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秦鴻風終於看不下去，一伸手分開他們，笑吟吟道，「道長，這算是怎麼回事？」
道士定睛看向他，身體突然簌簌抖起來，臉色白了又青，青了又白。
終於一咬牙，猛地反手從背後抽出那把銅錢劍，退後一步，懷裡掏出一道黃符，啪的往劍身上一貼，劍身不住抖動，發出一陣金錢敲擊的鳴動聲響，周身大亮，遍體紅光。
道士拿著那把銅錢劍，後腿一划，手臂上指，人如飛鶴，劍尖直指秦鴻風眉心，口上大喝，「妖孽！還不束手就擒！」
秦鴻風面色不變，泰然自若。
茶攤上的茶客都驚了，紛紛側目。
道士雙腳踏地，飛升起來，凌空耍了個把戲，持著劍卯足勁地用力向下，可那把銅錢劍直指著秦鴻風眉心，卻怎麼都刺不下去。
只見劍上紅光更盛，敲擊聲更響，道士目眥欲裂，冷汗如黃豆般顆顆從額頭滲出，握著劍的手青筋畢露，抖動不止。眼看支撐不住，乾脆雙手一起握著劍柄，咬牙大喝一聲，可任憑他怎麼用力，卻怎麼都無法再前進一寸。
僵硬膠著之時，秦鴻風終於輕聲一笑，原先負在身後的手抬手一揮。
道士驚叫一聲，整個人突然飛出去，手中握著的銅錢劍紅線盡脫，片刻間分崩離析，噼里啪啦掉了滿地銅錢。人落在一旁的桌子上，砸得木板斷裂，狼藉一片。
秦鴻風垂眼看了看，冷笑一聲，「不自量力，你算什麼東西？」
銅錢劍一散，那落在地上的道士，口吐鮮血，不一會兒身形突然消散化作一團猙獰黑氣，騰騰升起，在半空中橫衝直撞，妄圖逃竄。
秦鴻風目光一凌，「又想逃？」袖中清鴻影如靈蛇般竄出，一劍刺破那團黑氣，只聽得半空中響起一聲悽厲慘叫，黑氣潰散得凝不成形狀，狼狽跌到地上。
收回清鴻影，秦鴻風漠然地走過去，想要看看這玩意兒到底是什麼東西，竟敢三番兩次尋釁於他。
本以為它已經是強弩之末，可秦鴻風剛一挨近，它卻猛然暴起，秦鴻風一驚，抽劍抵擋，黑氣卻徑直越過他，朝著燕寧襲去，一口吞噬後迅疾地裹挾著朝遠處飛離。
秦鴻風沒想到這東西的目標竟是燕寧，臉色大變，也掐了訣飛身跟上，到底是晚了一步。
第36章 南宮懷瑾
燕寧被困在一團黑霧中，渾身不能動彈，目不能視，黑壓壓一片，耳邊是隆隆的風聲。不知道飛了多久才停下來，渾身束縛一散，人狼狽地從半空滾落在地。
他撐著地站起來，抬眼才發現自己赫然又回到了王城中，一間破落宮殿，滿地的碎石瓦礫，房梁坍塌，屋頂的星圖彩繪只剩了一半。
那團黑氣在不遠處凝作一團，空中盤旋良久，形狀才漸漸攏聚成人形，落到地上。等黑氣散盡後竟變成了一個唇紅齒白的少年，額頭點了抹硃砂，頭髮一部分梳了盤髻，留了兩縷青絲垂在耳側，著一身右衽的寬鬆長袍，模樣看著極輕。
只是面色蒼白，憔悴不堪。
燕寧原先還暗忖不知這是什麼妖邪，真見了樣貌，卻驚得動彈不得。那樣謙恭又儒雅的模樣，在過去的記憶里他早見了無數次。自出生起便養在欽天監，隨著師傅觀察天象推算曆法，不問外事，養就了一副天真的菩薩心腸。16歲時承襲了師傅的官職，立在朝堂上，在眾權臣之間，與自己一般大小。
燕寧嘴唇顫動，「你怎麼變成了這樣？」
南宮懷瑾捂著傷處，被一劍刺穿的地方往外流淌著青色的血，他強笑了笑，朝燕寧行了禮，「王上，懷瑾從未想過還有能見到您的一天。雖然境況不堪了些，但懷瑾心中十分高興。」他說著，腳步踉蹌了下，立都立不穩。
燕寧急急兩步上來扶他，南宮懷瑾卻退後了一步，勉力靠自己支撐著，「臣今日之所以要用這種手段帶王上來此，實是有些話不得不說給王上聽，不可，」他深呼吸了一下，「不可給外人知道。」
燕寧不明就裡，只能順著他的話頭應下。
南宮懷瑾靜靜地看了他一會兒，那雙漂亮的眼睛裡徐徐淌下兩行淚水，「王上，是我害了您。」說著，撲通一聲便跪下了。
燕寧不敢受禮，大驚之下也膝行著靠近他，只是看他這樣傷心，實在是手足無措。
「是我蒙昧，誑語自稱知仙佛，誤導了王上。」南宮懷瑾哽咽地抽了抽鼻子，「王上還記得我曾說郗國的轉機需得上山求來嗎？」
燕寧更是一頭霧水了。
「我其實，從未相信過你能成功。」南宮懷瑾勉強笑了笑，「畢竟就算真有仙佛也不是凡人幾下叩拜就能求來的，成仙得道的人又怎麼會去管凡間的事呢？我這樣說，只是受了王后的旨意，想讓你無功而返，從而背負一個不誠失德的罪名，或廢或立都容易些。」
燕寧垂了垂眼，心中並沒有怪責的意思。
「可你卻將秦鴻風帶回了宮。我那時還不知道他是誰，只以為你是被民間術士騙了，又或者找了個人來冒名頂替。想他就算真有法術也不過是雕蟲小技。只是後來你那麼信任他，他也的確步步為營，扶持著你，幫了你許多。我才留了心，又推算了一次，卻得了一個自相矛盾的結果，似乎生死存亡都在此人一念之間。」
「我眼看著郗國國運漸衰，越來越想不通。如果我第一次算的是對的，那為什麼郗國沒能改運，終至亡國呢？而如果他真是命定之人，他這樣盡心竭力地輔佐，為什麼沒能帶出一點生機，反而使歲星愈加黯淡？」