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燕寧和秦鴻風對視一眼，都沒有明說，只是遮掩，「昨日去一個酒樓，那兒的老闆說這城裡夜裡不乾淨，聽說是什麼人頭？」
小二哥擠眉弄眼，左右天色尚早沒什麼客人，不如閒話扯皮一陣，「我跟你們說，這無頭屍是有來歷的。」
「哦？」秦虹風順著話頭接下去，替他倒了杯茶水，「願聞其詳。」
「這兒以前是什麼地方你們都知道把？」那夥計賣了個關子。
秦鴻風點點頭，「郗國舊都。」
「對。這十多年前啊，這兒還是郗國的國都，狄國打到門口了，郗王下令關閉城門，死守不降。滿城的百姓出不去，敵人也進不來，就在那裡死熬，看誰先熬不住。那時候可真是慘啊，城裡那麼多人，糧食才多少，草根樹皮都啃完了，到處都是殘缺不全的人屍。派去城門的士兵，個頭還沒手上的槍桿高，無論男女老少都得作勞役，背著土石去加固城牆。那段日子，無論白天黑夜，城頭架著木柱投石擲火，頭頂的天就沒有暗過，永遠紅通通的，不時就有箭矢飛過。」
秦鴻風抬了抬眼說，「小哥好口才，十多年前的事被你說的這麼真切，好像親眼瞧見過似地。」
夥計摸了摸鼻頭，嘿嘿一笑，「都是聽說的嘛，一傳十十傳百，就活靈活現似地。我雖然是前兩年逃荒逃過來的，可這戰亂的景象哪裡不一樣呢？」
第18章 舊事
那夥計飲了口水，接著說，「就這麼守了好幾個禮拜，城是沒有破，可城裡城外的人都已經堅持不下去了。不過，攻城的人路途遙頓，戰需供應不上，至於城內的人因為別無出路，還算齊心，咬牙堅持著。
後來，那狄國的將領想出了個損招，派人往城內*招降書，對出逃的人好吃好喝地招待，再讓他們想法設法與城內人取得聯繫，說自己在外面有吃有住，狄國的人寬厚友善，犯不著在城裡拼死一搏。並每日放話說，郗國歸降者一概免為良民，既往不咎，還能免收田賦鹽鐵稅三年。若立軍功者，升官進爵，榮華富貴享之不盡。果不其然，不出幾日就攪得城內民心大亂。」
「終於有一天夜裡，那守城的將領被其副將一刀砍去了腦袋，被提著頭顱上了城門。偶爾有兩個耿直忠誠的，想為將軍報仇，也很快被群起攻之，亂刀砍死。」
說到這，那夥計嘆息一聲，「只怕那個戎馬半生的霍將軍啊，臨死也沒有想到自己非但沒能死在戰場，還死得如此恥辱、憋屈。」
「其實，若是能信守諾言也罷了，我們老百姓該怎麼過日子還是怎麼過唄。可誰料到狄軍進城後，立馬翻臉不認人，把之前的誓言視為空談，燒殺劫掠，無惡不作，為了一償之前攻城的惡氣，更是屠城三日，積屍如亂麻。又將那將軍的頭扔進了護城河，身體則煮熟了剁碎了餵狗。」
「後來入了夜，總有人能聽到悲號，起身去看，就有一個濕漉漉的頭顱在城內的街道上遊蕩著找他的身體，卻不知他找的東西早就落入狗肚子，進了亂墳坑。」
那夥計邊說邊搖頭，「這將軍也是身前殺紅了眼，造孽太多，死後也不得安生。你若是遇上了，可千萬躲得遠一些，雖然只剩一個頭了，可性子暴戾得很，殺起人來仍舊利索。聽說前兩年有過路的商客撞上了，吞食得連根頭髮都沒剩下。」
「你說這種事吧，也不知該說是可憐還是可恨啊。」那夥計定定看著面前延展的長街，好像能看到石板路上跳著一個執著無望的人頭。
家國已亡，屍首難全，樁樁件件俱是不甘。在最艱難的時刻死守城門，卻被信任的同伴從背後偷襲。忠義一生，死後卻要被凌辱虐屍。聽從軍令，忠心不二，他有何錯？為何偏偏是他落到這樣的境地？
燕寧心中酸楚一片，眼眶充血。那曾是他的子民，他的臣子，他的將軍。
他起身，帶翻了座下的凳子，好像已不忍再聽，紅著眼睛看著秦鴻風說，「我們去王宮看看。」
「好。」秦鴻風點點頭，拉過他的手。溫暖的氣息從交接處傳遞過來，燕寧被拉著，冰涼的血捂熱了，這才感覺鎮定了一些。
二人走在路上，秦鴻風低聲問他，「很難受嗎？」
燕寧垂著頭，再細看去時已經涕淚橫流，聲音有些哽咽，「我只是在想，我那時，為什麼不肯降呢？這個王位誰來坐不是一樣，我也不稀罕。明明都已經沒有希望了，卻還在堅持，平白害死了那麼多人。」
「也不是所有人都想降的，你下令後，自願請戰的也不在少數。」秦鴻風停下腳步，抬起燕寧的臉，替他將眼淚擦去，聲音柔和。
「人也不只是活著而已，總希望回過頭還有處寄託，哪怕身如浮萍，飄零在外，聽到自己國家的名字，知道自己走累了還可以回家，都會覺得安心。可如果家沒了，國亡了，到哪都是異鄉人，沒有歸屬，都說葉落歸根，狐死首丘，再難再苦，都要回到故鄉之土。若連你也不珍視自己的國，又怎麼做他們的王？怎麼對得起他們的擁護？所以國破之時，每個人都可以放棄，唯獨你不行，擺在你面前的從來都只有一條路。」
燕寧睜著眼睛，「你那時也是這麼跟我說的嗎？」
秦鴻風身體一滯，徐徐收回手，轉過身，仰頭望著不遠處宮殿模糊的輪廓，略有些嘲諷地一笑，「我也希望那時我能在你身邊，可偏偏我不在，偏偏我什麼都沒能做到。」說著，又轉回頭來，看著燕寧，眼神篤定如磐石，「我那時沒有給你的，這一次定會全部還給你。」