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守城兵臉色一沉：「公子，咱也是奉命守城，外頭匯集一大批外城來的人，眼下出城不宜。」
經過打聽，許林秀才知道城門外湧來許多人。他們衣著和樂州不同，多是涑州一帶過來的，皆因避難從西北往各地趕。
聽守城兵說前幾日還收了一些涑州的人進城，涑州人不服從管教，城裡個別地方發生小規模□□，他們都尉為了阻止鬧亂里的人喪命才受了傷。
州外來民一時半會兒驅散不完，所以需要封鎖城門一個時辰，直至驅趕完外頭的涑州人，才重新打開城門。
冬秋道：「公子，咱們返回吧，周圍聚集的人愈發多啦，吵吵鬧鬧的。」說著又仰頭，「你看天色陰涼，指不定準備要下雨呢。」
許林秀仰望陰沉的天幕，只能先打道回府。
途中，馬車再次停下。
前頭包子鋪的老闆正高聲驅趕人，許林秀見是涑州打扮的小孩子，個頭不及成人腰部，面黃肌瘦的，一張臉瘦的剩下眼睛顯大。
他掀開車簾溫聲道：「莫要傷人。」
又吩咐冬秋到店鋪買些包子。
冬秋買了份肉包，許林秀望著眼巴巴往自己方向瞅的孩子，微微一笑：「小孩，你過來。」
小孩擠出一口生澀口音奇怪的話，慢吞吞朝馬車靠近。
待小孩看清楚坐在車簾後的人，神情立即呆滯。
許林秀讓冬秋把包子遞給小孩，冬秋照辦，說道：「公子好心，還不感謝我家公子？」
小孩一把將包子捂在懷裡，露在破爛草鞋外的腳趾頭都是泥，髒髒的，蜷在一處。
他嘰里咕嚕憋出話來，猛地向許林秀鞠了幾個躬，膝蓋抵在地上就要下跪。
許林秀道：「莫要跪我，起來。」
小孩還是磕了三個響頭，起來後不敢看許林秀的方向。
許林秀聽小孩肚子響亮的叫聲，還未出聲，冬秋說道：「小孩你快吃吧，肚子在打鼓呢。」
小孩搖搖頭，數了數包子，抱寶貝似的轉身欲走。
豆大的雨水忽如而至，許林秀看著跑了沒幾步的孩子，嘆息：「小孩，你再等等。」
眼前餓得不停吞咽口水的孩子有吃的卻不吃，明顯是想留給什麼人。他讓冬秋再進包子鋪把包子都買了，讓那呆呆等在雨下的小孩上車。
「過來，我送你。」
小孩「啊啊」一聲，許林秀看他只會說方言，就道：「別緊張，你指路就好，這些包子不用留著，餓了就吃吧。」
冬秋拎了一大袋油紙裝好的包子出來，道：「公子，包子都給小孩麼。」
許林秀：「嗯。」
小孩坐上馬車後拘謹慌張，恨不得鎖在角落裡。草鞋帶了些水珠，唯恐弄髒鋪在車內的氈墊，用舊破的衣物反覆擦拭鞋底。
許林秀看著呆滯的小孩：「這些我送給你的同伴吃，別擦鞋子了，先指路。」
馬車從寬敞整潔的石街左拐右拐，後來實在進不了兩三人寬的小巷子，許林秀讓冬秋和車夫將包子都帶上，他自己分擔著拎了一袋，撐傘步入巷內。
巷內有一間破舊廢棄的老屋，屋檐已壞大半，能勉強避雨的地方擠滿二三十位涑州人，老的小的都有。
小孩站在他們面前嘰里呱啦說了幾句話，所有人都睜大眼睛用看菩/薩的目光望著許林秀，直到熱噴噴的包子發到他們手裡，他們的表情就跟做夢似的。
許林秀眼神含笑，涑州人大口吞咽包子，吃著吃著眼眶含了熱淚，紛紛往許林秀的方向跪下磕頭。
許林秀示意，冬秋連忙讓他們都起來。
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許林秀走過的地方很少，但他從茶樓匯集的遊客、話本書籍里，大概知道時逢亂世，並非許多地方都像紹城一樣穩定繁華。
從前他沒接觸過，現在見了，隱隱滋生感慨。
在破舊的屋內待了一陣，許林秀從涑州人生澀的言語中知道，涑州連著沽州，飽受勾答人多年侵擾，有太多避難的人南下或東行。
可途徑的城邑大多都不願接納他們，把他們當流難的災民驅趕。
路上避難的人一直徒步，走不動死在路邊的比比皆然，好不容易尋到地方，因為不能入城被迫再走的還有更多。
涑州和沽州，兩州十一郡三十三縣之所以有那麼多人在路上，皆是因為沒有得到援助。
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許林秀回到都尉府時辰稍晚，他衣裳還沾些許水珠，為了準時入廳用飯，衣物沒換就徑直先去前廳。
任明世跟幾位夫人已在席座，任青松見他進門，便道：「身上怎的都是水，先回房更衣。」
二夫人說道：「對呀，把衣裳換了，省得著涼生病。」
許林秀眼神含笑，坐在任青松身側：「外衣濕了點，沒什麼大礙，用飯吧，別讓爹娘等。」
酒足飯飽，許林秀和任青松一道回院。
細密朦朧的雨水斜飄，他笑道：「青松，走慢些，我可跟不上你的步子。」
任青松把他帶進屋，沒叫冬秋進來伺候，自己把許林秀微濕的衣裳除去。
他問：「在外面遇到事了？」
許林秀點頭，簡潔明了的把所遇情況告訴對方。
他輕聲問：「你因為此事才被傷了肩膀麼。」
任青松道：「傷已痊癒，莫要再想此事，你別憂心」