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裴元瑾拋了三樣東西給他：「既然是送你的見面禮，你就留著吧。」
雲絲尉、培元丹、延年益壽丹。
傅希言一臉遲疑。吃人嘴軟的後果，他已經體悟至深了。
裴元瑾丟下了壓垮駱駝的最後一根稻草：「收不收也沒什麼區別。」
傅希言：「……」我恨，你竟說的如此有理！
傅希言抱著東西走後，壽南山開口：「少主啊。」
裴元瑾說：「後悔不想送了？」
「那都是小事，我不是說這個。」壽南山語重心長地說，「我是說您和少夫人要多相處。不然他連你的聲音都認不出來，這才是大問題。」
*
鎬京入冬後，降雨極少，傅希言清晨醒來，聽到淅淅瀝瀝的雨聲，才知今天竟是個雨天。
不知這雨要下多久，明日除夕夜，不知還能不能看到煙花。
他剛剛睡醒，腦袋裡轉的都是些無關緊要的事。
用過早膳，雨就停了，隨後就聽到傅晨省從屋裡出來，站在院子裡讀書——雖然傅輔三申五令叫自己搬去與他同院，但傅希言都嘻嘻哈敷衍過去了。
和傅晨省住，他是哥，是說話算數的那個；和傅輔一個院子，他是兒子，是被管的那個。
孰優孰劣，一目了然。
「叔叔回來了嗎？」他喚來小廝問。
小廝道：「不曾回。」
傅希言蹙眉，今年這年尾未免也過得太艱澀了些。他背著手，迤迤然地去了傅輔的院子。
傅輔難得舉著那把寶刀比劃，見他過來，大喝一聲：「來，我們打一場。」
十秒過後。
傅希言收手不及，寶刀落地。
傅希言忙躬身道：「父親讓我！」
傅輔撿起地上的刀，眼睛盯著他手上的雲絲尉：「東西哪兒來的？」見傅希言不答，又問道，「裴少主送的？」
「壽武王送的。」
「……聘禮？」
傅希言連忙擺手：「誤會了。其實我昨天說的……」
「我都想過了。」傅輔長長地嘆了一口氣，「長江後浪推前浪，兒孫自有兒孫福。有些事你自己想清楚，做出決定，也是好事」
這可誤會大發了。
傅希言剛想反駁，傅輔又接下去：「而且你能想開，與裴少主這個兩情……唔，有這麼個意思，也很好。總比以後趕鴨子上架要好。」他搓搓大腿，「我這個當爹的，幫不了，也阻止不了了，但不會拖你後腿，你自己看著辦吧。有什麼需要置辦的，找你母親去。我一會兒跟她說。」
他說了半天，都沒等到應答，不由抬起頭來。
傅希言正仰頭看著青灰色的天空發呆。
傅輔一番掏心挖肺的肺腑之言，竟然沒有得到重視，有些生氣：「你在看什麼？」
「這天陰沉沉的，壓得人喘不過氣。」
傅希言此刻的心頭，也如這頭頂的天空一般，陰沉又壓抑。
面對壽武王嬉鬧中隱含的逼迫，他都可以一笑置之，因為背後還有父親，還有家族，不至於無路可退。可是當傅輔說出今早這番話，他便知道，自己其實早無退路了。
所有的選擇早在他服下七顆混陽丹之後，就已經註定了。
他沒有路。
裴元瑾也沒有。
虞素環，壽南山，甚至裴元瑾……都在以自己的方式告訴他這個結果。
只是他一直心存幻想，像每個遇到困境的子女一樣，想要龜縮在父親的羽翼下，尋找一絲喘息之機。然而，父母並非無所不能，人總要長大，很多事總要自己面對。
當傅輔這樣傳統的父親也選擇了退讓、默許，就說明此事確實沒有轉圜餘地。
開卷考的答案早就寫在了黑板上。
是他遲遲不肯下筆。
……
不過，往好處想，他爹能給出這樣的答案，至少說明他沒有被傀儡道控制吧。
「昨天刺殺的事有新消息嗎？」傅希言突然轉換了話題。
「嗯？」傅輔愣了下，才道，「一大早就去京都衙門打聽過了，昨夜一共發動了十六起刺殺，用的都是南虞破牆弩，已造成十二人死亡，三人受傷，唯一全身而退的，只有你。」
傅希言震驚：「破牆弩威力這麼大？」昨日的箭被裴元瑾擋下，他倒沒有太大感觸。
「北周強於兵，南虞強於械，破牆弩更是其中佼佼，若非威力太大，一弩只能射一箭，只怕當初的南虞皇帝絕不會安心困守南方。再加上昨日事發突然，南虞有心算無心，箭上還抹了見血封喉的箭毒木汁液，不會武功的人，根本避無可避。能留下命的，除了你，都是武將，躲開了關鍵部位不說，還當機立斷斷尾求生，才僥倖保命。」
傅希言問：「確定是南虞？」
傅輔道：「弩是南虞的弩，毒是南虞的毒，不是南虞還有誰？北周想趁南虞內亂，趁火打劫，南虞背負莫須有的罪名，乾脆一不做二不休，安排一場刺殺反擊，把罪坐實，這南虞小皇帝手段狠辣，頗不簡單。總之，十六起刺殺，就你一個人毫髮無傷，多少有些引人注目，幸好明日就是除夕，你就在家裡休息，別出去招搖了。」
「他們怎麼知道我也遇到刺殺了？」
「壽武王不是把刺客屍體留在滻河河畔了嗎？」
傅希言：「……」