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傅希言從馬車探頭，見後面打得熱火朝天，疑惑地看向裴元瑾：「你剛剛釋放武王威壓了？」不然那群山匪怎麼只打劫後面的馬車，不管他們？
裴元瑾說：「……你都沒察覺，
還算武王威壓嗎？」
傅希言無話可說，只好推著傅貴貴從車上跳下去。
護花組讓匪徒圍成一個圈蹲著，中間丟著一堆斧頭、耙子、錘子、鑿子……看提著刀在旁邊走來走去的護花組，他一時有些分不清到底誰打劫誰。
「真的不是搶東西，真的沒想搶東西！」
匪徒們驚慌地辯解著：「我們就是太餓了，出來找點吃的，想問問你們有沒有。你們弄錯了，沒想搶東西！」
「沒想搶東西你帶斧子錘子？」護花組氣笑了。
「我們是怕路上被人搶咯，世道亂了，外面不太平，我們帶著斧頭是為了保護自己。」
傅希言湊過去問：「兩輛馬車，為什麼搶後面的不搶前面的。」
一個包著頭巾的黑臉漢子嘴快地說：「你那破車，一看就窮。」
「別胡說！沒搶，就是問問。」先前回答的方臉大漢急忙打斷他。
黑臉漢子忙道：「我怕我去問了，回頭你還問我要吃的。」
……
傅希言倔強地維持著最後的尊嚴：「我這車是敞篷，比有頂的貴！不信你去車行問，買這種要另外加錢！」
一群人頓時用「我窮，但不笨，別驢我」的清澈眼神看他。
傅希言「驢」不下去了，只好說：「看你們一個個粗手粗腳的，不像沒力氣，怎麼就落草為寇了？」
「沒想搶。」方臉大漢死死地抓著自己的遮羞布。
傅希言無語地站起來，去後面車廂和虞素環說了會兒話，很快，護花組就訊問清楚了。
這群人都是更北地帶的莊稼漢，本來都到播種的時節了，去年被徵用的糧種還沒還回來，官府給出的補償落到每個人手裡也就兩三個銅板，不僅如此，還要被征民夫去北邊修築城牆，他們走投無路之下，才決定結伴南逃。
「到處都在傳言要打仗了，如今北面的城鎮防範很嚴，他們沒有路引，進不了城，只能打劫過往路人。」
可憐可恨，還是可恨可憐，傅希言也不知該說什麼好，但也不能放任他們繼續侵害路人。他讓護花組打聽一下，將他們送去吏治清明的官府處置。
護花組去了一大半，姜休和虞素環不會武功，兩人同行不太安全，兩車四人只好重組，傅希言和虞素環坐後面馬車，裴元瑾和姜休坐前面。
姜休嫌棄地看著破破爛爛的車頂：「少主為何不去後面的車？」
裴元瑾說：「難道你捨得讓夫人坐漏雨的車？」
他頓了頓，很快接道：「哦，忘了姜藥師還沒有夫人。」
姜休：「……」也不知道金元丹里能不能加一斤黃連！
*
傅希言和虞素環一向談得來，在車廂獨處也不覺得尷尬，將他和裴元瑾在南虞、江陵的經歷繪聲繪色地說了一通。
提到劉煥身世時，他特意觀察虞素環的反應，她只是微微一怔，並未流露激動之色。但她極其敏銳，立馬看過來：「嗯，你莫不是懷疑我和劉煥有什麼關係？」
傅希言尷尬地笑笑：「劉煥到底是誰的孩子還說不準呢。」
虞素環說：「溫鴻軒對雲中王忠心耿耿，絕不會混淆其血脈，既然北地聯盟認定他是小王爺，那就不會錯的。」
傅希言想了想，覺得也對。如果溫鴻軒只想師出有名找個傀儡，沒必要大老遠地跑去江陵冒險。
「這樣說來，我和劉煥的確有點關係。」虞素環冷不丁地說。
傅希言脫口問：「什麼關係？」
虞素環看著他，抿著嘴笑。
傅希言忙乾咳一聲道：「虞姑姑若是不想說，其實……嗯……你真的不想說嗎？」
「都到了這個地步了，也沒什麼不可說
的。」虞素環說，「我的夫君是保家衛國的大英雄，曾經北上抗擊蒙兀，也曾馬踏西陲，令諸國聞風喪膽！」
傅希言心跳忍不住加快了兩拍。
虞素環微微仰起頭，臉上仿佛在放光：「虞是我的母姓，我本姓阮，我是隴南王妃。」
*
從昨夜起，天上便下起綿綿細雨，絲絲縷縷地侵襲著駝鎮內外。
而溫娉和吳寬也已經在角落的竹筐里躲了整整一夜，眼看著天漸漸亮起，行人稀稀朗朗地出門，吳寬終於按捺不住道：「今天算了吧？」
溫娉沒說話，只是找了個無人經過的間隙，從竹筐里一躍而出，學著當地人的樣子，雙手揣袖，緩緩往客棧的方向走去。
吳寬很快追上來：「要不還是硬闖？」
溫娉問：「二長老不走，光憑我們兩個，很難帶著劉煥過去。」
吳寬皺眉，似乎有些不服氣，但嘴唇動了兩下，終究沒有說些大包大攬的話。他想了想說：「不如我今天換幾個人賄賂試試？」
溫娉說：「上次差點打草驚蛇，我們還是從長計議吧。」
這不行，那不行，吳寬有點想發脾氣，但看溫娉年紀輕輕，承受著比自己更大的壓力，便有些發不出火來。
「我再找和尚聊聊！」
一進客棧，他就一溜煙跑去找忘苦。不過他沒有去忘苦的房間，而是去了隔壁。