第28頁
往內城走，一路上越走越荒僻，街道兩邊的茶亭酒樓漸無蹤跡，人煙稀少，植被反而長得茂密起來。走到城門處，這兒冷冷清清，內城城樓的上半部分已經隕毀，守望的哨台塌了一半，空洞的城門緊閉，如同巨獸闔攏的巨眼。
在高聳的城牆下有兩個小小的人影，面前冒著一陣陣灰煙，走近了看才發現是有人擺了祭祀用品在拜祭，一陣風來，沒有燒盡的紙片打著旋兒飛起來。那兩人一大一小，跪在地上，閉著眼睛，口中喃喃有詞。
燕寧仔細一打量，認出竟然是那日在酒樓碰到的母子。
察覺到有人靠近，那女子睜開眼睛，面容雖老一雙眼睛卻仍顯出昔日出眾的姿色。女子毫無反應地看著燕寧，這次倒正常許多，沒有做出什麼瘋癲的舉動。
「你們這是在祭拜誰？」
女人沒有回應，又垂下頭，將被風吹開的紙灰用樹枝撥到一起兒，自顧自地念叨，「春娘啊，我給你燒錢來了，到了那邊可千萬別苦了自己。有什麼需要的，就給我托個夢報個信，我再給你燒下去。若是投了好胎，也跟我說一下，我去給菩薩還個願，再讓她保佑保佑你下一生平平安安，順順利利，找個疼你愛你的好人家。」
又拽了小孩子讓他朝著那燒紙錢的銅盆磕頭，「快跟你姨娘說兩句話，報個平安，若沒有她，哪來的你哦。」
小孩聽話地跪下來磕了三個響頭，梆梆的響，張了口脆生生地道，「姨娘，岑兒今年6歲了，若沒有姨娘成全，我和娘斷不能活下來，岑兒給姨娘請安了。」說著，又行了一個大禮。
那小孩心智早熟，懂事聽話，雖然年紀小，但做起事來卻一副成人做派。
燕寧看了會兒，然後彎下身問那小孩，「你拜祭的這個人叫作春娘嗎？你和她是什麼關係？」
孩子被嚇著了，惶惑地看著他一句話也沒說。
垂著頭的女人卻說話了，「那是我的一個本家親戚，7歲時被選進了宮。本來到了30歲可以出來了，可人算不如天算，她30歲的那一年，郗國亡了，賊子殺進了宮，為了避免受辱，躍入御河而死。她是春天出生的，娘給她取的名字里就帶了個春字，我們都喚她叫春娘。
第19章 月是故鄉明
女人說完轉過身，蹲了太久腿也麻了，哆哆嗦嗦地站起來。看向燕寧時，突然轉變了臉色，蒼老的臉上露出點笑，伸出乾瘦的手，墊著腳努力拍了拍燕寧的頭，口裡說道，「我的殿下呀，都長那麼大了。可別再調皮了，好好待在宮內，若惹了父王生氣，又要挨打了。」
燕寧不可置信地睜大了眼，一瞬間，眼前女人的面容突然模糊扭曲起來，然後和另一個秀麗溫婉的女子重合。
眼前是一處偏居一隅的庭院，結滿了青苔和蛛網。女子穿著淡綠色的宮裝，髮髻上插著根銅簪，坐在床頭，一面縫著針線，一面小小聲地哼唱家鄉的小調，輕柔拍打著身邊孩子的背，眼波如秋水般柔和。
那孩子蜷在她的身邊，臉上淚痕未乾，裸露的嫩藕似的胳膊上一條條都是紅色的淤痕，是用竹條鞭打的痕跡。
「好疼呀，春娘，他們為什麼要打我？」
屋裡的木窗壞了，沒人來修。那一年大雪，冷風夾著冰粒子呼呼地往屋子裡刮，炭火早滅了，屋子裡甚至比外面還要冷。他睡不著，凍得嘴唇發紫，還有朝心窩踹去的那一腳，每吸一口氣都疼得像斷了肋骨。
因為屋子裡太冷，他去內務府偷炭，卻被當班的太監抓住，一腳就朝他胸口踹去。他被踹得就地滾了個跟頭，落入柴火堆里，身上剛做好的棉衣也被劃破了。他心疼衣服，顧不得身上疼痛，生氣地跟那太監爭執起來。事情傳到了那太監的主子慧妃耳朵里，又傳到了郗王的耳朵里，郗王大怒，他被罰入宗人府，挨了20竹鞭，還被罰沒了一整年的炭。
他一邊哭一邊用手抹眼淚，「那本是我的東西，為什麼人人都有炭就我沒有，我也是父王的孩子，憑什麼我去拿我應得的東西就要被打？」
女子心疼地摟住他，「你是郗王的孩子，就要有王子的氣節。再怎麼艱難，你也不該去偷東西，雞鳴狗盜之事，你怎麼能做？你父王生氣也是應該的。」
「我不要做他的孩子了，一點都不好。沒有飯吃，冬天還要受凍，要受哥哥們的氣，誰都能打我，」他四肢揮打，哭得上氣不接下氣，哽咽地幾乎說不出話，「我恨他，我討厭他。如果不喜歡我，為什麼還要生下我？他還處死了娘親！……」
女子一下子捂住了小孩的嘴，小孩的臉都憋紅了，女子才鬆開手，在他耳邊輕聲說道，「殿下可再也不能說這種話了，無論王上做了什麼，他都是您的父親，是郗國的王，他生養了你，守護著這方國土。你要發自真心地敬重他，愛戴他，相信他做什麼都是有緣由的，只有這樣告誡自己，你才能在這裡活下去。」
「殿下若是還想看見春娘，就發誓再也不會說這樣的話了。」
小孩一下噎了聲音，垂下眼睛，還在斷斷續續地哭，好一會兒才抽抽搭搭地抬起頭來，眼睛淚汪汪地說，「可是衣服，還有衣服也被他們扯破了。春娘好不容易給我做好的衣服。」
「別哭，沒事的。」女子摟他在懷裡，輕輕撫摸他的頭髮，「衣服怕什麼。春娘再做些手工，運出宮去賣，給我的小王子再做一件更漂亮的。等過幾天春天就到了，氣候也暖和了，花都開了，我的小王子要穿得漂漂亮亮，精精神神的，比誰都好看。」