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祝守信看著小金子野心勃勃的眼睛，躊躇了下道：「此事不宜由我來做。」
小金子想了想，看向跪在後面的柴密。
柴密恨自己的耳力太好。
當夜，臨安皇宮燈火通明，而臨安城外，也一刻未歇，不斷有奏摺送入宮中，秦效勛掌控欲極強，一般像八百里加急這樣的奏摺他都要自己第一時間看到，直到昏迷，才輪到首輔先看。
可有些消息，對於先看的人來說，並不是一種享受。
坐在他不遠處的次輔見他面色不好，連忙湊過來問：「發生何事？」
房中諸位大臣都是上了年紀的人，又一夜未眠，早有些精神不濟，可聽到他這麼說，都是一個激靈，紛紛看過來。
首輔將奏摺交給次輔，嘆氣道：「有書生自稱是新城人，在各地衙門擊鼓鳴冤，狀告陛下！」
「放肆！」
當下就有大臣跳起來，卻見其他人沉默不語，又訕訕地坐下。
關於新城的事，大臣中知情者並不少，對這件事的看法也分為極端兩派，但因為這件事是先帝在世時定下，其他人縱然反對，也不敢反對得太過明顯，尤其那時候靈教權勢正盛。
靜默中，一位年過古稀的老臣突然輕輕地說了一句：「報應啊。」
第149章 懲罰和報應（中）
秦效勛於凌晨甦醒, 卻又似沒有甦醒。因為他醒來後，眼睛望著帳頂，任由太醫在旁呼喚詢問, 兀自沉默不語，好似龍床之上, 自成一個小世界，與旁人無關。
匆匆趕來的首輔見狀, 急忙叫太醫施針。
太醫令為難地站出來道：「非是不敢, 實在不用。陛下此時是清醒的。」
首輔看著床上的人，朝他們揮揮手，太醫識趣地退到外面，首輔又看向小金子，小金子躬身，跟著退了出去，偌大的房間, 便只剩下他與皇帝二人。
首輔走到床邊, 行禮道：「陛下，封后大典尚未舉行，烏教主的葬儀當如何安排？」
聽到烏教主三個字，秦效勛眼珠子終於動了動, 卻依舊不回話。
首輔柔聲道：「祝守信還在門外跪著，他是最後一個見過烏教主的人，陛下要不要問問，烏教主臨終是否留了話。」
秦效勛總算看過來，只是那雙眼睛看著眼睛不能算眼睛了, 眼睛能視物, 而他這一對空洞得好似已經將一切都不放在眼裡了。
「讓他進來。」他發出沙啞的聲音。
祝守信聽到傳召, 心裡不由咯噔了一下，說句大逆不道的，跪在門口的這段時間裡，他不是沒有天子就此駕崩，他或可逃過一劫的陰暗念頭。
很可惜，以秦效勛的年紀，直接被氣死的可能還是不大。
他深吸了一口氣，留戀地看了眼宮殿上方暗沉廣袤的夜色，然後抬步入內。
秦效勛披衣坐在龍床上，小金子正在伺候漱口。靈教樹敵太多，如今教主、聖女都已不在，唯一能依靠的，也只有皇帝的庇護。
小金子想當靈教教主，卻不想當末代教主，自然加倍用心服侍。
可惜秦效勛心不在焉，到祝守信進來，才斜眼看來。
只是這一眼，祝守信便知自己凶多吉少，他跪在地上，沉聲道：「臣辦事不利，本無顏見君，只是教主有話要臣轉達，這才偷生至今。」
秦效勛沉默半晌才緩緩問道：「她說什麼？」
祝守信猶豫了一瞬。
烏玄音的遺言本是他用來脫罪的最大依仗，可照實轉述的話，這依仗還是依仗嗎？
宮殿內極致的靜謐像是煎熬的慢火，而流動的時間不容他多作猶豫。他很快下定決心：「烏教主希望陛下好好保重，莫要因一時失利而萎靡，來日方長，總能重振旗鼓。」
秦效勛掀開被子，緩緩下床，小金子慌忙去扶，被他一手推開。他慢吞吞地走到祝守信面前，俯下身，盯著他低下的頭顱：「抬起頭來。」
祝守信略作猶豫，慢慢抬頭。
秦效勛神色陰冷地問：「她當真這麼說？」
祝守信毫不猶豫道：「是。」
秦效勛揚起手，猛然一巴掌拍過去，祝守信不敢躲，挺直身子挨了一下，然後慌忙伏地。
秦效勛咬牙問：「你敢欺君？」
祝守信忙道：「臣不敢。」
「她到底有沒有留話？」
「臣不敢欺君，確實留了，柴總捕頭可為證人。」
秦效勛問：「留了什麼？」
祝守信臉上按了一巴掌，這次不敢再自作聰明，弄虛作假，戀人之間的交代，豈是第三人能任意編造的。
「烏教主說，」他低著頭，輕聲道，「不過一個失意的老女人，死了便死了吧。」
秦效勛身體猛然僵住，仿佛被祝守信回了一巴掌般，臉上出現詭異的潮紅，眼睛木愣愣地盯著地板許久，才回過頭看向祝守信。
祝守信說完這話，已經做好了被遷怒的準備，可秦效勛只是看了他一會兒，就一步步地走向床榻，然後在小金子的驚呼中，重重地倒了下去。
這一次昏迷，他甦醒得很快，但是，即便是不懂醫術的首輔也看出，小皇帝的精神比第一次醒來那會兒更加頹靡，臉色也更加灰敗難看。
太醫們排著隊，一個個給皇帝診脈，然後面面相覷，都不敢言，只是看著太醫令。
太醫令嘆了口氣，走到外殿，首輔與其他朝廷重臣都在等消息，見他出來，忙一哄而上地詢問，直到首輔乾咳一聲，太醫令才尋得一絲喘息，低聲對首輔道：「大人要早做決斷。」