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尋找「遁去的一」實在不是康莊大道，早知道如此，他當初就該選擇「人前顯聖」，每到要升級的關卡，就拿出一套奧數題，在萬眾矚目下徐徐算來，看著眾人膜拜崇敬的眼神，內心唯一的遺憾就是：我恨我是我自己，不能旁觀自己霸氣側漏。
為了讓他感受窮途末路，這些日子他都在被鹿清吊打。嗯，裴元瑾還是有底線的，沒有親自上演「家暴」。饒是如此，也夠傅希言喝一壺的了。
他雖然每天唉聲嘆氣，卻也知道有武王做陪練實在不可多得，每天摔摔打打，也是咬牙硬挺。
可恨鹿清還說風涼話：「當初你一言點醒我，怎麼輪到自己，就舉步維艱了呢？莫非這就是醫者不能自醫嗎？」
雖然他的感慨出於是真情實感，可是落到傅希言的耳朵里，只能說是初春的天氣，好涼爽的風。
他說：「我點醒你，當然是因為我說了你從來沒有想過的道理。而我的道理都在我的腦袋裡，當然不可能點醒我自己。所以，這時候你真正應該檢討的是你自己啊，為何不能投桃報李，說出一個令我茅塞頓開的大道理呢？」
鹿清呆住，繼而自閉。
傅希言得勝歸來，卻並不高興，即便口頭上擊退了鹿清，本質的問題並沒有解決。而且，隨著裴元瑾在南虞的戰績流傳日廣，他日後遇險的機會越來越少，一旦遇到，必然是莫翛然這樣的生死大關。
裴元瑾看他垂頭喪氣，遞了一本書給他。
傅希言愣愣地接過來。
這是什麼版本的小黃書，竟然印刷得這麼大？
裴元瑾道：「心境頓悟不一定是親身經歷，也可以是讀書的感悟。」所以他常年看書，倒不是喜歡，只是在書海中追求靈光一閃的機緣罷了。
傅希言合攏書，若有所思道：「感悟也不一定需要讀書，也可以吹玻璃。」
「何謂玻璃？」
「就是需要高溫煅燒……加入草木灰可以降低二氧化矽的熔融溫度……」傅希言自言自語了一會兒，默默地拿起裴元瑾遞過來的書看了起來。
但是和諧平靜的時光總是過得很快，傅希言第一行字剛看到第六遍，門房就來稟告，芬芳夫人派人相請。
「一枝梅」邀約之後，傅希言就沒再去過那座私宅。口腹之慾雖然重要，可每每想到一道道美味佳肴的背後可能隱藏著莫翛然的陰冷注視，再飢不擇食也要大倒胃口。
可芬芳夫人這次邀請的理由實在叫人很難拒絕。
「來人在府里大鬧，夫人實在喝止不住！」小丫鬟急得鼻頭都紅了，淚珠掛在眼眶裡，欲掉不掉。
十二三歲的丫頭，實在是很不錯的說客人選，可今天是個特別的日子，芬芳夫人的私宅又是個很特別的地方，他不得不謹慎一些：「以前客人鬧事，夫人是怎麼處理的？」
可別說以前沒有客人鬧事，這世間的二百五不可能今天才開始有。
丫鬟躊躇了下，道：「以前是商盟的人出面。」
傅希言說：「那今次為何不請他們了呢？」
丫鬟抬頭看了他一眼，帶著幾分幽怨，但很快低下頭去：「夫人將院子送給了主人，主人沒有加入商盟，自然不能再去請商盟的人了。」
換而言之，芬芳夫人原本的靠山是四方商盟？
莫翛然是太史公的殺子仇人，四方商盟怎麼可能與他有關係？
傅希言迷糊了，卻也激起了對芬芳夫人背後來歷的好奇。如果不是莫翛然，她背後會是誰？與四方聯盟相關的，劉坦渡？北地聯盟？
他更好奇誰在這節骨眼上想不開地跑來鬧事。總不會是今天剛抵達江陵城的張阿谷吧？
好奇心一起，他就知道今天這一趟，自己非走不可了。
*
傅希言認為，張阿谷的來臨會讓江陵紛亂的局面變得更加混亂，然而事實恰恰相反。張阿谷像是一張篩子，有他輕輕搖擺，細沙紛紛漏網而過，往日沉在沙中的石頭便不得不露出頭來。
劉坦渡如今便站在這張微微晃動的篩子上。只是，他到底是細沙還是石頭，卻連自己都沒有下定決心。
……就算全天下都認定他是反賊，其實他依舊沒有做好準備。可惜知道這一點的，只有他自己和劉夫人兩個人。
昨晚，他們站在小佛堂外，對著夜空欣賞那一輪既不圓滿也不明亮的月亮。
夫妻多年，他們相處的次數寥寥無幾，更不要說袒露心扉。最近的一次，還是自己剛剛獲知兄長的死另有內情，她陪著自己坐在池邊的長廊里，對著淒淒寒雨，喝了一夜悶酒。
酒醒之後，他還是要面對人生，面對自己為殺兄兇手賣命的現實。就是這時候，她提議了另外一條路。
一條腳下荊棘密布，走過去卻可能榮光加身的路。
她問他：「你聽過秦步嗎？」
他自然聽說過。
那是一個與傅希言前世的呂不韋一樣，從一介商賈搖身變成攝政大臣的傳奇人物。與他相比，劉坦渡不僅身份起點更高，而且和劉煥這枚待價而沽的寶石感情也更深厚。
也正因為起點更高，他才缺乏孤注一擲的勇氣。何況，北地聯盟內部情勢複雜，他當年亦非效忠雲中王、隴南王的舊臣，中途加入，又能分得幾杯殘羹呢？
但他也未拒絕。
兄長之死，是他與建宏帝之間無法彌補的裂痕。哪怕他既往不咎，以建宏帝的多疑，又能相信幾分？傅家離開鎬京，紮根湖北就是最好的證明。