團一團地纏在一起，簫成玉端著面臉上漸漸有些掛不住。
「我方才嘗了口，面是煮熟了。」
簫成玉說罷見鍾芫只是看著未動，僵了僵繼續道。